反叛、突厥主力被牵制漠北、无暇南顾的空窗期，果断任命亲姐夫、名将柴绍为华州刺史，率军出征朔方，讨伐依附突厥的割据势力梁师都。唐军攻势迅猛、势如破竹，一举攻破朔方、斩杀梁师都、平定朔方割据之乱。

    朔方收复，彻底封堵了突厥铁骑南下进犯关中腹地的必经之路，自此突厥再无固定中原桥头堡，再也无法轻易长驱直入、威胁长安与关中核心疆域，大唐北疆防线彻底固若金汤。

    历经数年练兵强军、屯田固本、情报布局、外交分化、拔除藩镇的层层铺垫，此时的大唐，已然兵精粮足、军械精良、将星云集、军民一心，内政稳固、边防完善、战略主动，完全达成了《孙子兵法》所言“先为不可胜”的完美战局——自身毫无破绽、根基稳固，只待敌军露出致命破绽，便可一战定乾坤。

    贞观三年，等待已久的绝佳战机如期而至，突厥内部爆发致命内讧。

    此前反叛的回纥部落再度起兵，大败突厥主力，统领东部突厥属地的突利可汗率军迎战失利，全军溃败、孤身狼狈逃回牙帐。兵败之后，本就备受颉利猜忌打压的突利可汗，惨遭颉利可汗当众严厉责罚、百般羞辱，君臣矛盾彻底激化、无可调和。

    经此一事，突利可汗对颉利彻底心怀怨恨、彻底决裂，自此拒不遵从颉利的任何号令，不再听从突厥大汗调遣。为自保图强、报复颉利，突利可汗暗中秘密遣使赴唐，主动联络大唐朝廷，恳请举国归附、归顺大唐，愿为唐军北伐漠北的内应。

    代州都督张公瑾常年镇守边境，敏锐捕捉到突厥内乱的绝佳战机，即刻快马入京、向太宗上书，详细列举唐军六大必胜之机：其一，颉利可汗纵欲暴虐、倒行逆施，诛杀忠良、宠信奸佞，政治昏暗、人心尽失；其二，薛延陀、回纥等核心部落尽数反叛，突厥霸权土崩瓦解；其三，突利、拓设、欲谷设等突厥核心权贵皆获罪被斥、走投无路，内部派系彻底分裂；其四，塞北连年霜雪大灾，牧草枯死、牛羊殆尽，突厥粮草断绝、举国大饥；其五，颉利疏远本族突厥嫡系，亲信异族胡部，胡人生性反复无常，一旦大唐大军压境，突厥内部必生兵变内乱；其六，隋末乱世流落漠北的中原汉人数量众多，常年被突厥奴役，早已聚众自保、盘踞险要，唐军一旦出塞北伐，汉人势必纷纷响应、归顺王师。

    真正的绝世统帅，最擅长捕捉稍纵即逝的战机。唐太宗目光如炬、当机立断，深知此时伐突，天时、地利、人和尽数在唐，千载良机、不容错失。

    贞观三年十一月，太宗正式下诏北伐，以兵部尚书、卫国公李靖为北伐主帅，并州都督、英国公李勣为副帅，统领柴绍、薛万彻等一众当世名将，集结十万精锐唐军，兵分四路、全线出击塞北，大唐北伐突厥的终极之战正式拉开序幕。

    李靖一生擅长奇兵突袭、以少胜多、出奇制胜，用兵诡谲凌厉、不拘一格；李勣用兵稳重中正、法度森严、擅长堂堂之阵、正面破敌、稳扎稳打。二人一奇一正、相辅相成、相得益彰，完美契合兵法“以正合，以奇胜”的至高战术，堪称当世最佳将帅组合，为北伐完胜奠定了战术根基。

    十万唐军精锐云集北疆边塞、厉兵秣马、蓄势待发，大规模军事集结的动静早已被突厥斥候探知。局势明朗之下，突利可汗率先率麾下全部部众归降唐军，随后亲自赶赴长安朝见唐太宗，正式臣服大唐。

    颉利可汗得知唐军十万主力压境、昔日心腹突利倒戈归唐、自己已然众叛亲离的消息后，终日惶恐不安、一日数惊、寝食难安，陷入极度的恐慌之中。但自负强悍、心存侥幸的颉利，始终不愿相信强盛百年的突厥会败于大唐之手，迟迟不肯做出战略转移，既没有将大汗龙庭向北迁徙、避其锋芒，也没有提前转移部落百姓、妇孺老弱与海量牲畜物资，最终为自己的覆灭埋下了致命隐患。