张远杰站在剑齿号的船舷边，窥远镜攥在手里。他忽然把它放下了，转身走向艉楼，抬头看着站在护板后面的拉姆，两人隔着甲板上那些疾走的炮手和海员，互相看着。

    “师爷，此番海兽攻击，看上去散乱，实则富有节律，有先有后，有轻有重，还能声东击西，这一切表明，他们有组织有纪律。”

    “探海实务里记载，这群鲛鳄中存在一个主脑——‘混灵’，它便是全群的最高统领。它可以操纵它们，攻击不同的目标。唯一的办法，是把混灵找出来，并重创它。”

    拉姆从护板后面走出来，站在台阶上，望着船队前方那堵重新浮出水面的铁霸墙。

    “谈何容易！混灵在哪儿，鬼才知道。没法下水去找，我们不是鲨鱼。”

    “师爷。鱼骨粉拌铜丝能让鲛鳄失常，这你是知道的。《探海实务》上只知其一不知其二，他们以为，铜丝沉水后会产生某种味道，吸引鲛鳄。但并非其因。”张远杰似乎已经想了挺久：“铜丝入水后，会与它们之间某种信息往来相互干扰。所以它们不是来抢食，是来理清干扰。如果大量铜丝堆积在水下，那么他们必会陷入混乱，那个主脑有可能会被逼出来。”

    他接着说：“混灵一旦现身，我们倾力攻之，兴许能终结这场战斗。”

    拉姆没有立刻回答。战斗还在继续。新涌现的铁霸越来越近，弹药和人员已经无法负载持续的打击。

    海盗的逻辑中，永远离不开“赌”这一字。师爷把芭蕉扇往掌心里一拍：“洒诱饵——把铜丝全撒下去！”

    四艘船上的指令变了。原先各船只配了少量诱饵桶用于小范围阻敌，现在全部扳倒、割绳、劈开桶盖。鱼骨粉和铜丝被海风刮向面前的水域，薄雾中积成一道道灰色的漂浮带。座浪号连备用桶都翻了出来，全部推下海。

    水面乱了。梭影像被捅了蜂窝的蜂群，方向全无，在水下疯狂穿刺。斗猎开始无视彼此，一头刚跃上浮木残片，另一头从后面扑上来和它撞在一起。一条扑向一具浮尸，疯狂撕咬起来。失去方向的铁霸撞上同伙，另一头从一群斗猎身上碾过去，鳞甲挤碎的声音隔着水都听得到。

    薄雾中浮起一个巨大的黑影。它在紧邻漂浮岛的雾幕内侧，海水被它顶上水面的那道背脊从中劈开。背脊比铁霸更厚、更宽、脊棘更密，不是黑色的，而是一种极深的墨绿色，鳞甲表面覆着藤壶、海藻以及数不清的旧伤痕。它头顶有数根犄角状的骨质突起，粗壮而古老，每一根都向前弯成短短的弧。脖颈的侧线随每一次呼吸微张，将水波一层层推向舰队方向。

    它没有犹豫。它开始朝船队移动，速度不快，但方向极稳，每一步都压在前一瞬紊乱的水纹上。它接近的第一瞬，水面忽然安静了。梭影不再乱窜，斗猎停止了互相攻击，铁霸们重新找到彼此，回到原有阵位。像是失去方向的棋子重新找到了棋盘。

    就在混灵出来的那刹那，夜莺号上的努塞尔便懂得了剑齿号想要采用的战术——他是第一个阅读《探海实务》的人。而关于鲛鳄的研究情况，之前在浮光六号的时候，他也讲述给了埃尔文听，当时那小子就提出了这么一种战术——那小子脑子好使，虽然性情还浮躁了些，但是个拿主意的人。

    拉姆没有再等。他转身朝信号手扬了一下芭蕉扇，旗舰上的冲锋号只吹了一声——指向临主脑最近的浮光六号。灯旗在阴暗的雨幕中连续闪烁相同的信号。浮光六号的艉楼上，埃尔文认出了旗语——全速突击！这也同他的判断一致——只有浮光六号具备突袭混灵的能力。

    李千叶早已准备好，紧握着底舱奔火腾雷的两把钥匙。安德烈到武备间内，把最后一个神火飞鸦抬到发射架上去。

    张远杰从剑齿号船舷边最后一次望向浮光时，船壳已经正了过来，披水板收起大半，风帆开始转向，朝着混灵方向给出最大推力。

    “剩下的交给你们了。”他只能祈求浮光六号的所有人能理解这个战术。

    浮光六号船尾炸开一团浓密的黑烟，黄色的火焰从奔火腾雷的喷口中怒射而出，在风雨中划出一道灼烈的橙红色轨迹。船身猛地昂起船头，整个前甲板盖满白浪，斜穿过雾障的边缘，朝混灵直插过去。这猛然起速，让混灵发了下懵，等他反应过来时候，船已至半程。混灵浑身一缩，身体往下潜。浮光六号的飞龙爪骤然发射，呼啸着射向混灵，爪尖嵌入了它头顶右前方的那根弯曲犄角。绞盘绞紧，钢索猛然绷直。混灵拖住浮光六号，一边后退一边下潜。

    浮光六号的船头被猛地拽向水面，船尾翘起来，舵叶离开了水，舵手被甩得双脚离地，用一手死撑住轮辐才没飞出去。飞龙爪的绞盘发出一声金属扭曲的尖啸，绞链在转轴上往外崩出一截——构件正在超限。

    这时候，一艘白影趁着双方拉扯的时机快速接近。夜莺号从混灵右翼全速切入。船头劈开雨幕，努塞尔执掌着船舵，希娜正把一根链条弩安装到鱼叉弩机上，铁链的尾部缠绕着弩机底盘，一个水手轮着狼锤正在敲打加固。