当天晚上，独孤信杀牛宰羊款待陈溯和他手下的两百骑兵。

    独孤信亲自给陈溯倒酒，一口一个“陈將军”，极力拉近关係。酒过三巡，他凑过来低声问：“陈將军，校尉有没有说，那些肥皂能卖多少钱？”

    陈溯想了想：“校尉没说具体数目，只说不会让大人吃亏。那东西在汉地很稀罕，有钱都买不到。”他说的是实话，肥皂这东西，整个汉地只有刘家庄能做得出来。

    独孤信若有所思地点点头，又问：“校尉还缺什么？战马？皮货？牛羊？”

    陈溯道：“校尉说，大人这里要是有多余的油脂、皮货、战马，都可以运到汉地去换。

    独孤信端起酒碗，一饮而尽。“好！就这么定了！”他把酒碗往桌上一顿，眼睛亮得像草原上的星星。

    鲜卑人平时吃的是牛羊，住的是牛羊皮製作成的帐篷，浑身都充满了一股腥燥气。独孤信试过肥皂后，简直讚不绝口，比起用各种香料掩盖腥气好用太多。

    独孤信相信肥皂和香皂会受到草原各部的头领和贵妇们的追捧，绝对能赚得盆满钵满！

    第二天一早，陈溯带著商队，满载著草原上的货物，踏上了回程的路。

    陈溯翻身上马，抱拳道：“独孤大人保重。”

    五天后，陈溯回到了刘家庄。

    刘政在校场上等著他。陈溯翻身下马，单膝跪地：“校尉，末將回来了。独孤大人收了东西，让末將转告校尉，独孤部的大门，永远为校尉敞开。”

    刘政扶起他，笑著拍拍他的肩膀：“辛苦了。路上没出事吧？”

    陈溯摇摇头，从怀里掏出一份清单递过去：“这是交易清单，战马五十匹，皮货百张，牛羊两百头，油脂一百桶。”

    看著手中交易清单，刘政脸上笑容越发浓郁！

    正月，刘家庄还沉浸在新年的余韵中，刘政便开始了新的忙碌。庄子东边的一座空院子里，他让人搭起了几间大棚，砌了十几口大灶，又搬来了几十口大铁锅和上百个木桶。院子外面掛著一块木牌，上面写著两个字——皂坊。

    刘政站在院子里，看著那些大灶和大锅，心里默默盘算著。肥皂这东西，在后世谁都会做，油脂加碱，搅一搅就行。可在这个时代，要把这“谁都会”的东西变成实打实的钱，就得有规矩、有流程、有人手。他把周艺从山谷里叫来，又找了十几个手脚麻利嘴巴严实的庄户，把肥皂的活计单独分了出来。

    第一批肥皂的製作，刘政亲自盯著。

    第一道工序是熬油。草原上送来的一百桶牛羊油，倒进大锅里，架起柴火慢慢熬。油脂受热融化，杂质浮上来，用漏勺撇掉。这道工序看著简单，实则最考验耐心。火不能太大，大了油会焦。火不能太小，小了化不开。周艺带著两个徒弟轮流看火，眼睛都不敢眨。油脂化开之后，要趁热倒进木桶里沉淀，把底下的渣子滤乾净。

    第二道工序是制碱水。草木灰是现成的，庄子上每天烧柴做饭，灰多得没处放。刘政让人把草木灰装进木桶里，倒上清水，搅匀了静置。灰水慢慢渗下来，从桶底的小孔里流出来，接到另一个桶里。第一遍出来的灰水最浓，倒回去再滤一遍，更浓。刘政用手指蘸了一点尝了尝，舌头上一股涩味，碱度够了。

    第三道工序是皂化。这是最关键的一步。熬好的油脂倒进大锅里，小火加热，一边加热一边慢慢倒入碱水。刘政让人拿了一根长木棍，顺著一个方向不停地搅。油脂和碱水在锅里翻滚，从浑浊变稠厚，从稠厚变细腻。

    几个人搅了將近半个时辰，锅里那些油腻腻的东西渐渐变成了一锅糊糊，顏色也从深黄变成了灰白。刘政用木棍挑了一点起来，糊糊拉出细细的丝，断得乾净利落。火候到了。

    第四道工序是注模。皂化好的糊糊趁热倒进木模子里，木模子是刘政让木匠提前做好的，一尺见方，四四方方。糊糊倒进去，用木刮板刮平，放在阴凉处等著凝固。院子里摆了几十个木模子，一个挨一个，整整齐齐。

    第五道工序是切块。凝固后的肥皂像一块块灰白色的大砖头，从模子里倒出来，用结实的细线切成小块。刘政定了三个规格：大块的一斤，卖贵些。中块的半斤，走量。小块的四两，给普通百姓用。切好的肥皂还要再晾几天，等彻底干透了，才能用。

    第一批肥皂出模的那天，张飞又跑来看热闹。他拿起一块肥皂在手里掂了掂，凑近闻了闻：“校尉，这东西咋没香味？上回您给俺的那种，可是香喷喷的。”

    刘政让人把香料拿来——干桂花碾成的粉，撒在刚入模的糊糊上，压平了，香味就进去了。张飞又拿起一块带桂花香的闻了闻，满意地点点头：“这个好！这个好！”

    周艺在一旁看著那些肥皂，眼睛发亮：“校尉，这东西一天能出多少？”

    刘政算了算，十口大锅，一天两锅，一锅出两百块，一天就是四