厅里安静了一瞬。

    这不是一个冒犯的问题，但语气里带着一种“怎么可能”的意味。

    在座的都是见过世面的人，知道淮扬菜的功夫不是一年两年能练出来的。

    文思豆腐的刀工，没有十年八年的日日练习，根本切不出那个样子。

    三套鸭的剔骨手法，更是老师傅们才敢碰的活计。

    刘叔微微欠了欠身，“是，虞小姐是女的。”

    何先生难以置信地皱了皱眉，“虞小姐？她很年轻吗？”

    “是，看着二十出头的样子。”

    厅里又安静了一会儿。

    王先生夹了一口翡翠烧卖，慢慢嚼着，咽下去后，说：“我见过很多厨子，男的女的都有，五十岁以下的，能做出这个水准的，不超过三个人。”

    他放下筷子，“这位虞小姐做的菜，完全掌握了淮扬菜的精髓，她不可能只做了几年。”

    他顿了顿，“除非她是天才。”

    没有人接话。

    没有人能反驳他。

    何先生转头看向刘叔，“她走了吗？”

    刘叔说：“没有，在后厨收拾。”

    何先生往那个方向看了一眼，又收回目光，“她不出来吗？”

    刘叔说：“她没有说要出来。”

    何先生没有再问。

    他拿起筷子，夹了一块松鼠鳜鱼。

    严世丰是在寿宴结束后的第三天，亲自来庙街找虞问芙的。

    他没让管家传话，也没打电话预约，自己开着车到了庙街。

    这么多年，他似乎也没来过这里几次。

    他在巷口停了一会儿，看着不远处那块招牌，停好车走了过来。

    过了高峰期，门口没有排队的人，但店里人很多。

    虞问芙正在和林国财研究新菜品。

    陈青梅在店里招呼着。

    她端着茶水和菜单走过去，“您好，请问要吃点什么？”

    严世丰没说话，在卡座上坐下，打量着这个店。

    店并不是很大，但装修得非常有格调，不像是庙街的风格。

    陈青梅又问了一遍，严世丰挥了下手，“不用了。”

    陈青梅觉得纳闷，赶紧去厨房给虞问芙汇报。

    虞问芙擦擦手，“我出去看看。”

    她走出来，看到是严世丰，还有点意外，“严先生？”

    严世丰点头。

    虞问芙在他对面坐下。

    严世丰没有绕弯子，从西装内袋里拿出一个信封，放在桌上，推到她面前。

    “那日太忙，没来得及感谢你，这是寿宴的报酬。”

    虞问芙点点头，“多谢严先生。”夺命压岁钱

    严世丰继续说：“奶奶吃得很好，她很久没有吃过那么多东西了。”

    严世丰沉默了一会儿，又说：“我母亲走得早，我父亲前几年也走了，奶奶这些年胃口一直不好，家里请过很多厨师，都没有办法，你做的那顿饭，是我这几年见过她吃得最多的一次。”

    虞问芙道：“老太太喜欢就好。”

    “虞小姐，严家在香港几十年，各行各业都有些人脉，如果你有什么需要帮忙的地方，可以开口。”

    虞问芙还真有棘手的事。

    她第一次跑庄园的时候，还没意识到这些手续有多难。

    她以为地买下来了，设计图画好了，钱到位了，就能开工。

    结果工地上刚把地基挖了一半，就被居委会叫停了。

    说是通往庄园的那段路太窄，大型车辆进不来，需要先协调道路拓宽和硬化方案，不然材料运不进去，工程就没法往下走。

    居委会的态度不算强硬，但也不明朗，只说“你们自己想办法”。

    那是一条两米多宽的土路，属于附近居民共用的机耕道，拓宽涉及邻村的土地，需要签同意书，才能报批硬化。

    但邻村的几户人家有的在广东打工，有的搬走了，联系不上，同意书签不齐。

    餐饮经营许可问题更棘手。

    她的庄园规划里餐饮占主要，属于经营性质，需要向食环署申请牌照，但申请前提是建筑本身必须符合餐饮场所的消防和卫生标准。

    可庄园还没建完，拿不出验收报告，牌照自然办不下来。

    她问过审批窗口，工作人员的答复是：先建好，再申请。

    但建好之后如果审批不通过，改造成本可能会超过预算。

    这像一道没有出口的循环，每一条路走到尽头都是一扇合着的门。

    沈碧云帮忙打过招呼，说可以先走预审通道，但依然卡在“选址是否符合规划用途”这一栏，初