“殿下，您尝尝这个。”

    珊莎的指尖拈着一颗青紫色的黑莓，递到乔佛里的面前，湛蓝的眼眸里满是期待。

    “谢谢你，珊莎小姐。”乔佛里接过莓果，得体地道谢。

    然后在对方盼望的注视下送入口中。

    细细地品味了一阵后，他点了点头。

    “真甜。”

    “就象是所有的阳光，都酿进里面一样。”

    语气温和地就象在陈述一个事实。

    珊莎的脸颊倏地飞上一团红晕，手指无意识地拧着自己的裙摆。

    趁她转身的功夫，乔佛里苦起脸。

    然后迅速找了个草丛，把残渣吐了出去。

    大姐，你能不能找个熟的。

    这大果酸到掉牙了。

    拿手抹了两下舌头后，乔佛里快步赶上，继续听着她那并不算专业的介绍。

    艾德公爵的几个孩子中，就数她最容易攻略了。

    她眼下还是个不谙世事，满脑子歌谣与骑士传说的贵族小姐，对俊美王子和浪漫桥段毫无抵抗力。

    略施温言，便能够轻易地拨动她的心弦。

    眼下，他们正处在临冬城中十分有名的玻璃花园里约……呃，玩。

    这是一个由昂贵的密尔玻璃所笼罩，地下铺设有导热渠道，还引入温泉水维系温暖的巨大空间。

    同时也是一个大菜园子。

    这很史塔克。

    目光所及，绝大部分局域都被规划为整齐的菜田，各类蔬果都在这里葱郁地生长，供应着临冬城的餐桌。

    仅仅在边缘的这一点角落，点缀着些许浆果丛和花卉，算是这严肃空间里仅有的一丝温情。

    乔佛里本想走近些，去问问在里面劳作的老农，辨认一些作物，估算一下产量。

    如此集中的命脉，若在严冬中或冲突里被毁，打击将是致命的。

    但有人因为穿着新衣服，显然不想踏足泥泞。

    他在试探一句后便识趣作罢。

    眼见珊莎又兴致勃勃地探向另一颗浆果丛，乔佛里赶忙出声。

    “珊莎小姐。”他恳切地说，“您能否带我去神木林看看呢？”

    “我对临冬城的心树，一直十分好奇。”

    “当然。”珊莎点点头，“殿下想去哪里都可以。”

    神木林位于城堡里最古老的局域中，与外面石砌的世界截然不同。

    刚一进入，人类的烟火味骤然间被隔绝，取而代之的是一种深沉的，充满腐叶和千年古木的静谧。

    两人小心翼翼地在其中探险。

    “簌簌簌……”

    一阵诡异的摩擦声突然从头顶的浓荫中响起，枝叶开始进行不自然的晃动。

    少女下意识地靠近了些，呼吸微微急促。

    “可能是松鼠。”乔佛里轻声说，但随手捡起了一根木棍。

    由于在城内，他并没有带剑。

    两人的狗和狼在这时也没有跟随。

    “哇——”

    一个沾满了枝叶和苔藓的怪东西，突然从他们头顶的一根横杈倒吊而下。

    两只糊满泥浆的爪子直直朝两人的脸抓来。

    “啊——！！！”尖叫声瞬间划破林间静谧。

    这嗓门，可比喝高了嚷嚷着去找野猪单挑的劳勃还要大。

    乔佛里的骼膊立刻被紧紧地掐住，纤细而有力的手指狠狠地扎进他的肉里。

    他使劲地抽了一下，但没抽出来。

    只好丢掉木棍，用另一只手捂住了自己的耳朵。

    这不是怪物抓的。

    这是珊莎抓的。

    叫声结束后，乔佛里抬起手，不紧不慢地拂开戳到鼻尖的泥爪。

    “布兰，别爬上爬下的，摔了怎么办。”

    “史塔克家已经有很多位叫布兰登的传奇了，不需要你再来添一个‘坠落者’布兰登。”

    怪物动作一僵，然后腰部一用力，便灵活地翻上树杈。

    他坐在上方晃着腿，咧开脏兮兮的大嘴：“我装的不象吗？”

    艾德公爵的这孩子也叫布兰登，但还好大家只称呼他的小名，有助于区分。

    “像像像。”乔佛里诚恳地点点头，“不过，你不是专门来吓唬我们的吧。”

    惊魂未定的珊莎这才反应过来，气得脸颊通红。

    “我要去告诉母亲！”

    “别嘛。”布兰从树上滑下，讨好地笑容里带着恶作剧得逞的狡黠。

    “琼恩说艾莉亚胆子大不怕吓，我才躲在这里等着她被叫过来。”

    一匹灰色的冰原狼从树后悄无声息地钻出，亲昵地舔了舔他的手背。