卫嫆猛地睁开眼。

    “娘娘，”巧玉满眼心疼地替她拭泪：“没事没事，做噩梦而已。”

    不管是不是噩梦，都足以困住卫嫆半生。

    “谁来了？”她扬声问。

    “回禀皇后娘娘，奴才是相府家奴，曾有幸见过凤驾。”来人道明来意：“天寒地冻，奴才来庄子办事，听闻娘娘被困于此，送些银碳过来。”

    巧玉掀开车帘，外头确实是相府的马车，方才说话的该是相府管家，年近花甲，面相倒是和善。

    相府，宰相聆羡如。

    这位朝中新贵，三年内得萧蘅重用。

    与卫家日益势微的处境不同，他是真正的权臣，也——是打压卫家势力的一党。

    “不必了，”卫嫆隔着窗棂，淡声道：“谢过管家。”

    新皇扶持心腹，朝中党派林立，聆羡如毫无疑问是独树一帜的权臣党，与卫家道不同。

    “这——”

    管家大约没想会遭拒，可沉浮官场的，家丁也是人精。

    风声更紧，外头没了人声。

    过了好一会巧玉推开车门，外头的马车已经不见，地上一筐银碳覆了薄雪。

    “娘娘。”巧玉有些犹豫：“既是雪中送炭，那这——”

    雪中送炭。

    卫嫆苦笑，她的夫君尚且不曾雪中送炭，只给她送来一顿数落。

    对家政敌给她送来的碳，她又怎么消受得了。

    幸而此时侍卫去而复返，官道修好，可以启程。

    回宫时宫禁已下，即便卫嫆是皇后，也因着宫禁之事被拦下。

    何况近月以来，皇帝的态度越发分明，锦绣宫内那位贵妃才是陛下的心尖肉。

    皇后？

    说不好听点儿，皇后不过是座登云梯。

    侍卫长拦下凤驾，一板一眼道：“宫禁已下，娘娘待属下禀明陛下再作处置！”

    “处置？！”巧玉的脾气再收不住：“你好大的胆子！皇后娘娘一路劳顿，现下炭火都没有一簇，若是伤着凤体，你担待得起吗！”

    “所以巧玉姑娘莫再耽误时辰，紧着娘娘的凤体为好，让属下快去快回。”

    巧玉还要理论，被卫嫆招手拦住：“去吧。”

    明明是皇后，却还要遭一个侍卫为难，巧玉气得直掉泪：“沈明澜不过是仗着贤妃的势故意为难！从前他见着娘娘您，哪次不是笑脸逢迎！”

    卫嫆靠在车壁上，浑身冰凉，忍着额角一阵阵的抽痛，唇色略显苍白：“被抓了错处，欲加之罪何患无辞。”

    她是真的难受，父亲突然离世，卫氏骤缝大变，这几月来心交力瘁，无一日好眠。

    加上今日舟车劳顿，萧蘅种种作为，心冷不说，身子已疲累到极致。

    没成想沈明澜来去倒快，只是眉宇间还是带着些许轻蔑：“娘娘恕罪，贤贵妃身子不适，陛下这会儿正陪着看御医，臣未得见，还请娘娘稍侯。”

    “你让娘娘在这儿等着？！”

    冰天雪地，宫门外的雪有膝头高，这分明就是故意为难！

    沈明澜是沈明秀的外戚，表面低眉顺目，实际那点心思，谁不明白！

    “既然这样，那劳烦沈大人替本宫取些碳过来，这总可以吧？”卫嫆攥住巧玉的手，黑沉沉的目光透过宫灯，盯着沈明澜。

    一个手无寸铁的女人，那眼神却叫沈明澜浑身一颤。

    可随即他叽谑一笑，卫北慕已死，卫家大势已去，陛下心爱的是自家表姐，这皇后不过是纸老虎，后位早晚要交出来。

    怕她做什么。

    沈明澜虚行一礼：“属下遵命。”

    他朝下属使了个眼色，不久后下属提着碳赶回。

    只一眼，卫嫆便知这不是平日凤鸾宫用的银碳，而是烟雾浓重的黑炭。

    取暖是其一，可黑炭烧出的浓烟，往往叫人呛咳，熏得眼睛发涩。

    宫中等级森严，黑炭是入不了帝后宫殿的，便是内侍宫女，也能用上些碎炭。

    沈明澜能找出一筐子黑炭来，也着实是难为他。

    卫嫆心底掠过一阵冷讽。

    “娘娘恕罪，年关将近，宫中用度骤增，陛下吩咐了内务府缩减用度，今日就剩这些黑炭，还请娘娘体恤。”

    是剩这些，还是故意寻的借口，双方心知肚明。

    “你们这些趋炎附势的狗东西！”巧玉再也控制不住，高声大骂：“我家娘娘还未失势，你们就敢拿这些东西来应付！”

    “巧玉姑娘未免言重，”沈明澜轻嗤：“属下只是依制办事，娘娘要炭，也给取来了，若是要挑拣，除非——”

    巧玉护主心切：“除非什么？”

    沈明澜这时连嘲讽都懒得掩饰：“除非娘娘如同贤贵妃一般，由陛下亲自接回安置，自然更妥善体贴