妾所居。若赵王真有异心，私兵当藏于偏院或地下。”

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    “地下？”

    “战国时赵王宫多有地道，可通城外。邯郸城下有古地道网，虽大多塌毁，然未必没有留存。”郭嘉收起绢图，“宴席之上，公子须留意赵王言行。嘉观此王府气象，绝非安分之辈。”

    正说着，忽闻钟鸣三声。

    酉时到了。

    临华台位于王府后苑，是一座建于人工湖上的三层台榭。

    孙原随张纯穿过曲折回廊，沿途见奇石叠嶂、花木扶疏，有溪流穿园而过，上跨白石拱桥。园中遍植桂树，此时未到花期，然树冠如云，可想见秋日金粟满枝的盛景。

    行至湖畔，眼前豁然开朗。

    湖面广约二十亩，遍植荷花，此时正值花期，粉白红紫，亭亭如盖。湖心有岛，岛上筑台，便是临华台。台高三丈，以青石为基，上筑木构，飞檐四角各悬铜铃，晚风拂过，叮咚作响。一道九曲廊桥连通岸边，廊柱皆漆朱红色，栏板雕刻云龙纹——龙纹为诸侯王特许，然只可用四爪。

    此刻，台上已灯火通明。数十盏青铜连枝灯错落分布，每盏有灯盘十余，燃着鱼脂烛，光明如昼。台周悬纱幔，以金钩挽起，可见台中情景。

    “好一处人间仙境。”郭嘉轻声赞叹。

    孙原却注意到，湖畔四周每隔十步便有侍卫站立，皆佩刀持戟，目不斜视。这些侍卫身形魁梧，太阳穴微凸，显然都是练家子。

    登台需经廊桥。桥面铺着细篾席，行走无声。至台前，有两名宦官躬身相迎——诸侯王可用宦官，但不得超过二十人，且秩不过百石。

    台内空间开阔，可容百人。地面铺着西域所产“氍毹”（毛毯），花纹繁复，以红、黄、蓝三色织成瑞兽图案。中央设主座，座后立着水墨绢屏，绘《宴饮图》；左右各列二十余客席，每席设黑漆案几，上已陈设餐具酒器。

    最引人注目的是主座旁那架编钟。钟架以青铜铸成猛虎驮负之形，上悬甬钟十六枚，大小相次，最大的高约二尺，最小的也有八寸。这是西周礼乐“肆夏”之钟，诸侯宴饮本不可用，然赵王以“追慕古礼”为由陈设，已是逾制。

    “孙府君到——”宦官高唱。

    台内宾客纷纷起身。孙原放眼望去，皆是赵国官吏、邯郸豪族、名士儒生，约四十余人。依汉宴饮礼，众人皆着深衣，冠带整齐，见孙原入内，皆长揖为礼。

    孙原还礼，目光扫过全场，在几个面生之人身上略作停留——那几人虽着儒服，然手有老茧，坐姿挺拔，不似文士。

    “孙府君！”主座方向传来笑声。

    赵王刘勉自屏风后转出。他年约四旬，面白微须，头戴诸侯王特用的“远游冠”，冠前有金蝉饰，两侧垂青丝缨。身着玄色王服，上以金线绣有山龙华虫十二章纹——这是天子服制简化后的诸侯版本。腰束金带，悬白玉环佩，行走时环佩叮当，颇有气度。

    孙原依礼欲拜，刘勉已快步上前扶住：“府君不必多礼。今日私宴，只论交情，不论尊卑。”话虽如此，他立于主座前受孙原长揖，方才还礼。

    二人入座。孙原席居主座左首第一位，郭嘉居次位，对面是赵国相张纯。余者按官秩高低依次排列，最末席竟是几位白衣士子，其中一人面容清俊，气质脱俗，正静静观察全场。

    “奏乐——”刘勉挥袖。

    编钟鸣响，奏《鹿鸣》之章。钟声清越，在湖面上回荡，惊起数只白鹭。又有琴瑟笙箫合奏，乐师皆着青色深衣，跪坐于台侧幔后。

    酒宴开始。

    侍女鱼贯而入，奉上菜肴。依汉制宴饮“食前方丈”之俗，每人案前皆陈数十道菜：炙鹿肉、炮羔羊、蒸鲂鱼、渍梅浆、雕胡饭（菰米饭）、黄粱粥……盛以青铜豆、陶簋、漆盘。酒是赵国特产的“邯酒”，以黍米酿造，盛在青铜樽中，色如琥珀。

    “府君请。”刘勉举樽。

    孙原举樽相应。依礼，主客需对饮三巡，每巡皆需祝酒辞。刘勉第一巡祝“天子万年”，第二巡祝“国泰民安”，第三巡却道：“祝孙府君政通人和，冀州大治。”

    此言一出，席间微有骚动。冀州大治是孙原之功，赵王以诸侯身份为太守祝酒，实为越俎代庖。

    孙原神色不变，举樽道：“愿陛下圣体安康，愿大汉国祚永延。”巧妙将祝福转回天子。

    刘勉眼中闪过一丝异色，大笑饮尽。

    酒过三巡，气氛渐热。席间开始行酒令、赋诗、射覆等游戏。有儒生即席作赋，颂赵王“仁德”；有名士弹剑而歌，唱《大风》之章。孙原始终从容应对，赋诗得体，射覆精准，引得众人赞叹。

    郭嘉在旁低声道：“席间有三人需留意：左首第五席那个虬髯汉子，饮酒时左手始