案上摊着纸笔，他在写信。

    写给谁？他不知道。

    但今夜，他特别想写。

    写了几行，窗外传来轻轻的脚步声。

    他抬头，看见西施站在门口。

    “范郎。”

    范蠡放下笔。

    西施走进来，在他身边坐下。

    “有件事想跟你说。”

    范蠡看着她。

    西施深吸一口气，缓缓道：“若城真的守不住……你带姜姑娘和孩子们走。从海上走。”

    范蠡一怔。

    “那你呢？”

    西施摇摇头：“我不走。”

    “为什么？”

    西施看着他，目光平静。

    “我是你的妻。你在哪，我在哪。城在，我在。城破，我也在。”

    范蠡看着她，眼眶发热。

    “夷光……”

    西施握住他的手。

    “范郎，你不用劝我。我早就想好了。”

    范蠡把她拥进怀里。

    窗外，月光如水。

    那棵枣树的叶子，在夜风中轻轻摇晃。

    三月三十，凌晨。

    天还没亮，敌军的战鼓又响了。

    这是第四天。

    范蠡登上城楼时，看见城外黑压压的敌军，比昨天更多。

    又有援军到了。

    “范大夫，”屈由指着城外，声音沙哑，“你看。”

    范蠡顺着他指的方向望去——敌军阵中，竖起了新的旗帜。那不是公子申的旗，是齐国的旗。

    齐国水师，也到了。

    五十艘大船，停泊在青石浦外，封锁了海路。

    两面夹击，彻底合围。

    范蠡望着那些旗帜，沉默良久。

    “传令下去，”他缓缓道，“所有人上城。今日，死战。”

    辰时，进攻开始。

    这一次，敌军不再试探，不再佯攻，而是倾巢而出。

    北门三万，西门一万，东门五千——齐军从海上登陆，配合攻城。

    四面合围，不留任何余地。

    城墙上，守军拼死抵抗。

    但没有箭矢，没有滚木，没有火油。

    只能用刀，用拳头，用牙。

    只能用命。

    范蠡站在城楼上，看着这一切。

    他的身边，站着姜禾、杜衡、屈由、田文。

    还有那些叫不出名字的百姓。

    一个接一个倒下。

    又一个接一个补上。

    城墙上，血流成河。

    午时，北门被攻破。

    敌军如潮水般涌进来。

    守军拼死抵抗，但挡不住了。

    范蠡拔出剑，就要冲下去。

    姜禾一把拉住他：“范郎！”

    范蠡回头看她。

    姜禾的眼睛里满是泪，但神情坚定。

    “范郎，你答应过我，要活着。”

    范蠡看着她，忽然笑了。

    他把她拥进怀里。

    就在这时，城外传来震天的喊杀声。

    不是敌军的喊杀声，是——

    “楚”字大旗。

    援军。

    无数援军，从北边杀来，冲进敌军的后方。

    敌军大乱。

    范蠡猛地抬头，望向北方。

    那面“楚”字大旗下，他看见了一个熟悉的身影。

    墨回。

    墨回骑在马上，挥舞着剑，朝他大喊：

    “范兄——！楚王复位了——！公子申被诛——！我带兵来救你了——！”

    范蠡怔住了。

    然后，他笑了。

    笑着笑着，眼泪流了下来。

    第一百四十章相逢

    三月三十，申时。

    战斗还在继续，但胜负已定。

    墨回带来的三万楚军如同神兵天降，从背后狠狠捅进公子申大军的要害。敌军腹背受敌，阵型瞬间崩溃。北门的缺口处，涌入的敌军被两面夹击，死的死、降的降、逃的逃。

    西门方向，攻城的敌军见势不妙，仓皇后撤。守军趁势追杀，又斩获无数。

    东门外，齐军见势不妙，匆匆登船逃窜。五十艘大船扬帆起航，丢下无数辎重和伤兵，仓皇北遁。

    一个时辰后，战斗结束。

    城外尸横遍野，血流成河。公子申的三万大军，逃走的不足五千，剩下的或死或降。齐国水师虽然跑了，但丢下的辎重足够陶邑吃上半年。

    范蠡站在城楼上，看着这一切。

    他的手还在微微颤抖。

    不是害