讲究的都是个內在修养。

    石猛看在眼里没有多说，只是落座之后目光在那四个字上停了一瞬。

    林如海特意让下人把贾敏从后堂请了出来。

    贾敏出来时扶著丫鬟的手，步履有些虚浮。

    她比林如海更显憔悴，原本丰润的脸庞已瘦得凹陷下去，颧骨高高凸起，才三十多岁的人鬢边竟也添了白髮。

    贾元春看见姑母这般模样，一直强忍著的眼泪再也绷不住了，起身扑到贾敏怀中，哽咽著叫了一声：

    “姑母”

    贾敏搂著许久未见的侄女，眼眶也湿了，却仍勉强扯出一个笑来拍著元春的背：

    “傻孩子，哭什么，姑母这不是好好的。”

    宾主重新落座，下人奉上茶水。

    石猛端起来抿了一口，又与林如海寒暄了几句沿途见闻，方才开口问道：

    “林大人，令郎近日身体如何了？”

    这话一问出口，贾敏的笑容便僵在了脸上。

    她垂下眼帘，深情默然，攥著帕子的手微微发抖。

    林如海沉默了一息，然后缓缓摇了摇头。

    他原本蜡黄的脸上浮现出一层难以掩饰的灰败，声音沙哑而疲惫：

    “不瞒王爷。”

    “墨儿那孩子得的是一种怪病，从两个月前便开始浑身无力，先是走不动路，后来连坐都坐不住，食慾日减，日渐消瘦。”

    “下官请遍了扬州城的名医，也托人从金陵、姑苏请了几位老大夫来会诊，没有一个人能说出这到底是什么病。”

    “有说是先天不足的，有说是中了邪气的，还有一个姑苏的老大夫私下告诉下官，这不像是病，倒像是”

    他顿了顿，目光下意识地扫了一眼院子外边，没有把话说完。

    “如今已是病入膏肓，连睁眼的力气都快没有了，只怕这孩子撑不了几天了”

    林如海的声音越来越低，说到最后几乎微不可闻，放在膝上的手攥得青筋暴起。

    贾敏在一旁低下头去，用帕子捂住嘴，肩膀微微颤抖。

    贾元春扶著她，自己也在垂泪。

    石猛放下茶盏，站起身来，语气平静但不容推辞：

    “林大人，可否带我去看看令郎？”

    林如海怔了一下，隨即也站起身，沉默著点了点头。

    而后，亲自引著石猛和贾元春穿过前厅进了內堂。

    內堂的窗户关了大半，只留了一扇透光，屋里瀰漫著浓重的中药味和一种沉闷的潮气。

    小小的林墨玉躺在床榻上，盖著一床半旧的棉被，脸色苍白如纸，两颊深深凹陷下去，眼睛半睁著却已没什么神采，像是蒙了一层灰雾。

    他才三岁多，本该是最活泼好动的年纪，此刻却连喘气都显得十分费力，胸口起伏又浅又急。

    一个女孩伏在床沿上，双手紧紧攥著弟弟的手，肩膀一抽一抽地低声啜泣著，眼泪把被角洇湿了一大片。

    女孩听见脚步声抬起头来，露出一张清丽而瘦弱的面孔，一双眼睛含著泪却格外清亮，像两汪被秋雨打湿的墨潭。

    石猛知道这便是林黛玉了。

    她没有说话，只是红著眼眶望著走进来的父亲和几个陌生人，目光怯生生的，手里却把弟弟的手攥得更紧了。

    石猛走到床前看了看林墨玉的面色，又伸手探了探他的额头，片刻之后收回手，心中已有几分判断。

    他轻轻嘆了口气，从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出一枚小还丹。

    丹药在昏暗的室內泛著一层若有若无的莹光，淡淡的药香在室內瀰漫开来，连那沉闷的潮气都被压下去了几分。

    “林大人。”

    石猛將丹药递到林如海面前，语气比方才在厅中时更缓了几分：

    “如果信得过本王，便把这枚丹药磨成齏粉，分作七份。”

    “每日用温水化开一份，餵小墨玉服下。”

    “七日后，当可无忧矣。”

    林如海接过那枚小小的丹药，手指微微发颤。

    他和贾敏对视了一眼，眼中既有將信將疑的审慎，又有溺水之人抓住最后一根浮木时的决绝。

    眼下扬州城的名医已请遍了，药方开了几十副，针灸推拿样样试过，该想的法子全想了，除了信眼前这位忠武郡王，还能信谁呢？

    他没有犹豫太久，转身吩咐下人取来研钵，亲手將丹药小心地研磨成齏粉，又亲自数著分成七小份，用油纸一一包好，整个过程手虽有些抖但动作极稳。

    然后他將其中一份倒入温水调匀，用银匙一勺一勺餵入林墨玉口中。

    贾敏坐在床边將墨玉的上半身揽在怀里。

    林黛玉站在一旁双手攥著衣角，紧张得连呼吸都不敢太大声。

    药水餵下去不过半盏茶的工夫，躺在母亲怀里