采好收进包袱，又将铁甲犀的独角和犀牛皮捆成一捆背在背上。赤焰草一共三株，长在乱石坡顶的岩缝里，叶片赤红如火，正是任务所需。他清点了一遍收获，转身踏上了归途。

    回到宗门时已是深夜，月光洒在山门的石狮上，石狮的影子拉得老长。守门弟子验了他的令牌，看到他背上那根三尺长的犀角时目光里多了一丝诧异，却也没多问。叶尘没有回破屋，直接去了任务大厅。值夜的执事是个白发老者，接过他的任务令牌和三株赤焰草，又看了看桌上那根铁甲犀独角，老花镜后面的眼睛眨了眨。

    “你一个人杀的？”

    叶尘点头。老者拿起独角翻来覆去看了半晌，在任务玉简上划了一道，将五十贡献点划入他的名下，又抬头看了他一眼。“铁甲犀的材料，宗门可以另外收购。独角六十灵石，犀牛皮三十灵石，总共九十。你要灵石还是折成贡献点？”

    “灵石。”叶尘说。

    老者点了点头，从柜台下取出九枚中品灵石递了过来。叶尘接过灵石，道了声谢，转身走了。

    回到破屋，关上门。叶尘将灵石袋放在床头，又掏出那张残破兽皮在灯下仔细端详。兽皮上的墨迹已模糊了大半，但“元婴”和“坐化”四个字依然清晰可辨。元婴修士的坐化洞府，意味着什么他再清楚不过。

    他将兽皮收好，吹灭油灯，盘膝坐在黑暗中。胸口的伤还在隐隐作痛，那是铁甲犀独角擦过时留下的，他伸手摸了摸伤处，又想起犀角擦胸而过那一瞬间的冰冷触感。若是他的奔雷步再慢半分，被那根独角捅穿的就是他的心脏。

    需要变强。他闭上眼，将意识沉入混沌珠。混沌空间中的紫叶草已有一株催熟到了五十年份，叶片紫中透金，他决定再等几日，等这批紫叶草全部催到百年份便开炉炼丹。虚空中他盘膝坐下，开始运转《混沌造化诀》。炼气五层圆满的修为已经稳固，接下来便是冲击炼气六层。他有预感，那道门槛，快了。