“令仪？”太后是何等人物，一眼就看穿了姜静姝的心思，直接点明，“哀家想起来了，她也在下个月的选秀名单上。有什么事，你直说便是。”

    姜静姝心中暗叹，在太后面前耍心眼，当真是班门弄斧。

    她坦然点头，见四下无人，索性恢复了从前闺中的称呼：“是，姐姐慧眼如炬。

    令仪已到了年岁，与陛下也算是有几分青梅竹马的情分。

    只是这孩子命薄，老侯爷一去，承恩侯府就艰难了，她没个强力的娘家，我怕她入了宫，年轻识浅，被人欺负了去。”

    “哦？”

    这份不加掩饰的坦诚，反而让见惯了虚伪请托的太后心中一亮。

    在她面前，姜静姝从不拐弯抹角，说话直来直去，倒是难得的率真。

    太后眼中闪过一丝赞许，略作思考，便展颜笑道：“这有何难？你的面子，哀家不能不给。正好，宫中嫔位尚有空缺，哀家做主，便先晋了你家令仪为‘华嫔’，下个月入宫，赐居长春宫。有哀家在，看谁敢动她！”

    华嫔！

    一字封号，位列九嫔！比原先平平无奇的“贵人”，高了何止十万八千里！

    这便是权势的好处！姜静姝心中暗喜，立刻起身，真心实意地行了个大礼：“臣妇，替小女叩谢太后天恩！”

    正事说完了，殿内的气氛瞬间轻松下来。

    两人随心所欲地聊着天，多是回忆少年时的往事，感慨着这几十年的风风雨雨。

    太后说起往昔宫廷趣事，姜静姝也分享着侯府的家长里短，老友重逢，其乐融融。

    就在这闲谈之间，姜静姝状似无意地打量着殿内，心却猛地一沉。

    前世她久病，被大房软禁的那几年，唯一的消遣便是翻看医书，对药理早已了解深刻。

    殿内燃着安神助眠的“百合香”；桌上摆着理气宽胸的“佛手柑”

    而太后刚刚饮下的那杯茶里，飘着几缕活血化瘀的“红花”。

    这三样东西，单独看，每一样都是对上了年纪的人有益的珍品。

    可合在一起……长期使用，便会化作穿肠的慢性毒药，在不知不觉中，一点点损伤心脉，耗干人的精血，最终导致身体亏空，油尽灯枯而亡！

    前世太后暴毙，人人都说是旧疾复发，原来……竟是如此！

    姜静姝心中掀起惊涛骇浪，面上却依旧不动声色，继续陪着太后闲聊。

    过了一会儿，太后似乎有些疲惫，轻抚着额头道：“哎，哀家近来总是乏力，大概是年纪大了，不比从前了。”

    姜静姝仔细观察，越发确定她确有血亏的征兆——面色略显苍白，唇色不够红润，偶尔还会无意识地按压胸口。这些都是慢性中毒的表现！

    她心中越发担忧，但殿内人多眼杂，不便直说，只得按捺下来。

    “姐姐，您要保重身体。天色也不早了，臣妇就不多叨扰了。”

    “也好，哀家确实有些累了。”太后点头，“张姑姑，送送静姝她们。”

    张姑姑亲自相送，一直送到宫门口。

    姜静姝抬了抬手，示意两个孩

    “姑姑费心了。太后娘娘仁慈，宫中用度却也太过清简了些。

    就说这殿里的香，这百合香配着佛手柑，虽说雅致，却未免有些冲了。若能单换成性子温和的檀香，或许与太后娘娘的凤体，更为相合呢。”

    她说得云淡风轻，但话里的深意，聪明如张姑姑，岂能听不出来？

    张姑姑心头猛地一跳，面色微变，但很快恢复如常，恭敬地应道：“老夫人说的是，是奴婢们疏忽了。”

    待姜静姝的马车走远，张姑姑立刻转身回到殿内，将姜静姝的话，原封不动地回报给了太后。

    太后握着茶杯的手一顿，凤眸微眯：“嗯？她何时还懂起药理来了？”

    但她深知姜静姝的为人，绝不是无端生是非的。

    不过无妨，她是太后，她不懂，有的是人能为她效力！

    “传哀家口谕，秘密召太医院院使，立刻入宫！”

    半个时辰后，

    “回……回禀太后娘娘！您提到的三样东西，分开用倒是无妨，但合在一起极为相克，乃慢性剧毒！若长年累月使用，不出三年，便会……便会心脉枯竭而亡啊！”

    “哐当！”

    太后手中的茶杯落在地上，摔得粉碎。

    她的脸上再无一丝温和，只剩下冰冷刺骨的杀意。

    “彻查！”

    “给哀家查！无论是谁，哀家要让他……生不如死！”

    她从前朝的腥风血雨中杀出来，扶持八岁的幼子登基，至今已有十多年。能在这深宫中生存至今，靠的从来不是仁慈，而是果断和狠辣！