头，都是苏瑶杀的。血流在地上，被火光照得发黑。

    “它们在等。”南宫飞羽喘息着说。他的额头冒汗，衣袍被撕开了一道口子，肩膀上有三道浅浅的血痕——狼爪划的。

    “等什么？”

    “等我们累。”

    苏瑶看了他一眼，眼中闪过一丝欣赏。“聪明。”

    话音刚落，黑暗中传来一声低沉的咆哮。不同于普通狼嚎——那不是呼唤，是命令。声音很低，很低，低到能感觉到胸腔在震动。

    狼群突然停止了进攻，向两侧散开。它们的动作整齐划一，像被一根无形的线牵着。前面的狼趴下，后面的狼后退，让出一条通道。

    狼王走了出来。

    它比普通铁背狼大整整一倍，肩高几乎到成年人的腰部。脊背上的骨质鳞片不是灰黑色的，是暗红色的，像被血浸透过的。鳞片边缘有细密的锯齿，在火光中泛着金属的光泽。它的腿很粗，肌肉隆起，爪子像短刀一样长，扎进泥土里，留下深深的坑。它的眼睛不是绿色，是血红色，在黑暗中像两团燃烧的炭火。

    最可怕的是它的气息。筑基巅峰。那种压迫感像一座小山压在胸口，呼吸都困难。

    南宫飞羽的灵根微微颤动。不是恐惧，是兴奋。银色的能量在灵根中翻涌，像被搅动的泥浆。它在渴望战斗。

    “它的皮毛能抵御大部分术法。”苏瑶压低声音，手按在刀柄上，但没有拔刀，“我的妖火对它效果不大。”

    “你的灵根呢？”苏瑶问。

    “可以。”南宫飞羽说，“灰线能吞噬能量。它的鳞片再怎么硬，体内还是血肉。”

    苏瑶想了想，点了点头。“我来吸引它的注意，你找机会。”她拔刀，金色的妖力从掌心涌出，覆盖在刀刃上。刀刃在火光中发亮，像一根烧红的铁条。

    狼王没有给他们更多时间。

    它动了。

    巨大的身躯以一种不可思议的速度扑向苏瑶。它的身体在空中展开，利爪撕裂空气，发出刺耳的呼啸。爪尖在火光中闪着寒光。苏瑶侧身闪避，短刀在狼王前腿上划出一道伤口。刀锋砍在鳞片上，擦出一串火花，只留下浅浅的白痕。鳞片太硬了，刀刃砍不进去。

    狼王落地，转身，又是一扑。这一次，它瞄准的是苏瑶的后背。

    南宫飞羽看到苏瑶来不及转身——她刚被另一头狼牵制，侧身的角度不足以应对狼王的扑击。她的短刀架住了那头狼的獠牙，手臂在发抖，无法抽身。

    没有思考的时间。银丝从指尖射出，快如闪电，精准地刺入狼王张开的喉咙——那里没有鳞片覆盖，只有柔软的皮肉。银丝像毒蛇，从喉咙钻进体内，顺着食道向下，穿过气管，穿过肌肉，瞬间找到心脏。那颗心脏在跳动，强有力的，滚烫的，像一台高速运转的引擎。

    南宫飞羽咬了咬牙，催动灵根。

    吞噬。

    狼王体内磅礴的生命力如决堤洪水般涌向银丝。血液、真元、生命力——一切能被吞噬的东西，都在被抽走。能量顺着银丝流入指尖，从指尖流向手腕，从手腕流向胸口，涌入灵根。热。不是烫，是温热，像泡在温泉里。灵根在疯狂吸收，银色的能量层又厚了一层。

    狼王的眼睛瞪大。血红色的瞳孔中满是惊恐。它想叫，但喉咙被银丝堵塞，只能发出含混的呜咽。它的身体开始萎缩——皮毛失去光泽，从暗红变成灰白；鳞片变脆，一片片脱落，掉在地上，发出清脆的响声；肌肉迅速干瘪，像被抽空了气的皮囊。

    几个呼吸之间，这头接近筑基巅峰的狼王就变成了一具干尸。它重重摔在地上，身体砸在地面上，扬起一片尘土。尸体干瘪，四肢僵硬，嘴张着，獠牙还在，但眼睛已经空了。

    死寂。

    剩余的狼群愣住了。它们看着狼王的尸体，眼睛中的凶光逐渐被恐惧取代。没有狼嚎，没有咆哮，只有死一般的沉默。不知是谁先转身——也许是最小的那头，也许是离得最远的那头——它的尾巴夹在双腿之间，转身就跑。接着，整个狼群溃散，消失在黑暗中。脚步声、喘息声、嚎叫声，越来越远，越来越轻，最后被风声吞没。

    篝火在夜风中摇曳，发出噼啪的声响。

    苏瑶站在原地，看着南宫飞羽，眼中满是惊讶。她的短刀还握在手里，刀刃上沾着血，一滴一滴往下淌。

    “你……”她张了张嘴，一时不知该说什么。

    南宫飞羽收回银丝，摊开手掌。掌心中还有残留的热度，那是狼王的生命力，温热，像刚孵化的鸡蛋。他的灵根比之前凝实了一些，感知范围似乎又扩大了几丈。他能感觉到远处那些逃走的狼群，它们的心跳很快，很乱，像打鼓。

    “你杀了它。”苏瑶终于说出话来。

    “你让我动手的。”南宫飞羽说。

    “我是让你找机会，不是让你秒杀。”苏瑶走过来，蹲下，查看狼王的尸体。她翻过狼王的头，看了看喉咙上的伤口