脚步毫不停留。

    更有阴森鬼影、咆哮猛兽等恐惧幻象袭来，考验心神。余霁心湖平静，这些幻象对她而言，不过是劣质的蜃楼虚影。

    小小的身躯在沉重压力下微微颤抖，汗水顺着额角滑落，浸湿鬓发，小脸累的通红，眼神却始终清亮专注，异常坚定地一步步向上攀爬。最终，在规定的时间内，她踏上了云雾缭绕的山顶平台。山顶已聚集了不少通关者，大多瘫软如泥。

    几位面色冷硬的执事弟子开始登记名册，分发物品。

    一个执事弟子走到余霁面前，面无表情地将几样东西塞到她手中：

    一块冰凉、刻着简单纹路的灰白色杂役身份玉牌；

    一块写着居所号码的木质钥匙；

    一个粗布包袱：两套灰扑扑、质地粗糙的杂役弟子服；

    一个小小的、最低级的储物袋，里面有十块下品灵石、一瓶十粒龙眼大小、散发淡淡谷物清香的辟谷丹；

    一本《星罗宗杂役弟子守则》、一本《百工通明箓》、一枚《基础炼气法》玉简。

    “仔细收好！倘有遗失，自承其责！”执事弟子声音冷硬如铁，随即转向所有新弟子，高声训话，字字如冰锥刺入耳膜：

    “尔等皆为杂役弟子！听清楚了，每月十块下品灵石，一瓶十粒辟谷丹！恪尽职守，玄炉峰侍弄灵田、锻岳峰采掘金石、灵兽峰清理灵厩……一应琐务，不得懈怠！尔等差事，明日辰时，自去庶务殿领受！若敢惫怠取巧，削汝俸例尚属轻惩，重则废去修为逐出山门，任其自生自灭！莫以为引气入体便可矜傲，在星罗宗，杂役弟子，不过微末尘泥！觊觎外门弟子之位？贪图那月供五十灵石、辟谷养气之丹？且看尔等有无命数，熬至大比之期！内门？亲传？更是尔等凡俗根骨，痴心妄想之天阶！尔等需谨记：星罗仙宗，不纳庸碌之辈！”

    训话完毕，执事弟子挥手“速退！依尔等木牌所示，各归宿处！明日辰时，杂役殿候命，违者重惩不贷！”

    人群骚动着散去，余霁握紧手中物品。十块灵石，是此处立身之本，辟谷丹，维系着最基本的生存。她抬眼，目光扫过远处灵气氤氲，气象万千的诸峰。那些主峰固然令人向往，但她的视线，最终落在了稍显偏僻、空气里隐约飘散着草木清香和一丝烟火焦糊气的一处山峰——玄炉峰。

    草木香混着烟火气……像极了从前记忆里某个街角食肆的后巷，虽杂乱，却总藏着意想不到的滋味。

    她小心将物资收好，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的思量，随着人流，走向杂役弟子栖身之所——劲草舍，那片依着陡峭山壁开凿出的简陋石屋群。屋内狭小，仅容一塌一几，四壁粗粝，寒气砭骨。虽一人一室，隔绝了通铺的汗臭与鼾声，却也隔绝不了此地深入骨髓的贫瘠与压抑。

    晨光未破晓，劲草舍已在寒意中苏醒，几十间狭小的屋舍紧挨着，如同附在巨岩上的蜂巢。余霁在冰冷的石榻上睁开眼，眸底一片清明，不见丝毫孩童初醒的懵懂。她利落起身，换上那身灰扑扑、质地粗硬的杂役弟子服。

    她盘膝而坐，丹田内，四缕细若游丝的气息缓缓盘旋，微弱却顽强。心神沉凝，一边在意识中勾勒《基础炼气法》的繁复路线，一边分出一缕清明，细细咀嚼着《星罗宗杂役弟子守则》。

    规则、资源、地点，这三者在她冷静的思绪中反复碰撞交织，一条条一件件，构筑着无形的铜墙铁壁。余霁的目光在冰冷的文字上缓缓移动，如同最耐心的猎手审视着囚笼的栅栏，她本能的捕捉着字里行间可能存在的缝隙，在这看似天衣无缝的规则铁幕下，寻找着可供喘息的一线天光。

    窗外传来悠远的钟鸣，撕裂了山间的寂静，该动身了。

    属于余霁的星罗宗杂役生涯，正式拉开了序幕。