就在这时，一位来自克尔克岛的弗兰科潘家族信使被带到拉斯洛身旁。

    “陛下，伊万公爵已经与杜詹姆将军会合，他们的舰队大概明天就能抵达普拉。”

    使者带来了拉斯洛最期待的消息。

    “很好，”拉斯洛将目光转向身旁的近卫军统帅，“埃斯特，这次夺取茨雷斯岛，打破威尼斯岛链封锁的任务就交给你们近卫军了。”

    “陛下，我不会让您失望！”

    埃斯特是骑兵出身，对于登岛作战实际上心里也没底，但是他相信奥地利军队的战斗能力。

    整个茨雷斯岛人口不超过五千，只要海军能够护送运兵船将近卫军全部送到岛上，快速突袭拿下岛屿完全不成问题。

    拉斯洛希望这场突袭能够给后续行动开个好头。

    突袭岛链，不仅是为了解放克罗地亚海岸线，进一步增强海上力量，也是为了拔除威尼斯人的中转站，使其船队在亚得里亚海上的航行更加艰难，最终使威尼斯成为一座彻头彻尾的孤岛。

    如果这条岛链全部为奥地利所占据，他还能借此进一步加强对克罗地亚的控制，堪称一举三得。

    当然，这一切是他美好的幻想还是说真有实现的可能，就看接下来的战斗了。

    

    第373章 回击

    水城威尼斯，这里是亚欧贸易最关键的节点，曾经无比繁荣，只是目前因为各种原因而日渐衰落。

    大陆领土的丢失导致威尼斯人不得不冒着巨大的风险选择绕远路去西边碰碰运气，或是忍受沉重的关税与奥地利等国进行贸易。

    好在一些重要的垄断商品并没有受到太多的针对，这些珍贵的东方商品是威尼斯共和国得以延续的关键。

    不过现在情况变得完全不同了。

    在亚德里亚海上，奥地利联合那不勒斯对威尼斯的贸易航线构成了巨大的威胁。

    巡逻舰队勉强能够保持住从威尼斯到科孚一线的安全航路，但是他们总有疏漏的时候，因此这条航路也只能说是相对安全。

    而且，随着奥地利方面的各种行动，威尼斯政府所面对的压力也越来越大。

    十人议会厅内，威尼斯总督莫罗与议员们围坐在桌边，面色一个比一个凝重。

    在坐的这些掌握威尼斯最高权力的寡头们都很清楚，威尼斯已经来到了悬崖边缘，一招不慎就会跌落万丈深渊。

    在如此危急的时刻，难免会出现人心浮动，这正是莫罗最担忧的。

    他的目光在议会大厅里游荡，试图确认自己的同僚中没有人生出不该有的心思，不过这些精明老练的议员们都将自己的想法掩饰的很好。

    “派去见皇帝的信使回来了吗？我很想知道现在到底是什么情况，过去的几个月里我们已经损失了几十艘商船。”

    一位大腹便便的议员表现得相当烦躁，他手下就有几艘船在拉古萨附近海域遭到袭击，连船带货都被私掠者掳走了。

    这给他带来了少说两万弗罗林的亏损，甚至气的他差点当着众人的面痛斥海军无能。

    而导致这一切结果的罪魁祸首拉斯洛皇帝，已经不知遭到过多少谩骂和诅咒。

    “皇帝不愿意释放被他扣押的所有商船，并且声称那些船上的船长和船员都已经‘自愿’向他效忠，从此为奥地利服务了。

    对于私掠法令，皇帝没有做任何解释，他正在纵容和包庇亚得里亚海上的那些强盗，看着他们慢慢滋生和壮大。”

    莫罗发出一声无奈的叹息，向众人解释了交涉的结果。

    在奥地利的私掠法令颁布后，威尼斯政府已经派人向皇帝表达过抗议，然而最后他们得到的回应却是皇帝扣押了的里雅斯特港的两艘威尼斯商船，迫使他们为奥地利服务。

    尽管皇帝给威尼斯商人们提供了许多优惠条件，并且对外宣称那两艘商船是“自愿”效忠的，可是议员们都很清楚，脱离了威尼斯的商船根本就寸步难行。

    长期以来，威尼斯在东地中海建立起了垄断网络和各种贸易特权，譬如能够合法进入马穆鲁克核心贸易港口并且无需缴纳高额关税的只有威尼斯和热那亚两家。

    这种特权是长期外交博弈的结果，奥地利这类大陆国家根本无法复制。

    商人如果背叛威尼斯投奔他国，无异于直接放弃了最核心的商业利益。

    那些因为胆怯，或者因为其他种种原因投靠奥地利的商人们如今只能做些中转生意勉强度日，甚至有人在海上遭到威尼斯战舰的报复打击而船毁人亡。

    当然，投奔热那亚共和国的商人也有一些，虽然因为两国世仇的缘故投靠那边的人并不多，但是也足以对威尼斯造成打击。

    在奥斯曼衰落后，依附于皇帝的热那亚共和国重新加强了对黑海贸易的掌控，几乎将威尼斯给挤了出去。

    他们靠着黑海-爱琴海-马穆鲁克贸易路线向埃