台下有人问了个蠢问题，问得周围的农户都憋不住笑。

    可台上的长老没有半分不耐，反而放缓语速，把那句功法口诀掰开了揉碎了，又讲了一遍。

    石台边，两名祖神殿弟子正给听讲的人分发陶瓶。

    瓶里装着炼体药液，不要钱，不设门坎，只要想要，就能领一瓶。

    柳夏身后，一个年轻弟子喃喃道：“这————这得要多少黄金啊？”

    没人回答他。

    因为没人算得清。

    先天长老亲自下乡讲道，免费发放炼体资源，对愚笨之人也耐着性子循循善诱。

    这不是收买人心。

    这是把人心嚼碎了，咽进肚子里，化成自己的骨血。

    柳夏站在人群外，看着那位长老脸上温和的笑，看着台下农户们专注的眼神，看着孩童们捧着陶瓶雀跃的模样。

    他终于明白，为什么铁衣门那帮残馀，会想要来投奔祖神殿了。

    一行人继续向前。

    越往扬州腹地走，路越好，庄稼越壮，百姓脸上的笑越安稳。

    很快，他们的前方，官道的尽头就出现了一行黑衣的身影。

    是巡守军。

    他们一行三十馀骑，骑的是清一色的幽州战马，马蹄声象是闷雷滚过地面。

    他们身着黑色劲装，腰佩横刀，脊背挺得笔直。

    隔着二十丈远，柳夏就看清了他们的眼神。

    平静，沉稳，没有半分慌张，和关卡上那些人一模一样。

    领头的巡守军校尉一勒缰绳，战马前蹄高高扬起，落地时纹丝不乱。

    三十馀骑齐刷刷停住，翻身下马，动作整齐得象一个人。

    校尉上前三步，拱手行礼，声音不高不低：“这位前辈，树神冕下已知诸位驾临扬州，特命我等前来接待。请前辈移步，随我等走一趟。”

    柳夏没接话。

    他的目光扫过这三十馀人。

    全是内劲境，领头这个校尉，已经是内劲巅峰，距离先天只差临门一脚。

    放在禹皇门，这不算什么。

    可这里是扬州边境的一个分殿，是派出来接待的一支小队。

    柳夏的心往下沉了沉。

    他知道校尉说的接待是什么意思。客气点的说法叫陪同，难听点的说法，叫监视。

    可他不怕。

    只是三十多个内劲境而已，在他面前，这些人还不够看。

    他要是想走，他们连他的衣角都摸不着。

    哪怕是祖神殿的虚境强者来了，柳夏也有把握脱身。

    不过，既然已经被发现，不如将计就计。

    柳夏微微点头，脸上看不出喜怒：“好，带路吧。”

    他身后的弟子们面面相觑，但谁也没吭声。

    一行人跟着巡守军，穿过官道，拐进一条岔路，走了约莫小半个时辰，前方出现了一座院落。

    说是分殿，其实更象一座扩建过的庄园。

    青砖灰瓦，占地不小，但和禹皇门那巍峨的宫殿群比起来，简陋得就象农舍。

    可柳夏多看了两眼，就看出门道来了。

    院墙是新修的，夯土里掺了糯米浆和碎石，坚固程度不输青石。

    门口守着两名弟子，气息沉稳，腰间佩刀，目光扫过来时，带着一股子警剔，是真正见过血的人，才会有的眼神。

    校尉把人领进院子，便带着巡守军退了出去。

    院子空空荡荡的，没有侍从，没有值守弟子，甚至都没有一张桌椅，只有正前方一间敞开的殿门，里面供着一根半人高的木头。

    木头扎根地底，显得亘古不变。

    那是承灵木，柳夏认得这东西，能够连接龙脉，据说还是祖神殿用来供奉树神的媒介。

    柳夏的弟子们站在院里，面面相觑。

    “人呢？”

    “把咱们晾在这儿是什么意思？”

    柳夏没说话，他盯着那根承灵木，心里忽然生出一丝古怪的感觉。

    然后，那木头动了。

    承灵木表面的纹理开始流动，象是有什么东西在里面苏醒。

    木质纤维一层层翻涌、交织、隆起，眨眼之间，那尊死物便化作了一个人形。

    五官模糊，但轮廓分明，浑身上下散发着淡淡的青光。

    人形承灵木睁开眼，平静地望向柳夏，声音象风穿过林间：“禹皇门，我等你们许久了。”