你们呢？接下来有什么安排吗？”

    “没安排。”两人同时摇头。

    罗恩往前一迈，“斯特林议员，接下来我是代表自由意志派，来跟你聊。”

    罗恩全程注视着三人的交互，若换作不了解的人，或许会以为他们只是普通同僚，但他清楚，斯特林才是这三人组的内核，乔安与克雷格不过是应声而动的跟随者。

    斯特林微微点头，“那就聊聊吧，去哪？”

    “去我办公室吧。”罗恩领着三人离开了议事堂。

    坐在前方的塞缪尔在同僚的提醒下，注意到了四人的动静，眉头一皱。

    “塞缪尔，你得提醒下你那位侄子，跟罗恩走到一块可不太好。”同僚低声说道，“万一他要是被说动了————”

    “放心，我对斯特林有信心，”

    “那样最好。”同僚轻声一笑，“接下来就看大统领乔治的否决了，真是有意思，你不这么觉得吗？乔治已经无法控制国会山了。”

    “看到这种情况你很开心？”塞缪尔瞥了眼同僚，“别忘了，乔治和我们都是象党，一荣俱荣，一损俱损。”

    同僚干笑两声没接话。

    塞缪尔望着议事堂穹顶，心中满是失望。尽管多数共和党议员按党派立场投了反对票，但他清楚，不少人只是因众议院被民主党把持而走个过场。他们对总统的支持度，恐怕早已打上问号。

    自己这个温和保守派的糊裱匠，到底还能团结多少人，塞缪尔已经没有了底气。

    罗恩办公室，斯特林等人坐下后，罗恩主动为三人倒了杯威士忌。

    斯特林抬手拒绝，“大白天就不喝了，先说事吧。”

    罗恩动作一顿，随即点头，“好，那就不喝。”说完将杯子放到一旁，坐到对面。

    “斯特林议员，我想了解下，你们三位刚刚是投了反对票吗？”

    “自然。”斯特林耸了耸肩，“我们是象党人士，当然要跟着一起投反对票，难不成，罗恩议员你投了赞成票？”

    “是。”罗恩坦然点头。

    斯特林挑了挑眉，“我想问一下，是你一个人投了赞成票？还是你们一派统一行动，投了赞成票？”

    “当然是我们自由意志小组的全体人员。”。”

    斯特林抬手打断，“抱歉，我很疑惑，既然你反对战争，为什么要投下赞成票？法案可是直接向中东军事拨款，这些钱————”

    “我之所以投赞成票，是因为法案可以让我们的士兵们，从遥远的中东地区撤离。”罗恩盯着斯特林，“斯特林，他们都跟你一样年轻，不应该命丧他乡。”

    斯特林往后一靠，翘起二郎腿，语气中充满了嘲讽，“罗恩议员，我还以为你不会如此的虚伪。”

    罗恩脸色一沉。

    “撤军时间表？这种换汤不换药的政治妥协，只会继续鼓励那些妄图战争的人而已。”斯特林嘴角扬起一丝讥讽，“如果我是你，会强烈反对法案，并要求立即、无条件的撤军。”

    “如果我能做到的话，我当然会去做！”罗恩语气凝重，“但很可惜，现实是我们自由意志派全体23人，根本无力撼动整个国会山，我们唯一能做的，只是在法案里争取最接近理想的条款。”

    斯特林微微摇头，“抱歉，在我看来，这些只是你们的借口而已，如果你想说服我和你站在一起，那么你至少应该给我一个看似可行的方案，而非空谈理论。”

    “斯特林议员，你这样配得上叫路州英雄吗？”罗恩语气充满了指责，“你放任我们的士兵们客死异乡，任由救灾款投入战场，路州那些向你投票，他们蜷缩在临时驻地时，你————”

    “闭嘴！”斯特林猛地起身，居高临下盯着罗恩，“我的行事轮不到你来评判。我看不起你们这些空谈理论的自由意志派！”

    “什么最小政府、废除福利、取消美联储、开放边境、吸粉合法化，妄图把国家拉回18世纪的理论，根本是纸上谈兵！”

    罗恩被斯特林训斥的面红耳赤，拍案而起，“斯特林，你别忘了你去年跟选民的承诺！团结，反腐，减税，我原本以为你也是一名心怀天下的英雄，如此看来，不过只是迎合选票的投机者，你根本没有资格代表你选区的民众！”

    “我有没有资格不是你说了算的。”斯特林指了指罗恩，“我明确告诉你，我是不会和你们自由意志派合作的。”

    “够了够了。”乔安急忙起身打圆场，伸手按住斯特林的肩膀，“大家同僚一场，何必因为观点不同大动肝火？斯特林，先消消气。”

    随即她转向罗恩，语气中也带着几分不满，“罗恩议员，我虽为议会新人，却敬重您数十年的坚持。但今日邀我们来，是为指责还是拉拢？方才的话，未免太过火了吧？”

    罗恩深吸一口气，抄起桌上的威士忌一饮而尽，“抱歉，我刚刚有点上头了————”