轮台西南，沙雁州。

    这座依偎在戈壁边缘的小城，如今被一层压抑的氛围笼罩着。

    城内驻扎着一支五千人的东喀喇汗国的军队，名义上是清缴周边马匪，守护商路安全0

    可谁都清楚，他们真正的使命，是防备那位看似温和、实则威压滔天的宗主国大明。

    此前，他们尽数听命于喀什噶尔素檀骨咄禄，将领更是骨咄禄一手提拔的心腹。

    可自从骨咄禄驾崩、穆罕默德纂位夺权后，这支军队便彻底陷入了茫然。

    军营之内，人心惶惶。

    尽管将领们刻意封锁消息，严禁士卒议论国事。

    可往来沙雁州的大明商队络绎不绝，消息早已象长了翅膀般传开。

    大明皇帝下旨了，要派大军南下，以武力调停东喀喇汗国的南北内战。

    “都给我闭嘴，再敢乱嚼舌根，军法处置。”一名络腮胡将领手持马鞭，对着营中窃窃私语的士卒厉声呵斥。

    可等他转过身，只剩下满脸的愁容。

    大帐内，几名内核将领围坐在一起，个个面色凝重，唉声叹气。

    “穆罕默德那边发来书信了，说不计前嫌，让咱们归顺于他，依旧镇守沙雁州，日后少不了咱们的好处。”

    一名瘦脸将领率先开口，声音里满是尤豫。

    “归顺他？穆罕默德就是个弑侄纂位的逆贼。”

    另一名胖将领拍案而起，怒声道：“而且南方的买买提贝伊（亲王）也派人来了。”

    “说咱们原本忠诚于老素檀骨咄禄，如今理应继续忠诚于正统，让咱们立刻提兵南下，进攻喀什噶尔，和他们南方军合围穆罕默德。”

    “一边是纂位的逆贼，一边是南方贵族的傀儡，咱们到底该听谁的？”有人满脸愁苦地问道。

    就在这时，一名士卒跌跌撞撞地冲进大帐，声音颤斗：“将————将军，不好了！”

    “明军————明军已经南下，马上就要到城外了。”

    “什么？”大帐内瞬间炸开了锅，将领们彻底乱了阵脚，你一言我一语，吵得象一锅粥。

    “慌什么？”

    络腮胡将领强压着心头的慌乱，沉声道：“依我看，不如直接归顺大明，大明是宗主国，咱们归顺过去，好歹能保住一条性命。”

    “归顺？你疯了吗？”

    胖将领立刻反驳，脸色惊恐：“你忘了大明的均田政策？”

    “咱们在座之人哪个不是贵族出身？家里有大片的田地、牧场和牛羊，一旦归顺，这些东西岂不是要全部充公？”

    能在东喀喇汗国这种奴隶制国家中当上将军，基本上都是贵族，奴隶或者普通百姓可能性极低。

    一名白面将领皱着眉，懊恼地拍了下大腿：“早知道这样，当初就该把田和牧场都卖掉换钱。”

    “明军只是要田和牧场，并没有收缴钱财啊。”

    “你是不是傻？”

    瘦脸将领象是看傻子一样瞪着他，嗤笑道：“明军说不要，你就不给啊？”

    “等大军一过来，谁还管你什么规矩？有钱肯定会抢。”

    “而且他们手里有贵族名册，一个个查过去，只要你是贵族，或者曾经是贵族，就肯定有身家。”

    “没了田和牧场，那就肯定有钱，你不给？呵呵，到时候有你好受的。”

    实际上，大明此次南下，不能简单地看作是一场调停内战的战争，更象是一个庞大的勋贵财阀集团，对东喀喇汗国地方勋贵财阀集团的整体掠夺和吞并。

    其内核目的，是彻底消除东喀喇汗国贵族对当地的政治、经济、文化控制权，将这片土地完全纳入大明的统治体系。

    就在将领们争论不休、乱作一团之际，又一名士卒慌张地冲进大帐：“报——！将军，城外发现大明军队，已经兵临城下了。”

    众将领脸色骤变，也顾不上争论了，纷纷跌跌撞撞地冲出大帐，登上城头。

    朝着城外望去，只见远处尘土滚滚，遮天蔽日，一面黑色的日月战旗在风中猎猎作响。

    旗面上清淅地绣着“十二镇、一万户”六个汉字。

    第十二镇是大明最新组建的一支军队，堪称大明的“新军”。

    普通士兵皆是挑选的年轻力壮的农家子弟，身体素质过硬。

    军官将领则以武备学堂出身的骁骑营、武卫军将领为骨干，个个接受过系统的文化与军事教育，军事素养极高，部队纪律性更是远超其他军队。

    此次领兵的万户，正是武卫军出身的将领杨守敬，他同时还兼任第十二镇副都统，深得李骁信任。

    此时，杨守敬正勒马立于军阵前方，对着身旁的亲卫吩咐道：“去告诉城上的人，我大军奉大明皇帝诏，前来调停东喀喇汗国内战。”

    “命令他们立刻开城投降，编入大明