及输送大量奴隶，换取珍贵的东方贸易品，对威尼斯人的东地中海贸易体系构成了不小的威胁。

    此前几十年热那亚日渐衰落且多次沦为大陆强权的附庸，导致他们对威尼斯的威胁越来越小，称霸东地中海的威尼斯人遂不再将这个百年宿敌放在心上。

    然而，在皇帝的扶持下，热那亚共和国居然有了再次崛起的迹象。

    最近这段时间，热那亚人不仅截胡了原本应该归属于威尼斯的两座卡拉曼港口，还加强了对塞浦路斯东南部热那亚殖民地法玛古斯塔城的控制。

    这样一来，热那亚人算是重新在东地中海站稳了脚跟，并且开始插足奴隶贸易以外的东西，比如香料和硝石。

    他们从马穆鲁克苏丹国获取的东方商品几乎全部被运往奥地利销售，威尼斯商人的垄断贸易根基正在逐渐动摇。

    时代仿佛回到了一百多年前威尼斯与热那亚两个共和国打的正火热的时候，双方船只只要在海上碰面随时都可能爆发火并。

    好在威尼斯共和国的底蕴足够深厚，在爱琴海和东地中海依然能够对热那亚形成压制。

    但是这时候家门口的亚得里亚海又变得混乱不堪，令威尼斯人头痛不已。

    “没有任何解释？这可是战争行为！那些奥地利蛮子难道连一点道理都不讲了吗？”

    某位议员叫嚷着，心里却有些发虚。

    上次战争，威尼斯人就丢掉了绝大部分大陆领土，还被迫交出了挑唆战争的总督，承受了皇帝带给他们的奇耻大辱。

    如果再来一次战争，谁知道他们这些人会不会也被送上绞刑架。

    “诸位，虽然很遗憾，但我还是不得不明确地告知你们，我们已经卷入了一场对抗皇帝的战争，而海上到处都是我们的敌人。”

    莫罗敲了敲桌子，示意众人他刚才的话并不是开玩笑。

    这下十人议会的议员们脸色变得更加难看。

    “不宣而战，真是可耻。”

    有人咬牙切齿地咒骂道。

    “我们要坚决地予以回击！”

    这是主战派议员尼科洛，一位富有的金融业寡头，他怀揣着政治野心，希望能够能够凭借这场战争获取更高的地位和声望。

    此前总督带头募集资金组织舰队时，就数他出的钱最多，他也因此获得了护航舰队司令的职务。

    “战争对我们没有好处，我们应该想办法议和，满足皇帝的条件，如果割让几座港口能让奥地利人消停一阵子，也不是不能接受。”

    这是占据大多数的主和派，他们宣称战争对威尼斯人没有好处。

    事实上绝大多数威尼斯人都不希望爆发战争，但是他们同时又希望威尼斯政府能够有力保障贸易航线的安全，这样他们才能安安心心地出海跑贸易赚钱。

    可是现实的情况却由不得他们，只要船只悬挂着圣马可金狮旗，都可能遭遇亚得里亚海沿岸私掠船的袭击。

    奥地利与威尼斯之间的深厚矛盾注定了两方必须要拼出个你死我活。

    “我们当然要寻求和平，但是割地赔款是求不来和平的，只有把奥地利蛮子打痛了，他们才懂得和平的珍贵。”

    莫罗严肃地表明了自己的态度，这话得到了大多数议员的认可。

    “皇帝之所以敢于在海上向我们发起挑战，最大的底气就是他那支东拼西凑的海军舰队，如果我们能够将其歼灭，与奥地利议和也就不成问题了。”

    尼科洛信心满满，就仿佛威尼斯的舰队可以轻松击垮奥地利海军。

    他的信心其实是有依据的，在此前他们募集了一笔资金，以此征召武装商船与战舰组成护航舰队，暂时压制住了亚德里亚海上的私掠活动。

    现在这支舰队的主力正在威尼斯湾对奥地利海岸实行严密的封锁，几乎击沉或俘获了所有开往奥地利港口的船只。