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    芩莺冷静地回望着卫冶，她娇柔的身子隐匿于暗室的昏光，像是被吞进了吃人的野兽肚里。

    她说：“时至今日，侯爷，你怎么想的……还?重要吗？”

    卫冶似乎是噎了一下。

    芩莺笑起来，眉眼间都?是如同镌刻入骨的柔顺。她像是自问自答一般，摇了摇头，自嘲一笑：“不，不重要了。如今重要的是赌赢了，我大仇得报，从此可以洗净前尘再做他人。而哪怕像如今一般输了，你也不能?把我交出去，你只能?杀了我，不然你保不住花酒间。”

    “丁三。”卫冶在停顿片刻后忽然开口叫了她这个名字，“你是活够了吗？”

    换作旁人，大约会以为这话是长宁侯在一如既往的阴阳怪气。

    但芩莺明?白他话里的意思?，于是沉默须臾，深深地叹了一口?气，反问他：“你没够吗？”

    但是卫冶没有再回答她这个问题。他也没有问芩莺是怎么跟漠北搭上的关系，段琼月和封长恭又?是怎样发现的个中疑虑。其实从某种程度来说，他们是一样的，无非是当年因为功高震主而亡的是丁家，而非卫家。

    因此普天之下，不论多少人评说芩莺姑娘娇柔可人，最是温玉，在卫冶眼里，她竭力隐藏在心底的都会是挥之不去的恨意。

    这戏，他也好，她也好，早晚都?会演不下去。

    何况就算抛下一切不提，芩莺有句话没有说错，卫冶不可能?把她交出去任人审讯，她只可能?死在这里，死在他手上。

    芩莺坐在原地，透过外头隐约晦暗的光线，仰头看着卫冶的身影映在墙上。那?向来杀伐果?决的动?作似乎是让寒冬骤冰，艰涩了好一会儿。她闭上眼，高仰起那?截常常为人称颂的素白脖颈，微微一笑。

    北覃卫押送一个头罩麻布的囚犯行在东直大街的时候，卫冶骑在马上，低下头反复擦拭着雁翎，将通体青黑的长刀磨得几欲反光。

    任不断不清楚卫冶在仙顶阁里都?做了什么，但他大概能?看出卫冶此刻的心情?不好。

    童无不知道能?不能?看得出——当然了，也可能?看得出，却并不很往心里去。

    她回首打量着那?位一举一动?都?涉猎极广的所谓神女，单臂夹着刀身，将她抵在脖颈处贴着要难受的湿发用刀鞘挑了，盖回后头。

    之后，童无无视了目光似有未尽之言的任不断，对卫冶说：“方?才有个太监来找你，说是圣人病重，在传遗诏……”

    “有说都?传了谁？”卫冶目光里藏着某种沉甸甸的东西，说话都?没劲儿。

    “没说太详细。”童无闻言道，“只说传了诰命朝臣和太子，眼下正点名了要见你。”

    此时东瀛群岛中的一个海峡上，风雨正飘渺。

    倘若卫冶如今在此处，想必就能?从一堆戒备森严的武士守卫里，认出里头坐着的那?位模样再标致也没有的西洋教皇。

    以及他身边一头黑发，双目漆黑却内含神光的圣子沃克。

    “‘卫’是个好退路。”教皇说，“在过去的十年里，我一直在想为什么年轻英俊的‘卫’一直不肯造反，而东方?皇帝明?明?不肯全然地信任他，甚至要打压他。可观察下来，他们的皇帝似乎也很相信他不会。”

    圣子沃克垂眸凝视着那?幅勾划许多的地图，一只手举着小灯。他将不见火光的小灯拧得亮了点，放在摇摇摆摆的海船桌面上，将这一角暗窄的区域蓦地照亮。

    听到?教皇突然开口?，这个年轻人也不见半点波动?，教皇看在眼里，心中欣慰。

    ……想来几年前策划的“乌郊营反叛”没能?成?功，沃克从中已经吸取了足够多的教训。

    因此教皇在思?考之后，把已有答案的问题轻轻抛给了他。

    教皇：“沃克，你怎么看？”

    “这或许是源自他们的文化——您知道的，正如亚历克学士所研究的，东方?人总是把自己放在宗族的背后。比起自由，他们似乎更倾向于认同另一种思?考的方?式，即家国为基础，传承在首要，个人的喜怒哀乐则显得不那?么重要。”圣子沃克把小灯往一旁推了推，露出灯下搁凉的绿茶。