阿什城外，黄沙漫天，风卷着沙砾抽打在残破的东喀喇汗国战旗上，发出猎猎的悲鸣。

    遍地都是尸体与断刃，败兵们丢盔弃甲，仓皇逃窜，脚下的黄沙被鲜血浸透，凝成暗红的泥块。

    一名回鹃败兵跟跄着摔倒在地，还没来得及爬起，一柄长枪便从身后呼啸而来，径直捅穿了他的后背。

    ”士兵的口中喷吐血沫，再也没能爬起来。

    而持枪者是名少年将军，身着黄底黑边布面甲，脸上蒙着一块浅色棉布阻挡风沙，只露出一双锐利如鹰的眼眸—正是大皇子季世昭。

    这不是他第一次踏上战场，三年前随父皇东征金国时，他便已亲尝血味，杀人对他而言，早已没有半分负担。

    抬手收枪、抽刃补刺，动作干脆利落，如同牧民宰羊一般手起刀落，不带丝毫尤豫。

    他身后，几名亲兵紧紧跟随，个个身形矫健、气势凛冽。

    其中既有皇帝李骁特意派来保护他的御前悍卒，也有萧摩赫、李兆惠等从小与他一同长大的伙伴。

    这些人，都是金刀培养的班底，日后将是他弛骋沙场、稳固朝局的左膀右臂。

    转头望去，不远处的沙场上，长弓与蒙哥也正忙着清剿败兵。

    这是兄弟二人第一次上战场，可体内流淌着李骁的血脉，又成长在北疆武风浓郁的环境中。

    第一次杀人，竟也都毫无惧色与负担。

    长弓手持角弓，拉弓、搭箭、放弦，动作一气呵成，每一支箭矢都精准射穿一名败兵的咽喉，干脆而致命。

    蒙哥则全然是另一番模样，他骑在高头大马上，挥舞着一柄的长刀，在亲兵的护卫下左右劈砍。

    刀刃划过肉体的闷响、骨骼碎裂的脆响与惨叫声交织在一。

    人头、断臂在黄沙中飞溅，鲜血溅满了他的甲胄与脸庞，场面血腥而暴戾，尽显北疆男儿的悍勇与狠厉。

    明军刚刚攻陷阿什城—这是通往喀什噶尔的最后一道重要防线。

    守城将领是穆罕默德的死忠，名叫库尔班，眼见城池失守，无力回天，只得率残部突围。

    此刻明军追杀的这些败兵，正是库尔班故意留下的弃子，目的就是用这些人的性命延缓明军骑兵的追击速度，为自己争取逃命的时间。

    眼看残馀败兵即将被斩杀殆尽，一名身着骁骑营千户服饰的将领勒马高呼：“所有人，莫要恋战。”

    “库尔班残部未远，继续追杀。”

    “注意防范埋伏，沙漠地形复杂，谨防敌军反扑。”

    “遵令。”

    明军士卒齐声应和，纵马朝着库尔班逃窜的方向追去。

    果然，行出不足三里，沙漠两侧的沙丘后突然响起震天的呐喊声，密密麻麻的回鹃伏兵从沙堆后冲出，手持兵器朝着明军扑来。

    “兄弟们，这些明狗不让我们活，跟他们拼了。”

    “拼了。”

    蒙哥本就杀得兴起，见状直接便朝着伏兵地方冲了过去：“跟着老子杀过去，区区贱奴，一个都别放过。”

    “老三，小心。”金刀见状，连忙高声呼喊，可蒙哥早已冲出去数丈远，根本未曾回头。

    变故突生！

    一名从小和蒙哥一起长大的伙伴，类似于金刀身边的李兆惠、萧摩赫这等身份的亲兵，不慎踏入了伏兵缺省的陷阱。

    马腿被绳索绊住，亲兵从马背上摔了下来，还没等他爬起，几名回鹃士兵便一拥而上，乱刀将其砍杀。

    “巴图尔！”

    蒙哥怒喝，双眼瞬间布满血丝，彻底杀红了眼。

    他挥舞着长刀朝着那群杀死伙伴的回鹃兵冲去，刀刃所及之处，皆是血肉模糊。

    此刻的他，如同一只失控的凶兽，势要将这些害死他兄弟的狗贼，千刀万剐。

    “蒙哥！”

    金刀在远处看得心惊肉跳。

    见蒙哥独自带人朝着伏兵深处冲去，与明军主力越拉越远，连忙厉声大喊：“不要冲动，快回来。”

    另一边，骁骑营千户也是脸色骤变，惊骇不已。

    区区回鹘伏兵，他根本不放在眼里，不过是困兽之斗罢了，可三皇子蒙哥冲动之下独自冲阵，这要是出了半点差错，他有十个脑袋也不够砍的。

    千户不敢耽搁，连忙高声下令：“快，随我去救三皇子，务必保证殿下安全。”

    此刻的蒙哥，已然被敌军层层包围。

    回鹘士兵越涌越多，可他丝毫不惧，手中长刀挥舞得愈发迅猛，每一次劈砍都能带起一片血花。

    只是敌军人数实在太多，他的亲兵虽奋力护持，却也渐渐体力不支，身上多了好几处伤口。

    危急关头，金刀率亲卫杀了过来。

    手持长枪在乱军之中开路，枪尖所指，无人能挡，宛若锋矢一般冲开了一条血路。