谢珣领着他进了正厅。厅中早已备好茶点，一色青瓷的茶具，几碟精致的点心，连焚的香都是上好的沉水香。

    两人分宾主落座。谢珣亲自执壶，给周衡斟了茶。

    “这是今年新出的阳羡茶，周大人尝尝。”

    周衡端起茶盏，抿了一口。茶汤清亮，入口微苦，回甘悠长。他放下茶盏，笑道：“好茶。谢公有心了。”

    谢珣笑着摆手：“周大人谬赞。不知周大人今日光临，有何见教？”

    周衡看着他。

    谢珣也在看他。那双眼睛笑眯眯的，一团和气，象是真的只是单纯好奇。

    周衡把茶盏放下，慢慢开口：“谢公可知，我这几日在做什么？”

    谢珣点头：“听闻周大人在江陵推行新政，修水渠，造农具，勾销欠债。此乃利国利民之举，老夫佩服。”

    周衡笑了一下：“谢公真的佩服？”

    谢珣的笑容顿了顿，随即恢复自然：“自然是真心的。”

    周衡看着他，目光很平。

    “那谢公可知道，前几天夜里，我找的铁匠被人杀了，刚清出来的水渠被人填了，还有三个地痞，两个死了，一个失踪了？”

    谢珣的脸色变了变。

    周衡没有移开目光。

    厅里安静了片刻。香炉里的烟袅袅升起，在两人之间缓缓飘散。

    谢珣叹了口气。

    “周大人，”他放下茶盏，神色变得认真起来，“老夫明白你的意思。你想问，这些事是不是谢家做的。”

    周衡没说话。

    谢珣看着他，目光里有复杂的东西。

    “老夫可以告诉你，不是谢家做的。但老夫也知道，你不会信。”

    周衡还是没说话。

    谢珣站起来，走到窗前，望着外面那片修竹。

    “周大人，你可知道，江陵有多少户人家靠着谢家吃饭？”

    周衡没回答。

    谢珣自顾自说下去：“谢家在本地的佃户，三百多户。谢家开的当铺，十二家。谢家放的贷，养活了多少人，老夫自己都算不清。”

    他转过身，看着周衡。

    “你的新政，均田，减赋，开官办质库——你知道这些意味着什么吗？意味着那三百多户佃农，有一半会想着自己买地，不再给谢家当佃户。

    意味着那十二家当铺，生意要少一半。意味着那些靠谢家借贷过日子的人，会跑去官办的质库借更便宜的钱。”

    “周大人，谢家是世族。世族的根基是什么？是地，是钱，是人。你的新政，要把谢家的根基一点点刨掉。刨到最后，谢家还剩什么？”

    周衡听着，没有打断。

    谢珣走回来，在周衡对面坐下。他看着周衡，那双眼睛里的和气没有了，只剩下一种很深的疲惫。

    “老夫可以告诉你，那些事不是谢家做的。因为谢家不会这么蠢。”他顿了顿，“可江陵城里，想做这些事的人，不止谢家一家。”

    周衡的瞳孔微微收缩。

    谢珣看着他，忽然笑了一下。那笑容里有很多东西——无奈，嘲弄，还有一点点他看不懂的意味。

    “周大人，你是个好人。老夫看得出来。你做的那些事，勾销欠债，给人治病，给孤儿找人家——都是好事。

    可你有没有想过，这江陵城里，有多少人靠着你说的那些‘坏事’活着？”

    周衡沉默。

    谢珣继续说：“那些放贷的，那些开当铺的，那些靠收租过日子的，还有那些替他们跑腿的、护院的、通风报信的——你断了他们的活路，他们能怎么办？”

    他端起茶盏，慢慢喝了一口。

    “周大人，你猜，那些死了的地痞，是怎么死的？”

    周衡心里猛地一跳。

    谢珣放下茶盏，看着他。

    “老夫不知道是谁做的。但老夫可以告诉你，那三个人，不是背后的人杀的。他们是替死鬼。”

    周衡的呼吸顿了一下。

    谢珣的目光很深。

    “背后的人，不会留下活口。那两个死的，是被灭口的。那个失踪的，你以为他真失踪了？”

    周衡的声音有点干：“你是说……”

    谢珣摇摇头，没再说下去。

    他站起来，走到门口，望着外面的天光。

    “周大人，老夫能告诉你的，就这些了。”他顿了顿，“剩下的，你自己小心吧。”

    周衡站起来，走到他身边。

    他看着谢珣的侧脸——那张儒雅的脸上，有一种说不清的神情。

    “谢公，”他问，“你为什么要告诉我这些？”

    谢珣沉默了一会儿。