窗外，夜色正浓。

    接下来的三天，江陵城象一锅快要煮沸的水。

    郑明义被软禁的消息传开之后，先是谢家动了。谢珣回去之后，没有再登门，但谢家的管事跑遍了江陵城所有有头有脸的人家。

    然后是王家。然后是张家。然后是赵家。

    第三天，周衡的驿馆门口，停满了车马。

    一拨又一拨的人登门，说情的、劝说的、试探的、威胁的。有的笑脸相迎，有的阴阳怪气，有的拐弯抹角，有的开门见山。

    周衡见了一部分，推了一部分。见的人里，他只说一句话：“案子正在查，查清楚了，该怎么判就怎么判。”

    推的人里，他连这句话都懒得说。

    第三天夜里，陈慎进来通报时，脸色很难看。

    “公子，江陵城的几个大族联名给京城递了折子。”

    周衡正在看那份帐册，闻言抬起头。

    “什么折子？”

    “弹劾你的折子。”陈慎道，“说你滥用职权，擅自扣押朝廷命官，意图屈打成招，公报私仇。”

    周衡点了点头。

    “还有，”陈慎继续道，“谢家让人传话，说郑明义最近身体不好，若是一直被关着，万一有个三长两短……”

    他顿了顿，没有说下去。

    周衡替他说完：“万一有个三长两短，就是我逼死的，对吧？”

    陈慎点了点头。

    周衡笑了一下。

    “公子，”陈慎问，“你打算怎么办？”

    周衡没有回答。

    他低下头，继续看那份帐册。

    第四天，周衡去了府衙。

    郑明义被关在后院的一间小屋里。三天不见，他瘦了一圈，眼框发青，眼里的恐惧藏都藏不住。可看见周衡进来，他还是强撑着扯出一个笑。

    “周大人，您总算来了。下官被关了三天，还不知道自己犯了什么罪——”

    周衡在他面前坐下。

    “郑推官，”他说，“那个货郎，是你杀的？”

    郑明义的笑了一下。

    “周大人，这话可不能乱说。下官堂堂朝廷命官，怎么会杀一个走街串巷的货郎？那货郎的死，跟下官一点关系都没有——”

    周衡从怀里掏出那张纸条，放在他面前。

    “这是你的笔迹。”

    郑明义看着那张纸条，脸色变了变，随即强辩道：“是，这是下官的笔迹。可这张纸条能说明什么？也许是下官随手写的，不知怎么就到了那货郎手里——”

    周衡又掏出一样东西。

    是一份供词。

    郑明义看见那份供词，脸色彻底变了。

    那是他手下那几个人——那些替他杀人、替他放火、替他处理“麻烦”的人——的供词。他们招了。招得干干净净。

    周衡看着他的眼睛。

    “郑推官，”他说，“那个货郎，你为什么要杀他？”

    郑明义的脸涨红了，又白了。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

    周衡等了他一会儿。

    然后他站起来，往外走。

    “周大人！”郑明义扑上来想拉他，被门口的暗卫拦住。他隔着人，冲周衡的背影喊，“你不敢杀我！你知道我背后是谁！你杀了我，你自己也活不了！”

    周衡停下脚步。

    他转过身，看着郑明义。

    “郑推官，”他说，“你觉得，我会怕吗？”

    他转身走了出去。

    郑明义站在原地，浑身发抖。

    周衡回到驿馆时，门口又停了几辆车。

    这次来的人是几个生面孔，衣着普通，气度却不凡。为首的一个人，四十来岁，面容清瘦，颌下三缕长须，穿着一身半旧的青衫。

    陈慎在他耳边低声道：“京城来的。沉家的人。”

    周衡的脚步顿了一下，随即恢复自然。

    他走过去，拱手行礼。

    沉家的人还礼，态度很客气。

    “周大人，”那人道，“在下沉清，沉相的族弟。冒昧来访，还望周大人恕罪。”

    周衡道：“沉先生客气。请。”

    两人进了驿馆，分宾主落座。茶上来后，沉清喝了一口，放下茶盏，看着周衡。

    “周大人，”他说，“在下是来替沉相传一句话的。”

    周衡没有说话。

    沉清继续道：“沉相说，郑明义的事，他听说了。郑明义该死，这一点，沉相没有异议。但沉相想问周大人一句：杀了他之后呢？”

    周衡看着他。

    沉清的目光很深。

    “郑