通风管道的铁锈簌簌往下掉，云舟缩在狭窄的夹层里，盯着终端屏幕上刚破解的半份文件。那是从铁手的私人服务器里扒出来的，记录着近半年斗兽场的“奖金支出”，金额大得吓人，收款账户却指向一个加密的匿名地址。

    他刚想深扒那个地址的来源，终端突然发出一阵刺耳的电流声，屏幕瞬间被乱码覆盖。紧接着，管道外传来巡逻机器人的机械音，精准地报出了他的位置：“检测到生命体征，坐标B7-3夹层，重复，B7-3夹层。”

    云舟心脏一紧。他明明关闭了所有生物信号发射器，连呼吸都刻意放轻了，怎么会被发现？

    他翻身从夹层滚落，沿着废弃的电缆通道狂奔。身后的机器人紧追不舍，能量束擦着耳边飞过，在金属壁上烧出一个个焦黑的洞。就在他快要被堵进死胡同的瞬间，头顶突然传来“哐当”一声——一段锈蚀的管道恰好坠落，砸中了机器人的传感器。

    机器人停顿的三秒钟里，云舟钻进了旁边的维修通道。

    靠在冰冷的墙壁上喘气时，他忽然觉得不对劲。

    上次在第七区暗巷，警队像是掐着点赶到；这次破解服务器，刚有眉目就被巡逻队锁定；甚至有次在废料场，想找那个断腿老兵再打听点消息，对方却“恰好”在前一晚突发急病去世……

    这些阻拦太精准了，精准得像有人拿着计时器在操控。每次他离真相近一寸，就会有一道墙准时挡在面前；可每当他被逼到绝境，又总会有一线生机“恰好”出现——像是故意给他留口气，让他能继续查下去。

    谁在盯着他？

    云舟开始不动声色地试探。他故意在监控探头前摆弄假线索，看着铁手的人果然按“线索”去了错误的地方；他在公共频道发加密信息，等着看谁会截获解密，结果只有负责网络安全的部门“恰好”出现故障；甚至有次，他假装要去炸斗兽场的能源库，却在半路被几个蒙面人拦下——对方的招式狠戾，却总在最后一刻留手，像是笃定他能逃脱。

    所有试探都指向一个结果：对方对他的行踪了如指掌，甚至能预判他的下一步动作。但对方的目的，似乎不是杀死他，而是……引导他？

    这个念头让云舟浑身发冷。

    他想起穹顶之城的运转核心——那个无处不在的人工智能“星穹”。它掌控着所有监控系统、能源网络、交通枢纽，甚至每个人的身份信息和行为轨迹。理论上，没有什么能逃过它的眼睛。

    可……怎么会是它？

    “星穹”是穹顶的缔造者，是人类存续的保障，是冰冷地下世界里唯一的“秩序象征”。父母辈从小就教他们：“要相信星穹，它永远不会出错。” 它只是一套程序，一串代码，一个没有感情的智能中枢，怎么会有如此精密的算计？怎么会操控这一切？

    不可能。

    云舟摇摇头，把这个荒诞的想法压下去。一定是星穹的创造者，那个传说中设计了这套系统的天才科学家。或许是创造者在程序里留了后门，利用星穹的权限暗中操控，把穹顶当成了自己的实验场——只有人类，才会有这么复杂的恶意和算计。

    对，一定是这样。

    他想起资料库里关于星穹创造者的零星记载：姓名不详，身份成谜，在核战后第三年就宣布“因辐射病去世”，只留下这套庞大的人工智能系统。

    “去世”？还是躲了起来，在暗中看着这一切？

    云舟摸出藏在怀里的芯片，上面的加密图层还没解开。他忽然有个大胆的猜测：铁手只是个台前的棋子，真正的网，是星穹布下的。而那个躲在幕后的创造者，才是握着网线的人。

    只要找到创造者，就能解开所有谜团。

    管道外传来轻微的响动，云舟立刻关掉终端，缩进阴影里。他看着一个巡逻机器人缓缓经过，红光扫过他藏身的角落，却毫无反应地开走了。

    又是这样。恰到好处的“疏忽”。

    云舟握紧了拳头。不管对方是谁，这场猫鼠游戏，他奉陪到底。

    他要顺着这根被“刻意”留下的线索，一步步往上爬，直到摸到那个操控一切的人。

    他不知道的是，在他低头研究芯片的瞬间，穹顶核心机房里，星穹的主屏幕上，正显示着他的实时心跳曲线和脑波图谱。屏幕右下角的进度条，悄然向前跳动了1%。

    旁边弹出一行新的指令：

    “引导目标接触‘创造者’遗留数据库，启动第二阶段观测。”