案头，草民被打了二十板子，罚俸半年，从那以后，草民便学会了闭嘴。”

    屋内陷入短暂的沉默。

    元姝华看着他，目光中多了一丝审视之外的意味。

    她放下簿册，换了个话题：“若本宫让你暂代沧州知府之职，你第一件事要做什么？”

    周怀安几乎没有犹豫：“开仓放粮，平抑物价，张崇文倒台的消息传开后，城中几家粮商已经开始囤积居奇，昨日米价已经涨了三成。”

    “若不及时干预，不出半月，沧州百姓就要吃不上饭了。”

    “第二件呢？”

    “整顿胥吏，清理积案。”

    “府衙中有一批人是张崇文的亲信，多年来狐假虎威、鱼肉百姓，必须尽快清除，此外，积压的诉讼案件多达两百余件，许多百姓的冤屈迟迟得不到伸张，需要逐一复核。”

    “第三件？”

    “修复城墙，疏通河道。”

    “沧州城西的城墙去年雨季塌了一段，至今未修；城外的漕河淤塞严重，影响了今年的冬粮运输，这两件事若不赶在入冬前做完，明年开春，沧州必有大患。”

    元姝华听完，沉默了片刻，然后缓缓站起身，走到周怀安面前，低头看着他：“周主簿，你说的这三件事，没有一件是好办的。”