整个永昌三年为这场决战做的所有准备，两百三十万两白银，不只是永昌卫所，还有袁崇焕、毛文龙出兵的军饷，这次皇庄粮食、天津铁皮船、当地部落的掩护，此刻全部浓缩在这座城墙上。

    卢象升看着越来越近的后金大军，他不知道的是陕西大旱，天灾之下，流民四起，这个时候洪承畴被紧急任命为五省总督，秦良玉的白杆兵守住入川的门户，各地衙门可以自行订钞筹备救灾款，应对灾民，小皇帝宁愿不要宝钞未来，也要救灾。

    大旱导致“大饥”和“民饥，死亡甚多”，陕西同时遭受旱、蝗、霜三灾，河北、山东等地同样灾情严峻。农历三月，小皇帝当时为此举行祈雨仪式，多次下达罪己诏书，祈求上天降下甘露。

    三月十四日，江苏沭阳发生地震，“声如雷”，九月，五、六月，广东地区因持续大雨，导致各坊水涨，只能站在房顶、山丘上等洪水过去。

    春季、夏季，山东滕县大水，地方官上报说“疟痢盛行，死者甚多”，河南多地大水，郑州、汜水等地，百姓恸哭。秋季，河南一地于八月突发大水，江苏沭阳等地决堤，冲垮了沿岸数万百姓的生计，九月南京又发生了地震......

    ......

    朱慈炅发烧了一场，喝了汤药缓过来，饶是有千年阅历，都急得跳脚，这几年大明就没有一天安生日子，就算知道祈福、罪己诏、缩衣节食等手段没有用，他还是身体力行，张太后缩减了宫中用度，甚至亲自织布，一切就为了给天下官员做榜样。

    怪不得崇祯会那么急躁，任谁对着这么多当头棒喝，都不敢缓起来，只是休息了一天，奏疏就堆积如山，朱慈炅整个人晕乎乎的，要不是有智＋3，根本就撑不住。

    就在小皇帝为国内灾情焦头烂额的时候，黑龙江口的战报也到了。

    朱慈炅参加了一场小型会议，内阁的意思能安抚则安抚，不能安抚就剿灭，绝对不能让其破坏生产，以免产生连锁灾害，波及未受灾的地区，小皇帝对此点头了，亲自盖下“皇帝之宝”，也就是大明的玉玺。

    幸亏当时种植的大批枣子起了些许作用，流民还有种粮，只是在小规模聚众，没有造反，但朱慈炅极度重视，力求将其消灭于萌芽之中，要求各地立即准备救灾。

    这些头疼的事情处理完了，大明还要对后金战争，内部的官员奏疏如流水，都在说灾年不可妄动兵戈，但朱慈炅力排众议，就是要打这一仗，否则永昌卫不能立足。

    为此大明还拉拢了蒙古部落，给与赏金，要求协同出击，除此之外，还有朝鲜也要陈兵边境，给予后金压力，派孙承宗孙太师亲自前往辽东督战，朱慈炅亲自递交斧钺，赐下一把尚方宝剑，甚至往对方袖子里塞了一张圣旨。

    孙承宗跪接斧钺，起身时袖口一沉，一低头就看见少年天子的手，刚从自己袖中抽回，那里面，明黄绢帛露出一角，竟然是空白的，空白圣旨！

    三朝老臣猛然抬头，只见朱慈炅这个小娃娃，面色如常，只低声说了一句：“太师在外，临机专断，不必事事问朕。”

    

    第198章 ，辽河决战

    永昌四年三月十七日，宁远城北校场，孙承宗的帅帐中挂着辽东全图，五万大军已在城外集结完毕，各营旗帜在春风中绷直。

    吴三桂站在地图前说前锋一万关宁军已至塔山，祖大寿的辽兵在右翼距前锋十五里，曹变蛟的宣大兵在左翼距前锋二十里。

    孙承宗问火炮到位没有，吴三桂答红夷大炮二十门、弗朗机炮五十门全部随前锋行动，每门炮配牛三十头骡二十匹弹药车五辆，只是路不好走炮队比骑兵慢得多。

    孙承宗说慢不要紧，告诉炮队跟上车营走，车营在前炮队在后步兵在两侧，每日十五里多一步不走。

    他拿起炭笔在锦州位置画了个圈说第一仗打锦州不是攻城是围城，锦州城内驻军不到两千后金主力在沈阳，我们要在锦州城外筑堡把钉子钉进去逼黄台吉南下。

    祖大寿问他若不来呢，孙承宗说不来更好，我们一路筑堡到沈阳城下。

    帐中诸将低笑，都知道这老头的打法就是稳，不急不躁一步一步往前拱。

    三月二十日，吴三桂的前锋部队在塔山旧址上开始筑堡，一千步兵挖壕沟，五百工匠砍木料，三百民夫运石块，车营围成一圈炮营在外架炮警戒。

    后金探子出现在北面山丘上远远看着，吴三桂派骑兵驱赶。

    天黑前堡垒轮廓已出，壕沟挖至五尺深，木栅栏立到半人高，炮位也已平整好，吴三桂检查岗哨让士兵每两时辰换班火把不灭炮膛装弹，一夜无事。

    三月二十五日，明军推进到锦州城南二十里，前方五里是后金哨所驻一个牛录约三百人。

    哨探回报，哨所木墙外有鹿角，内有小炮台，吴三桂说不要硬攻，用车营压上去炮队轰开木墙骑兵两翼包抄。

    车营开道每辆战车后跟五个步兵，战车上弗朗