西边的官道上烟尘滚滚，一道黑线从地平线上涌过来，走得很快，前面是骑兵，后面是步卒。旗號打的是“刘”，字跡很大，离著老远就能看见。

    副將公孙犊从山下跑上来，喘著粗气：“探清楚了，是雁门来的兵，领兵的是討虏將军刘政。”

    管亥没回头，眼睛还盯著那道黑线：“多少人？”

    “五六千，全是精兵，骑兵就有两千多。”

    管亥沉默了一会儿。他听说过这个人。去年在冀州，就是这个刘政在广宗北边堵住了张梁的去路，一路追到渤海，逼得张梁绕道才跑到青州来。

    围都昌这么久，城中已经断粮。孔融那个书呆子一开始还亲自上城楼击鼓，后来鼓也不敲了，改在城头上弹琴。琴声断断续续从城头飘下来，听不出调子。

    公孙犊凑过来：“渠帅，那琴声”

    管亥摆了摆手：“一个不知所谓的腐儒，不用管他。”

    刘政到达都昌城外时，黄巾军的营寨还在原来的位置上，寨墙加高了，辕门前的拒马摆了两排，营寨內人影晃动。他看了片刻，转头对戏志才说：“管亥身为渠帅，果真有几分实力。”

    戏志才也看见了，点头道：“听说管亥此人武力也十分了得，黄巾军营寨错落有序，此人也懂得兵法战阵之道！”

    刘政闻言不置可否，说出心中疑惑：“管亥既懂兵法战阵，可为何久攻不下都昌城？以他麾下兵力，不应该攻不破都昌城才对？”

    戏志才好似看穿了管亥，笑道：“管亥要的不是都昌城，他在等人。等皇甫將军，等朝廷的兵马都到了，直接与官军决战。”

    刘政没接话，策马朝著城南去了。

    皇甫嵩的大营扎在都昌城以南三里处，刘政在营门口下了马，关羽要跟著，他摆了摆手，独自走进去了。

    皇甫嵩此时正在军帐中看舆图。那副舆图比刘政的大得多，铺了大半个案桌，四角用石块压著。甲冑没有卸，两鬢的白髮从铁盔下面露出来，汗湿了几缕，贴在脸颊上。他的手指从都昌的位置慢慢划到青州东北角，在几个標註了红点的地方停顿了片刻，又收回来。

    刘政在帐口站定，抱拳行了一礼：“討虏將军刘政，奉令前来听候將军调遣。”

    皇甫嵩抬起头，目光从刘政脸上扫过，手上的动作没有停。“来了？过来看。”

    刘政依言走过去，皇甫嵩的手指又落回都昌城外那一大片標註黄巾军营盘的位置。“管亥围著都昌，围而不克，也不退。”他顿了顿，手指往西北方向移了一下，“四周不断有小股黄巾从青州各地往这边靠拢，有的几百人，有的上千人。全匯到管亥的大营里去了。”

    刘政看了一眼舆图，那些红点分布得很散，像撒了一把豆子。“管亥在聚集黄巾军。”

    皇甫嵩嗯了一声。“他想聚。把青州各地的黄巾残部都聚集到都昌城外，合成一股，跟官军打一场决战。”

    “他想聚，我就让他聚。他往都昌聚，也省得我四处去追剿。他打一处，我打一处。他打一个点，我打一个面。谁耗得过谁？”

    刘政看著舆图，目光落在都昌城那个圈上。“孔北海在城里能撑多久？” 皇甫嵩看了他一眼。“撑得住撑不住，是他的事。围不围得住，是我们的事。”说完转身走回案几后面坐下，端起一碗凉茶喝了一口。

    刘政回到自己的大帐时天色已经暗了。戏志才正在翻看皇甫嵩送来的青州兵力部署图，田豫在一旁清点各营的粮草数目，毛笔在册子上刷刷地写。刘政把皇甫嵩的计划说了，戏志才放下舆图，想了一会儿。

    “皇甫將军这一招，是把都昌城放在砧板上。”

    田豫抬起头来。“孔北海要是撑不住，城破了，就不是砧板，是刀口。”

    戏志才侧过脸看著他。“孔融在城里困了这么久，粮草早已耗尽了。”

    田豫没有再说什么，低下头继续写他的册子。

    刘政站起来走到帐口，撩开帐帘望著都昌城的方向。城头没有火光，黑黢黢的，像一块镶嵌在地平线上的黑石头，偶尔几点灯火闪了一下就灭了。

    远处黄巾军的营寨里灯火通明，隱约能听见嘈杂的人声和马嘶，他放下帐帘，走回去坐下。

    戏志才忽然笑了一下。“將军，我在想一件事。”刘政看著他。戏志才的手指在舆图边沿慢慢摩挲著，“皇甫將军打仗，从来不拿城池去赌。这次却把都昌城摆上了赌桌。他赌的不是管亥攻不攻得下这座城，他赌的是孔融守不守得住。”

    刘政若有所思。

    戏志才说到这里，语气沉了几分。“將军，皇甫將军这一仗，打的是消耗。拿孔融的人和管亥的粮草换时间。等到管亥的粮草吃完了，援兵也到齐了，他一战而定。”

    刘政盯著舆图上都昌城的那个圈看了好一阵。“皇甫將军既然已有定计，就照