当如约立后。”

    李宣：“朕说了，朕不立后。”

    宋太师扭头看向燕怛：“燕侯为社稷之臣，是否也当为社稷着想，劝一劝陛下。”

    燕怛闭目不语。

    这些谏官骂人确实有一套，但是……确实是他让皇帝废婚的。唉，骂就骂了吧。

    皇帝亲自下场，一时除了宋太师无人敢出头。朝廷上静了片刻，宋太师闭眼，又睁开，下了决定：“若陛下一意孤行，恕臣——”

    他深深吸了一口气，跪在地上，将官帽缓缓取下，双手捧着，高举过顶。

    “恕臣老迈昏聩，不能辅佐圣君。臣乞骸骨，归老林泉。”

    话音落下，殿中骤然一静。

    班承猛地转头：“太师！”

    宋太师却不为所动，依然高举官帽。这位三朝元老，门生故吏遍布朝野，清流之中更是执牛耳者，他若告老，便等于清流与皇帝彻底决裂。

    李宣盯着那顶官帽，缓缓开口：“太师这是要挟朕？”

    “臣不敢。”宋太师垂首，声音却依然沉稳健朗，“臣只是累了。陛下春秋鼎盛，自有主张，臣这等守旧之人，留在朝中也不过是碍眼。不如归去，眼不见为净。”

    他说着，将官帽放在地上，郑重地叩首三拜。

    “陛下保重。”

    而后，这位年过半百的老人站起，转身，一步一步向殿门走去。

    朝臣们面面相觑，有人想拦，却被他的目光逼退。

    燕怛：“宋太师……”

    李宣心里一痛，就怕他说出难以收回的话，更快地截断道：“宋太师！”

    宋太师脚步不停，然而，身后大臣突然高呼“陛下不可”，接着下饺子一般齐刷刷跪倒。

    宋太师心里一跳，转过身，只见皇帝走下须弥座，站在他身后，双手摘下头上通天冠，平声道：“诸位以为，朕为何四年前隐而不出？朕四年前坠马伤了身子，此生都无法有子嗣，若非瑞王兴风作浪，朕也不会做这个皇帝。今日朝野已肃清，朕不好继续占着位置，不若就此退位让贤，诸位来看，哪位宗室子弟合适？”

    “咳咳，咳咳咳。”下朝后，燕怛跟着马全福来到一座暖阁内。未至深秋，暖阁火墙中空处已通了热气，暖融一片。

    太医等在屋子里，燕怛伸出手腕，把脉片刻，太医例行叮嘱了两句不能受凉之类的话，收拾医箱离开。

    未久，李宣到来，脱去外袍，马全福捧着常服上前更衣，李宣张开手臂，全然不见方才的威严，笑吟吟道：“那个老匹夫，以为就他会用以退为进吗。你当时跟他们一起跪下了，没看到宋太师的脸色。”

    燕怛走过去，接过马全福手里的衣服，先把袖口对准李宣的手臂套上去，低声道：“您今日那样说，可把未来的后路全断了……”

    “你一直陪着朕就好。”

    马全福极有眼色地出去了。

    屋内只剩二人，李宣拉着燕怛在火炕上躺下，与他面对面侧卧：“我好累，陪我躺一会。”

    燕怛嗯了一声，微微笑着看他。

    李宣还握着他的手，与他对视片刻，垂下眼皮：“你的手怎么还这么冷。”

    “天一冷就这样，不妨事。”

    “太医今天诊过平安脉了吗？”

    “刚诊过。”

    李宣闭上眼，蜷缩起半个身子，额头抵在他的胸口，低声问：“你刚刚看着我的时候在想什么？”

    我在想，天不寿我，等我走后，只剩你一个人，你今日这样斩钉截铁，以后可怎么是好。

    燕怛笑道：“我在想，陛下今日好威风。”

    李宣唇角微勾。

    许久，久到燕怛以为李宣早已睡着，也有些困意上涌，准备眯一觉时，李宣忽然又道：“刚刚我去了一趟寿康宫。”

    燕怛立刻醒了，只是没有动，听李宣说话。

    “太后不肯见我，但是范薇跑出来跟我见了一面。我告诉她，我会封她为郡主，日后以公主的排场送她出嫁，她答应了。”