曹叡愣了一下，随即明白了。袁绍废长立幼，导致兄弟相争，最终败亡；刘表也是废长立幼，荆州拱手送人。

    贾诩这是在提醒曹操——别走他们的老路。

    “祖父听了怎么说？”

    “你祖父问凭什么，老夫回了他九个字。你祖父听后没说话，只是笑了笑。”贾诩又抿了一口酒，“但老夫看见他的手抖了一下。”

    曹叡沉默了。曹操的手抖，不是因为害怕，是因为他已经有了答案，只是还舍不得说出来。

    “先生，那我四叔——”

    “你四叔的事，已经定了。”贾诩放下酒杯，看着他，“崔琰用自己的命给你祖父搭了一座桥。你祖父顺着那座桥走过去，对面就是五官中郎将。”

    “崔琰知道自己在干什么吗？”

    “知道。”贾诩的声音很平静，“他知道自己会死。他也知道，自己死了，你祖父就没有退路了。”

    曹叡低下头，他忽然想起荀彧说过的话——这世上，有些人用自己的命，换别人的命。

    “先生，崔琰这么做，值得吗？”

    贾诩没有回答。他端起酒杯，看着杯中的酒，浑浊的老眼里闪过一丝说不清的光。

    “值不值得，不是你说了算，也不是老夫说了算。是他自己说了算。”

    贾诩将酒一饮而尽，放下酒杯，站起身：“行了，回去吧。你祖父这几天心情不好，别去惹他。”

    曹叡站起来，行了一礼，转身要走。走到门口，忽然停下来，回头问了一句：“先生，您说祖父会怎么处置杨修？”

    贾诩看了他一眼，嘴角微微上扬：“你猜。”

    曹叡想了想：“杀。”

    “为什么？”

    “因为杨修知道的太多了。他帮四叔出了那么多主意，桩桩件件都犯了祖父的忌讳。

    祖父留着不杀四叔，是因为舍不得。但杨修——祖父有什么舍不得的？”

    贾诩点点头，又摇摇头：“你猜对了一半。”

    “哪一半？”

    “会杀。但不是现在。杨修这个人，聪明是聪明，但他聪明到不知道自己什么时候该闭嘴。

    你祖父在等——等他再说一句不该说的话，再办一件不该办的事。到时候，一刀下去，干净利落。”

    曹叡若有所思地点点头，他当然知道，未来的鸡肋事件就是杨修的死亡时刻。

    从贾诩府上出来，已经是傍晚了。夕阳把邺城的屋檐染成金色，街上行人渐少，都回家吃饭去了。

    曹叡走在前面，辛宪英和辟邪跟在后面，三个人踩在青石板上，影子被拉得老长。

    “公子，您说大王会立五官中郎将为世子吗？”辛宪英忽然问。

    “会。但不是现在。”曹叡踢着路边的石子，“祖父那个人，做决定快，下决心慢。他心里已经有了答案，但要他说出来，还得等一阵子。”

    “等什么？”

    “等他自己想通。等他把四叔的事彻底放下。”

    辛宪英沉默了一下，又问：“那公子觉得，大王什么时候能想通？”

    曹叡停下脚步，抬头看着天边的晚霞，想了想：“快了。崔琰死了，四叔去了临淄，杨修被晾在一边。

    该走的都走了，该清的都清了。祖父再舍不得，也得做决定了。”

    他转过身，看着辛宪英和辟邪，忽然笑了：“走，回家。云姐说了今晚吃火锅。”

    辟邪面无表情，但脚步快了几分。辛宪英嘴角微微翘了一下，也跟着加快了步伐。

    曹丕府上，火锅已经摆上了。

    铜锅咕嘟咕嘟冒着热气，骨头汤的香味飘得满院子都是。

    马云禄坐在炉子边上，手里拿着筷子，正在往锅里下羊肉。她一身红衣，长发高束，袖子挽到手肘，露出一截白皙的手臂，看着利落又飒爽。

    “元仲，你怎么才回来？肉都煮老了。”

    曹叡赶紧凑过去，从她手里接过筷子：“云姐辛苦了，我来我来。”

    马云禄哼了一声，把筷子递给他，在他旁边坐下。曹叡涮了一片羊肉，蘸了料，先递给马云禄。

    “云姐，尝尝。”

    马云禄接过来咬了一口，点点头：“还行。火候刚好。”

    曹叡嘿嘿一笑，又涮了一片，自己吃了。辟邪没留下来，反而去帮春兰打下手去了。

    辛宪英倒是坐下了，端起茶杯抿了一口，安安静静地看着锅里的汤翻滚。

    “宪英，你也吃。”马云禄夹了一片羊肉放到她碗里。

    辛宪英愣了一下，随即微微欠身：“多谢姐姐。”

    四月下旬，邺城出了一件不大不小的事——鲁肃死了。

    消息是从江东传过来的，走的是官方渠道，措辞很正式：偏将军、汉昌太守鲁肃，病逝于建业，时年四十六岁。