大明，某一个并行时空

    嘉靖四十五年，初冬。

    大雪覆压着紫禁城的琉璃瓦，狂风顺着太液池的冰面呼啸，象是在给大明王朝即将到来的权力更迭吹奏丧乐。

    西苑精舍外，往日里巡视的锦衣卫暗桩早已被拔除。取而代之的，是手持狼筅与长枪的戚家军精锐。数千边军铁甲森寒，将这座皇家道观围得连只飞鸟都插翅难逃。甲胄碰撞的金属音，硬生生压碎了京城冬日的静谧。

    精舍内，地龙烧得滚烫。

    嘉靖皇帝朱厚熜并没有象徐阶安排的那样，躺在病榻上咳血等死。这位披着鹤氅的帝国掌舵者，此刻端坐于铺着猛虎皮的罗汉床上。枯瘦的手指捏着一枚玉如意，指甲缘隐隐渗出青紫，眼底跳动着吃人的幽光。

    榻旁，裕王朱载垕跪伏在地，怀里死死攥着一枚调动京城兵马的虎符，汗水把这块死物焐得发烫。

    而在冰冷的金砖地面上，大明内阁首辅徐阶、少詹事张居正被两名膀大腰圆的边军将领反剪双臂，死死按跪在台阶下。徐阶头上的乌纱帽滚落一旁，花白的头发散乱。这位隐忍了二十年、筹谋了十个月换天大计的老狐狸，这会儿连喘气都费劲。

    离他们几步远的地方，站着从诏狱里秘提出来的胡宗宪。一身囚服尚未褪去，胡宗宪的腰杆却挺得笔直，双目猩红，死死盯着这群差点要了他老命的文官。次辅高拱则站在角落，手里紧攥着朝笏，胸口剧烈起伏，呼吸粗重得能吹灭蜡烛。

    “老皇历翻篇了，徐阁老。”

    嘉靖敲打着凭几，声音沙哑，透着经年修仙留下的病态，偏又夹着刀锋般的恶毒。

    “你们算好的时辰，太医院断了朕的猛药，司礼监外头全换成了你松江府的眼线。这杀局布置得何等精妙！差一点，就差那么一星半点，朕这把老骨头就得顺了你们的意，按着你们在值房里写好的遗诏，去见列祖列宗了。”

    徐阶脸颊贴着地砖，极力稳住颤斗的身躯。戚继光和俞大猷这两尊杀神星夜率军入京的那一刻，他就知道底牌全漏了。但他不想死，更不能认纂位弑君的死罪。

    “陛下……老臣冤枉。”

    徐阶嗓音干瘪，勉强抬起头，迎上嘉靖的目光，

    “老臣所作所为，皆是顺应天意。那海瑞狂悖骂君，老臣百般回护，实是为了保全陛下不杀直臣的名声！停陛下丹药，是因太医断言铅毒侵体。老臣做这一切，是为大明江山社稷，为这天下苍生留一线生机啊！”

    “呸！”

    高拱一口浓痰啐在徐阶身前的青砖上。这位脾气火爆的次辅指着徐阶的鼻子破口大骂：

    “老贼安敢乱语！天幕之上，赵王后裔，未来的赵王朱迪钧，字字句句说得分明！你结党营私，勾结江南地主隐匿田赋，把持户部掏空国库，这也叫为天下苍生？借天火构陷严世蕃也就罢了，你连皇上的起居注都要篡改，甚至图谋放纵水患淹这京师！京师数十万百姓的性命就这样谋害，老夫羞与你这等衣冠禽兽同列朝堂！”

    嘉靖摆了摆手，制止了高拱的喝骂。他撑着凭几坐直身子，干瘪的嘴角扯出一个残忍的冷笑。

    “朕是个祸国殃民的修仙瞎子，这点朕认。可你徐华亭呢？你是个什么腌臜玩意儿？”

    嘉靖猛地前倾，声音陡然拔高，尤如夜枭厉鸣，

    “天下苍生？松江府保禄徐氏。蒲寿庚的蒲！你祖宗当年在泉州挖了赵宋的皇陵，把汉人当两脚羊卖给蒙古鞑子，换来他们蒲家在元朝的泼天富贵！如今你这数典忘祖的杂碎，披上一张孔孟之道的皮，混进了大明的首辅位子，是不是又想拿朕的命，去向那些金发碧眼的西洋番鬼换取你的万世基业？！”

    这番话落下，大殿内落针可闻。

    徐阶原本还在死撑的面容，在听到“蒲寿庚”三个字时，血色尽褪，灰败得宛如一块腐肉。他极力隐藏了数十年的家族秘辛，连最亲近的门生张居正都未曾知晓的绝密，就这么被皇上当众扒了个底朝天。

    寄籍换皮。满门贱种。这是大明律例里凌迟抄家的大罪！

    张居正跪在一旁，脖颈僵硬地转过头，看向自己视为政治精神导师的徐阶。

    “恩师……陛下说的，可是真？”

    张居正嗓子发紧，声音带了哭腔。他一心想要改革积弊匡扶大明，若自己的引路人竟是异族买办的变种，这比活剐了他还难受。

    连带关系下，他不黑也黑了。

    徐阶闭上眼，下颌肌肉抽搐，半个字都吐不出来。

    “你不用看他。”

    嘉靖冷眼扫过张居正，

    “张居正，你也不是什么好东西，你的那一套【一条鞭法】可是嚯嚯了多少大明边军和百姓，你们这帮读书人自诩清流，平时满口仁义道德，真到了关乎自身利益的当口，哪管什么夷夏之防！胡宗宪，你来告诉他，严嵩倒台后