“先生，关羽快死了。”

    庞统沉默了一下，从怀里掏出酒葫芦灌了一口，慢悠悠地说：“不是还有傅士仁和糜芳呢？”

    “降了。”

    “降了？”庞统的手顿了一下，随即苦笑了一声，“糜芳是刘备的小舅子，他居然降了？

    刘备这人，用人不疑，疑人不用，可他用的都是些什么人？”

    “先生，现在不是感慨的时候。”曹叡站起来，走到地图前，“吕蒙占了荆州，关羽的后路断了。他很快就会得到荆州丢失的消息从襄阳撤兵，往回赶。咱们怎么办？”

    “坐山观虎斗。”

    曹叡若有所思。

    “先生，您觉得关羽能夺回荆州吗?”

    庞统苦笑着摇了摇头。

    “难，老夫现在都有点后悔和你打那个赌了。”

    “先生，此话怎讲?”

    庞统摸了摸自己的胡须，给出了自己的答案：“原本我以为，孙权会捉住关羽以此为要挟，和刘备谈筹码。

    但眼下多了个吕蒙，这家伙居然敢用这么下三滥的路子，恐怕这次关羽真要丧命了。”

    十月下旬，关羽果然撤兵了。

    旌旗卷起来了，帐篷拆了，士兵们排着整齐的队伍，举着刀枪，敲着战鼓，浩浩荡荡地往荆州撤。

    走在最前面的是关平，殿后的是关羽本人。

    赤兔马还是那匹赤兔马，青龙刀还是那柄青龙刀，但骑在马上的那个人，已经不是几个月前那个意气风发的关云长了。

    他的头发白了许多，脸上的皱纹深了许多，肩膀塌着，背也弯了。

    “父亲，曹军没有追。”关平催马过来，脸上带着一丝庆幸。

    关羽没有说话，只是回头看了一眼。北方的天际线上，隐约能看见曹军的旌旗在风中飘动。

    “父亲，襄阳——”

    “走吧。”关羽打断他，握着青龙刀的手青筋暴起，但他没有停下来，催马继续走。

    关平跟在他身后，回头看了一眼身后的襄阳城。

    城墙上站满了曹军士兵，旌旗猎猎，刀枪如林。

    城门口站着一个少年，骑在一匹乌黑的马上，穿着一身乌黑的铠甲，腰间挂着一柄漆黑的长剑，脸上戴着一张青铜假面，只露出一双眼睛。

    那双眼睛正看着他们。

    关平打了个寒颤，赶紧转过头，催马跟上了父亲。

    “世孙，真不追？”庞德骑在马上，手按着刀柄，虎目圆睁，一脸不甘心。

    “不追。”曹叡摘下青铜假面，挂在腰间，“庞将军，您觉得关羽现在最需要什么？”

    庞德愣了一下：“粮食？”

    “是希望。”曹叡调转马头，往城里走，“他觉得自己还能夺回荆州，还能重整旗鼓，还能跟咱们打一仗。让他这么想。想得越美，摔得越狠。”

    庞德看着曹叡的背影消失在城门里，挠了挠后脑勺，对身边的牛金说：“世孙说话，怎么跟军师一个味？”

    牛金嚼着炊饼，含含糊糊地说：“废话，世孙是军师教出来的。”

    十一月初，曹叡的大军从襄阳拔营，班师回朝。

    曹叡翻身上马，带着大军返回邺城。走了没多远，他忽然勒住马，回头看了一眼。

    襄阳城在冬日的薄雾中若隐若现，城墙上的旗帜被风吹得猎猎作响。他看了一会儿，转过身，一夹马腹，走了。

    十二月初，大军回到邺城。

    邺城的百姓夹道欢迎，比上次出征时热闹多了。

    曹叡骑在踏雪乌骓上，穿着一身曹操赐的铠甲，腰佩倚天剑，兜鍪上的红缨在风里飘着，脸上的表情故作镇定，但嘴角怎么都压不下去。

    辟邪跟在他后面，腰杆笔直，脸上没什么表情，但曹叡注意到他的眼睛一直在人群里找。

    找谁？找春兰。春兰站在人群身后，穿着一件新做的棉袄，头发梳得整整齐齐，手里攥着一块手帕，眼睛红红的，一直盯着辟邪。

    两个人的目光在人群中撞在一起，辟邪的耳尖红了，春兰低下头，手帕攥得更紧了。

    “辟邪，你耳朵怎么红了？”曹叡头也不回地问。

    “风吹的。”

    “今天没风。”

    辟邪不说话了。

    魏王宫里，曹操坐在王座上，面前摊着一卷地图。

    天下就像一锅煮开的粥，咕嘟咕嘟冒着泡，谁也不知道下一秒会从锅里蹦出什么来。

    “大王，世孙回来了。”许褚在门口通报。

    曹操把地图卷起来，扔到一边，端起茶碗喝了一口，压了压心里的烦躁：“让他进来。”

    曹叡走进来，在殿中站定，恭恭敬敬地行了一礼：“祖父，孙儿回来了。”

    曹操上下打量了他一眼。没缺胳膊少腿，脸没晒黑