这是他第一次清晰地称呼她。

    元姝华微微颔首，没再多言。

    饭后，祁安去检查护卫的安排，桐儿带着元阮和阿丑在院子里透气。

    元姝华独自站在廊下，看着天边最后一抹残霞消失，夜幕降临，青林渡的万家灯火亮起，与渡口的点点渔火遥相呼应。

    巫咸不知何时凑了过来，手里拿着他那根从不离身的树枝，在掌心敲打着。

    “公主，这小子命硬，龙骨花吊住了他的命，这几日好好将养，将养，死不了，倒是祁小子，硬扛着，伤口怕是有些发炎，老朽待会儿去给他换换药。”

    元姝华“嗯”了一声，目光依旧望着院墙外的灯火。

    “大祭司，你看这青林渡，可比那槐溪镇热闹多了。”

    “是啊，人烟阜盛。”巫咸顺着她的目光看去，浑浊的老眼里闪过一丝讥诮，“可若是这热闹底下，也藏着同样的毒呢？公主，这世道，疫病也好，人祸也罢，从来不会只光顾一个地方。”

    元姝华侧过头，看向他：“你是在提醒本宫，凤元境内，也不安全？”

    “老朽只是说，有光的地方，必有阴影。”巫咸嘿嘿一笑，露出残缺的黄牙，“公主，你救了这孩子，是积德，可这世上的德，救不完，金陵那边，怕是已经等不及了。”

    元姝华收回目光，语气淡漠：“兵来将挡。”

    “也是。”巫咸不再多言，拄着树枝，慢悠悠地晃悠到祁安的房门前，也不敲门，直接推门而入。

    祁安正对着铜镜查看左臂伤口，闻声猛地转身，见是巫咸，才稍稍放松，但眼神依旧警惕。

    “啧啧，伤口有些红肿，火气太旺，加上一路劳顿，毒气有些反复。”巫咸凑近看了看，也不嫌弃，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出些黑乎乎的药膏，不由分说地抹在祁安伤口上。

    冰凉的触感让祁安肌肉一紧，但那药膏竟奇异地缓解了灼热刺痛感。

    他沉默地任由巫咸摆布，心中却因巫咸刚才的话而波澜起伏。

    凤元境内，也不安全……公主肩上的担子，比他想象的更重。

    小院里，灯火温暖。

    元阮拉着阿丑的手，指着天上的星星，小声说着什么。

    阿丑依旧沉默，但似乎不再那么紧绷。

    只是，无人知晓，这暂时的安宁，又能持续几时。

    元姝华的身影，在廊下的阴影中，显得格外孤寂。

    青林渡的夜，比平州城更喧闹些。

    水路码头，夜航的船只挂着灯笼，宛如水面浮动的星辰。

    安平客栈后院，喧闹被隔绝在外，只有淅淅沥沥的水声，从一间客房的窗棂里传出。

    是阿丑在沐浴。

    元姝华处理完几件紧急的文书——主要是关于边境布防和物资调度的密函，揉了揉发胀的额角，看向窗外。

    隔壁房间的水声停了，过了一会儿，传来桐儿轻柔的安抚声和小男孩极轻的应答。

    她端起早已凉透的茶，抿了一口。

    茶涩，却让她混沌的思绪清醒了几分。

    巫咸的话，像一根刺，扎在她心底。

    凤元境内，也不安全。

    槐溪镇的“尸瘟”不是天灾，那精心调配的蛊毒，手法老练，绝不可能是某个南疆小部落的散巫所为。

    这背后，必然有一只看不见的手，在试图搅乱凤元的安定。

    而她，作为凤元唯一的皇室血脉，归程，已然成为敌人眼中最大的靶子。

    “公主。”桐儿轻轻推门进来，手里端着空盆，身上带着湿润的水汽，“阿丑睡着了，睡得很沉。”

    “嗯。”元姝华应了一声，“他情绪如何？”

    “比刚来时好些了，只是……还是不爱说话。”桐儿低声道，想起孩子沐浴时，看到身上那些溃烂后留下的狰狞疤痕，眼中一闪而过的痛苦和茫然。

    “奴婢给他上了些祛疤生肌的药膏，是大祭司给的。”

    “有你在，我放心。”元姝华看着眼前这个在自己身边成长起来的侍女，经历了这些日子的风浪，桐儿眉宇间的青涩褪去不少，添了几分沉稳。“祁安的伤势怎样？”

    “大祭司刚去换过药，说是无碍，静养几日即可，只是……”桐儿顿了顿，声音更低了些，“祁统领他……心里压着事。”

    元姝华自然知晓。

    祁安的愧疚与自责，如同实质一样压在他身上。

    她轻轻放下茶盏，指尖在桌面上点了点：“让他进来一趟。”

    不多时，祁安推门而入。

    他换了一身干净的深青色劲装，脸色比之前好了些，但那份沉郁却未散去。

    他躬身行礼：“公主召见。”

    “坐。”元姝华示意。

    祁安依言坐下，腰背挺得笔直，如同一杆标枪。