中平二年正月下旬，刘政率部拔营东进。队伍离开章武县城走了一天一夜，次日傍晚路过一处高地时戏志才策马跟上来，说按脚程计算再走两天就进青州地界了。

    刘政嗯了一声，目光投向前方灰濛濛的地平线。朝廷催得紧，皇甫嵩在北海也需要帮手，张宝张梁还在青州流窜，管亥的大军围了北海几个月还没有退，听说已经发展到近十万大军。

    这场仗能不能速战速决刘政拿不准，管亥麾下大军经歷连翻大战，其战力不可小窥！

    都昌城已经被围了快三个月。

    孔融站在城楼上，望著城外连绵不绝的黄巾营帐，手里的竹简攥出了汗。身后的文士们缩在墙垛下，没人敢往城外多看一眼。前几日武安国出城接战，被那个叫管亥的渠帅一刀砍伤了手臂，若不是亲兵拼死救回，怕是连命都没了。

    “府君，粮草已经断了三天。”一个文吏小声稟报。

    孔融没有回头。他当然知道粮草断了，士卒们饿得拉不开弓，百姓开始吃树皮草根，再没有援兵，这座城撑不过五天。他已经派了好几拨人去求援，不是被黄巾军截杀，就是半路逃散，没有一个人能把消息送出去。

    皇甫嵩率领大军与管亥大战数次，但都毫无进展，都昌城依然被死死围困。再无援军解围，都昌必破！

    太史慈从城楼下面走上来，鎧甲上还带著不少血跡。

    孔融转过身看著他，这个年轻人是从辽东来投奔他的，弓马嫻熟，胆略过人，此前已经数次出城与黄巾军交战，身上多处负伤，包扎的布条从袖口露出来。

    “子义，你的伤还没好。”

    太史慈抱拳：“府君，末將请命出城求援。”

    孔融愣了一下，隨即摇头：“城外管亥大军重重围困，杀出去难如登天。之前派出去的几拨人，没一个能活著出去。子义，我不能让你去送死。”

    太史慈抬起头，目光直视孔融：“府君，城中粮尽。再不出城求援，都昌必破。末將愿往，若不能突围，提头来见。”

    孔融沉默了。他走到太史慈面前，伸手拍了拍他的肩膀，嘴唇动了动，想说的话很多，最后只说出两个字：“保重。”

    太史慈抱拳转身，大步走下城楼。

    孔融站在城楼上，望著太史慈的背影消失在城门洞里。他身边的文士们面面相覷，有人低声说太史慈怕是回不来了，孔融没有接话。

    城门口，武安国已经带著十几个亲兵在等著了。他的右臂还缠著布条，左手提著一柄长刀。

    “子义，我送你一程。”

    太史慈翻身上马：“武將军，你的伤”

    “皮外伤，不碍事。”武安国左手握刀，策马走到太史慈前面，“我从东门杀出去，把管亥的注意力引过去。你从南门走，快马加鞭，不要回头。” 太史慈张嘴想说什么，武安国摆了摆手：“別废话，活著回来。”

    东门开了。武安国一马当先杀出去，上百个士卒跟在后面，朝著黄巾军大营的方向衝去。喊杀声骤然响起，管亥的斥候飞报大帐，不少黄巾军被吸引到了东门方向。

    同一时刻，南门的吊桥悄悄放了下来。太史慈单骑出城，伏在马背上，沿著城墙根往西疾驰。

    黄巾军的巡逻队在百步外发现了动静，有人喊了一声，箭矢稀稀拉拉飞过来。太史慈拔出环首刀拨开几支箭，策马加速。

    管亥在东门外的土山上看见了那匹从南门衝出去的马。他皱起眉头，转身对身边的亲兵说了一句：“拦住他。”

    十几个骑兵从侧翼包抄过来，太史慈勒马转向，朝著一片低洼的河滩衝去。黄巾军的骑兵在后面紧追不捨，箭矢从他耳边呼啸而过。

    太史慈伏在马背上，猛地回身射出一箭，冲在最前面的那个骑兵应声落马。紧接著又是两箭，接连射翻两人。

    黄巾军的追兵被这精准的箭术震住了，速度明显慢下来。太史慈趁机衝出河滩，钻进了西边的一片树林中。追兵在林子里转了几圈失去了太史慈的踪影，无奈只能回去復命了。

    管亥听完匯报，脸色阴沉。他没有派人进林子搜，那片林子连著十几里的丘陵地带，进去也很难找到人。

    太史慈在树林里休息了片刻，把隨身携带的一壶水喝了一半，继续向西。他跑了整整一夜，天快亮的时候，远远看见了官道上的一支队伍，旗號打著“刘”。他勒住马，確认不是黄巾军的伏兵，才策马迎上去。

    关羽的骑兵在前头开路，远远看见一匹疲马从东边跑过来，马上的骑手浑身是血，鎧甲破烂，像个从死人堆里爬出来的恶鬼。

    “站住！”几个骑兵举起了长矛。

    太史慈勒住马，从怀里掏出孔融的求救信，举过头顶：“北海相孔府君，命我求援，望將军相助！”

    关羽策马上前，接过信看了一眼，上面盖著孔融的印