虞问芙转过头，便看到老太太站在门口，正用帕子捂着鼻子。

    可能因为她刚才做菜太专注了，也可能因为老太太穿着软底鞋无声无息，总之，她刚才一直都没发现。

    “老夫人。”

    老太太点点头，走进厨房，目光落在灶台上那盘宫保鸡丁上。

    鸡丁红亮，花生油黄，葱段翠绿，芡汁油润润地挂在每一块肉上。

    而旁边是刚出锅的鱼香茄子，紫的紫，红的红，酱香浓郁，混着泡椒的酸辣味，直往鼻子里钻。

    色香味俱全，还真不输正宗川菜大师。

    老太太没忍住喉咙动了一下，看了看虞问芙。

    没想到这小丫头还真有两把刷子。

    虞问芙继续做回锅肉。

    她取出在汤里浸着的五花肉，把肉放在案板上，用纸吸去表面水分。

    肉块方正，肥瘦相间，三层肥两层瘦，纹路清晰。

    老太太半眯着眼睛，忍不住点头。

    因为她看到，虞问芙切的片不是平铺，而是微微倾斜。

    她知道，这是为了让肉片能在锅里更容易卷曲。

    切的角度不对，肥油煸不出来。

    这可是回锅肉起灯盏窝的关键，也是衡量回锅肉是否正宗的重要标志。

    虞问芙切完肉，码在盘里，然后开始准备配料。

    她先把新鲜翠绿的蒜苗洗净，切成寸段，蒜白和蒜叶分开放。

    然后将豆瓣酱和豆豉用刀剁细，分开放，姜切片，蒜拍碎。接着将锅烧热，下菜籽油，油温到五成时下肉片。

    肉片入锅的瞬间，油脂遇热，发出细密的滋滋声。

    她用锅铲轻轻划散，让每片肉都平铺在锅底，不重叠。

    她盯着锅里的肉片，等它们边缘开始微微翘起，肥肉部分变得透明，油脂从肉里渗出来，满锅油光。

    这时她加大火力，快速翻炒。

    肉片在高温中迅速卷曲，边缘焦黄，中间鼓起，形成了回锅肉最经典的灯盏窝形态。

    接着，她把肉拨到锅边，用锅里的底油爆香姜片、蒜瓣，然后下豆瓣酱和豆豉。

    豆瓣酱遇热，红油迅速渗了出来，满锅变成亮红色。

    豆豉的咸香混着豆瓣的酱香，被热油一激，香气炸开。

    她快速翻炒，让每片肉都裹上红油，然后沿锅边淋入少许料酒，去腥增香。

    接着下蒜白部分，大火翻炒几下，再下蒜叶。

    最后调一点糖，中和豆瓣的咸并提鲜，接着淋几滴生抽，快速翻匀，出锅装盘。

    肉片油亮亮的，卷成灯盏窝，蒜苗翠绿，红油挂边，香气霸道。

    老太太看着她做菜，眼神从审视慢慢变成了别的什么。

    “虞小姐，我可以尝尝回锅肉吗？”

    “当然可以。”虞问芙拿出小碗，夹了几片，连同筷子递了过去。

    老太太夹了一片肉送进嘴里。

    肥肉不腻，瘦肉不柴，豆瓣、豆豉、蒜苗等各种香味在舌尖上层层叠叠。

    最妙的是那股焦香，也就是肉片边缘微微焦黄的地方，咬下去咯吱作响。

    老太太嚼着嚼着，眼睛就湿润了。

    她想起小时候，每次逢年过节，父亲会带他们兄妹三人，还有母亲去成都那条老街上的川菜馆。

    木桌竹椅，门口挂着红灯笼。

    父亲总是会点一份回锅肉，肉片也是这样的灯盏窝，蒜苗碧绿，红油亮汪汪。

    她和哥哥姐姐抢着夹，父亲总是笑着骂他们“慢点吃，没人抢”。

    然后再夹一片放在母亲的碗中。

    可现在，父亲母亲，还有哥哥姐姐都已经离开了。

    只剩下了她一人。

    生命中的那些美好，再也回不去了。

    幸好还有这熟悉的味道。

    她用手帕按了按眼角。

    “你学厨几年了？”老太太忽然问。

    “十几年。”

    老太太愣了一下，她看上去才二十来岁，十几年前她还只是个孩子。

    她没追问，又看了一眼灶台上的调料瓶。

    郫县豆瓣、永川豆豉、汉源花椒、二荆条辣椒，每一样都是正宗货。

    她指了指那瓶没有标签的红油：“这是你自己做的？”

    虞问芙点点头，“嗯，在家做的。”

    “你是哪里人？”

    “香港人。”

    老太太不信，“香港人能把川菜做到这个程度？”

    虞问芙把辣子鸡装盘，撒上白芝麻，推到一边，说：“我确实是地地道道的香港人，只是很喜欢各个菜系，以前专门学过川菜。”