赵珣又递了一道折子。

    是举荐人才。

    他举荐的人，是江南谢家的一个旁支子弟，姓谢名瑛，据说素有才名，在家乡开馆授徒，教出了不少学生。

    折子递上去，萧决批了两个字：“准见。”

    谢瑛被召进京城，安排在国子监暂住。

    周衡听说这件事时，正在内阁看文书。陈慎进来告诉他，他愣了一下，随即点了点头。

    “知道了。”

    陈慎看着他，欲言又止。

    周衡抬起头。

    “怎么了？”

    陈慎压低声音：“公子，谢瑛这个人，我让人查了一下。他在江南开馆授徒不假，可他教的学生，都是谢家、王家、郑家的子弟。没有一个寒门。”

    周衡没有说话。

    陈慎继续道：“他来京城，只怕不只是应召那么简单。”

    周衡沉默了一会儿。

    然后他说：“我知道。”

    陈慎愣了愣：“公子知道？”

    周衡点点头。

    “赵珣举荐他，不是因为他有才。”他说，“是因为他是谢家的人。”

    他顿了顿。

    “谢家的人来京城，能做什么？”

    陈慎摇了摇头。

    周衡看着他，忽然笑了一下。

    “不管做什么，”他说，“盯着就是了。”

    八月二十三，谢瑛进宫谢恩。

    周衡没有见到他。据说萧决只召见了一刻钟，问了几句话，就让他回去了。

    可那天下午，周衡在内阁遇见了一个人。

    谢缙。

    谢家在京城的管事。

    他站在廊下，象是在等人。见周衡过来，他迎上来，拱了拱手。

    “周大人。”

    周衡停下脚步。

    谢缙的脸上挂着得体的笑容。

    “周大人，”他说，“谢瑛那孩子初来京城，人生地不熟。家叔让我转告周大人，如果有空，想请周大人指点指点他。”

    周衡看着他。

    谢缙的笑容不变。

    周衡开口。

    “指点？”他说，“谢公子是来应召的，有什么事，自有礼部的人指点。我能指点什么？”

    谢缙的笑容顿了一顿。

    周衡没有等他回答。

    他往前走，从谢缙身边走过去。

    走出几步，他停下来。

    “谢公子，”他说，“有些事，不该做的，别做。”

    他走了。

    谢缙站在原地，看着那个背影，脸上的笑容一点一点收起来。

    八月二十五，国子监那边传来消息。

    谢瑛在国子监设帐讲学，听的人很多。有世家子弟，有寒门学子，还有一些从外面赶来的读书人。

    讲的内容，是《礼记》里的“亲亲尊尊”。

    周衡听到这几个字，沉默了。

    亲亲尊尊。亲其所亲，尊其所尊。

    这是世家的道理。

    谢瑛在国子监讲这个，讲给谁听？

    讲给那些寒门学子听。告诉他们，亲疏有别，尊卑有序，这是天理，这是人伦。世家之所以是世家，寒门之所以是寒门，不是谁压着谁，是天理如此，人伦如此。

    周衡坐在窗前，望着外面渐暗的天色，想了很久。

    然后他站起来，往外走。

    陈慎追上来：“公子，去哪儿？”

    周衡没有回头。

    “国子监。”

    国子监在城东，占地百亩，屋舍俨然。周衡到的时候，天已经快黑了。大门开着，有人进进出出，多是些年轻学子，三三两两，议论着什么。

    周衡走进去，顺着人声找到讲堂。

    讲堂里还亮着灯，门口挤满了人。周衡站在外面，通过人缝往里看。

    一个年轻男子站在堂上，二十五六岁年纪，面容清俊，一身素袍，正在讲着什么。他的声音不高，却清清楚楚传出来。

    “……故圣人制礼，非为困人，乃为使人各安其位。位定则天下定，天下定则百姓安……”

    周衡站在那里，听着。

    谢瑛的声音继续。

    “……世族者，累世簪缨，家学渊源，此非一日之功，乃数百年积累。寒门者，生于草野，长于闾巷，亦非生而卑贱，乃时运使然……”

    周衡的眉头微微动了一下。

    “……然则时运可改乎？可。如何改？读书。读书明理，理明则位可易。然读书需有书，需有师，需有时日。此三者，世族有而寒门无。故寒门欲进，必借世族之力……”

    周衡