午后的日光从寢殿的帘缝里透进来，在地砖上投出金色窄线。

    嬴政靠在矮案后面，面前摆著三卷竹简，一卷是今早大朝会的记录，一卷是赵高暗网的收尾处置清单，一卷是他昨夜写到一半的施政规划。

    殿外传来脚步声。

    “陛下，丞相李斯在殿外候见。”

    “让他进来。”

    殿门推开，李斯走进来，在距嬴政三步处站定，躬身行礼。

    “臣李斯，奉旨覲见。”

    嬴政的手指在案沿上叩了一下。

    “坐。”

    李斯的膝盖微微弯曲，正要跪坐在案前的席面上。

    嬴政又开口了。

    “搬个案几过来，对著朕坐。”

    李斯的动作短暂停顿一下。

    对坐。

    跟了嬴政二十年，他从来没有和始皇帝对案而坐过，百官朝会是跪在殿下，单独覲见是跪在案前三步处。

    对坐是什么意思？

    李斯没有多想，回头搬了一张矮案放在嬴政对面，跪坐下来。

    两张案相隔不到四尺，嬴政的脸在烛光里看的清楚。

    李斯的目光在嬴政脸上扫了一眼。

    今天早朝的时候他跪在百官最前面，隔著十丈的距离看上去，只觉得嬴政和病前没什么两样。

    现在隔了四尺近距离看，他发现了不一样的地方。

    嬴政的气色比病前更好。

    不是迴光返照那种异常的红润，是肌肤底下透出的健康底色，颧骨上的轮廓线条分明，眼窝虽然深但眼底没有疲態。

    李斯看了一会就收回了目光，手放在膝盖上。

    嬴政开口了。

    “李斯，朕问你一件事。”

    “臣在。”

    “大秦现在有多少个郡？”

    李斯没有犹豫。

    “四十六郡。”

    “每个郡下面有多少县？”

    “多寡不一，少的七八个，多的二十余个，总计约一千余县。”

    嬴政点了下头。

    “郡守直接管县令，县令直接管百姓，中间没有別的了？”

    “是，郡县两级，郡守对陛下直接负责。”

    嬴政的手指在案面上划了一道。

    “李斯，天下诸郡皆有奏牘直送宫中来，若全都由朕一人逐一批阅，如何看得过来？”

    李斯的嘴唇微动了一下，没有立刻开口。

    他当然知道看不过来。

    四十六个郡守的公文每个月堆在咸阳宫里的数量他清楚，嬴政每天批摺子批到什么时辰他也清楚。

    但这话不能由他来说。

    嬴政没有等他答，接著往下说了。

    “朕在的时候压的住，四十六个郡守不敢有二心，因为朕能看见每一个人的动作。”

    嬴政的手指在案面上又划了一道。

    “但朕不可能永远坐在这里，朕总有不在的时候，出巡，征战，或者別的什么原因。”

    “朕不在的时候，四十六个郡守里只要有一个起了异心，他手底下几万人几十万人，翻脸就能割据一方。”

    李斯的手指在膝盖上收紧了一下。

    “陛下的意思是，郡守权力过大。”

    嬴政看著他。

    “不是过大，是结构有问题。”

    李斯抬起头。

    嬴政伸手在案面上蘸了点水，用指尖画了一个图。

    最上面一个圈，写了一个字，朕。

    下面画了一排圈，每个圈里写了一个字，郡。

    再下面画了两排密密麻麻的小圈，每个圈里写了一个字，县。

    “现在的结构是这样，朕管郡，郡管县，两级。”

    嬴政在郡和县之间又画了一排圈，每个圈里写了一个字。

    州。

    李斯盯著那排新加进去的圈，手指在膝盖上不由得攥紧。

    嬴政开口了。

    “朕要在郡和县之间加一级，叫什么名字先不管，暂且叫州。”

    “朕管州，州管郡，郡管县，三级。”

    嬴政的手指在那排新圈上叩了一下。

    “关中这一片地方，现在归內史管辖，底下大大小小十几个县，如果把內史改成一个州，州下面设三到四个郡，每个郡管三到五个县，你觉得怎么样？”

    李斯的脑子在飞速转。

    三级行政。

    精妙。

    他从嬴政画的那个图里看出了三层意思。

    郡守的权力被切了一刀，原本一个郡守管十几个县，现在只管三到五个，管辖范围缩小了。 郡守