吃？”

    “因为你在的时候会看我吃，被看着吃吃不好。”

    赫敏看了她一秒钟。

    “你昨天中午在我面前吃了个三明治，吃了八分钟，那时候你吃得好。”

    “那不一样，那是午饭，午饭不用被看。”

    赫敏没有再反驳，她走到壁炉前面，抓起一把飞路粉，撒进火焰里。绿色的火苗蹿起来，象一张张开的嘴。她回头看了一眼艾瑞斯——她还坐在床上，头发乱着，歪领口的T恤和一截从被子边缘露出来的膝盖。她看起来象一个被留在家里的人。

    “晚上见。”赫敏说。

    “晚上见。”

    赫敏把脚迈进壁炉里，喊了一声“魔法部”，绿色的火焰吞没了她。

    艾瑞斯在房间里又坐了一会儿，听着壁炉里的火熄灭的声音，听着楼下克鲁克山在餐桌上踩过碗碟的声音。她伸了个懒腰——手臂举过头顶，肩膀发出一声细小的咔嗒声——然后下床，赤脚走下楼。

    克鲁克山蹲在餐桌上，正在用爪子拨弄一只掉在桌面的叉子。它看到艾瑞斯下楼，停下动作，抬起头，用那双琥珀色的眼睛看了她一下，然后低下头继续拨叉子。那个表情的意思是“你终于醒了”。

    艾瑞斯没理它，她走进厨房，从冰箱里拿出一瓶牛奶，倒了一杯，然后从橱柜里拿出昨天莉拉送来的面包，切了两片，放进烤面包机里。她在等面包烤好的时候，靠在台面上，喝着牛奶，看着窗外的小院。院子里种了一棵苹果树，是托马斯从农场带过来的苗，今年第一次挂了果，三颗小小的青苹果挂在枝头，象三颗被遗忘的珠子。

    她吃完早饭，换了衣服，一件深灰色的长袖和一条黑色的裤子。然后拿起墙上的飞路粉袋子，走到客厅的壁炉前。她尤豫了一下，没有直接去工厂。她先去了一趟对角巷，在莉拉说的那家面包店门口停了一下，买了一盒可颂——十二个，刚出炉的，纸盒还烫手。她把纸盒放进随身带的帆布袋里，然后回到壁炉，抓了一把飞路粉，喊了一声“恶作剧工厂”。

    工厂在地下，不是霍格沃茨的地窖那种湿漉漉的地下，是那种被改造过的、通风良好的、灯光充足的地下空间。伊斯特在三年前买下了一栋废弃的麻瓜仓库，把地下的几层改成了生产车间，然后用空间扩展咒把里面的面积翻了三倍。工厂里有流水线，有检测台，有存储成品的货架，还有一间专门给家养小精灵休息的房间，沙发、毯子、零食一应俱全。

    艾瑞斯从壁炉里走出来的时候，第一眼看到的是莉拉——她今天穿了一件深红色的马甲，里面是奶油色的荷叶边衬衫，正坐在一张办公桌后面看一本《麻瓜电视剧周刊》。听到壁炉响，她抬起头，小眼睛亮了一下。

    “艾瑞斯小姐！”莉拉放下杂志站起来，“你来早了 伊斯特小姐和韦斯莱先生们还没到。”

    “我知道，”艾瑞斯从帆布袋里拿出那盒可颂，放在莉拉的桌上，“买给你的。”

    莉拉打开纸盒看了一眼，眼睛亮得更厉害了。

    “是转角那家店的可颂——你怎么知道我今天想吃这个？”

    “你上次说的，说他们家的可颂无论何时皮都是酥的。”

    莉拉的小脸上绽开了一个笑容——眼睛眯成两条缝，连耳尖都跟着往上翘。她把纸盒合上，小心翼翼地放进了桌子的抽屉里，象是怕碰碎了。

    “谢谢你，艾瑞斯小姐。”

    “不用谢。”

    艾瑞斯穿过车间，走到检测区，检测区在车间的东侧，是一排长桌，桌上放着各种仪器——有的是魔法改装的，有的是麻瓜的，有的艾瑞斯不知道是什么，都是伊斯特从不知道什么地方淘来的。她的工作就是把这些新做出来的恶作剧道具放到检测台上，测试它们的质量，看效果是否达标。

    今天的单子是一批新出的“晕头转向糖”——吃了之后会在原地打转五秒钟，然后恢复正常。艾瑞斯从货架上取了一盒样品，打开，拿出一颗粉红色的糖，放在检测台上，按了一下按钮。。”””，合格。”，不合格。她把那颗糖挑出来，放在旁边的篮子里——不合格的会回炉重做。她重复这个动作大约四十分钟，检测了将近一百颗糖，挑出了七颗不合格的。然后把剩下的那批重新封好，在标签上写了一个“合格”的签章。

    莉拉端着一杯茶走过来，放在她手边。

    “休息一下，小姐说了，检测不能一口气做太久，她说眼睛会花。”

    “我没花。”

    “你刚才把一颗合格的糖放进了不合格的篮子里，我看到您放错了。”。

    “看错了。”

    “你休息一下。”莉拉把茶杯往她手边推了推，“茶是你喜欢的那种，阿萨姆，加了一点牛奶，没放糖。”

    艾瑞斯端起茶杯喝了一口，温度刚好，不烫不凉。她靠在椅背上，看着天花板——天花板上装了管灯，白光，和麻瓜工厂一样亮堂。她喝了几口茶，然后把茶杯放下，拿起了