周至春心中清楚，他如今正值仕途上升期，一心想要往上爬，谋求更高的官职。

    燕京、大都乃是大明的都城，若是因为孔家之事，引起全天下人的议论，留下办事不力的污点，那他的青云路，就彻底被阻断了。

    “阻我青云路者，不共戴天。”周至春冷哼：“来人。”

    “属下在。”

    “立刻带人，将所有串联闹事、意图前往燕京告状的孔家人，全部拿下。”

    “给他们定罪寻衅滋事、恶意讨勋，还有通敌、私藏军械的罪名。

    ，“务必将他们钉死，绝不能让他们有机会离开山东，去燕京、大都闹事。”

    “且严禁任何人讨论孔家之事。”

    “属下遵令。”

    大明的纷纷扰扰，终究没能波及河西走廊。

    此时的河湟谷地，已被浓郁的战争气息紧紧笼罩。

    当年大明大军攻破西夏、收复河湟谷地后，李晓下令，在此设立西宁府，划归甘肃行省管辖。

    为稳固这片新收复的土地，朝廷大力推行移民政策，迁徙中原汉民前来定居，开垦荒地、繁衍生息。

    河湟谷地水草丰美、土地肥沃，得天独厚的自然条件足以供养百万人口，只不过如今移民尚少，远未达到那般规模。

    与稀少的百姓形成鲜明对比的是，这里的兵力也非常雄厚。

    足足一个万户的大军，军中将士也并非清一色汉民。

    而是由原本生活在河湟谷地的汉民、党项人、吐蕃人共同组成，皆是熟悉高原气候与地形的本地人。

    更重要的是，他们是大明专门为高原作战精心训练的精锐。

    骑术、箭术绝佳，对高原环境的适应能力更是远超其他部队。

    扎西，便是这第四万户中的一名普通士兵。

    没人能想到，这位如今身姿挺拔、眼神坚毅的士兵，曾是一个吐蕃部落里最卑微的差巴。

    也就是被贵族领主肆意驱使、毫无人权的农奴。

    大明军队到来前，他的日子暗无天日。

    他生来便是农奴，祖祖辈辈被领主压榨，连人身自由都没有，终日劳作却连一口饱饭都吃不上。

    直到那一天，一切彻底改变：他所在部落的首领之子，仗着家族权势抢夺大明商人的货物，还百般羞辱汉人。

    扎西当时便心生不安，他早听闻汉人大军勇猛，却未料报应来得如此之快。

    仅仅半个月后，天刚蒙蒙亮，震天动地的战马轰鸣声打破了部落的宁静，铺天盖地的大明骑兵席卷而来，刀光剑影间，部落武士不堪一击，死伤遍野。

    混乱中，扎西吓得瘫倒在地，以为自己必死无疑，但是明军却并没有杀他们。

    一名神色威严的汉人将军，令通译高声喊话：大明大军前来只为报仇，只诛首恶，不伤无辜。

    随后，大明士兵斩杀了作恶多端的首领一家，部落贵族女眷全部充军。

    而他们这些曾低贱到尘埃里的农奴，却幸运地活了下来。

    且让扎西难以置信的是，大明军队占领部落后，并未象其他征服者那般压榨他们。

    反而派遣官员治理，建造高高的军寨，将他们打散安置到西宁府的各个乡寨。

    扎西被安置在曾经的部落旧址，与一群中原迁移而来的汉民一同生活、耕种。

    还告诉他们，今后的他们不再是奴隶，更不是任何人的私人财产，而是大明的百姓。

    更让他惊喜的是，大明官员竟将昔日领主贵族的耕地，全部分给了他们。

    虽说土地名义上仍归朝廷所有，他们只是租用，但租金和税收极低，只需缴纳四成收成，剩下的六成全归自己。

    这是扎西曾连做梦都不敢想的事。

    从前，他们给领主种地，辛苦忙活一年，留下的口粮却寥寥无几。

    来年的种子要提前预留，农具坏了只能向领主借，借一把镰刀，来年便要归还一捆青棵。

    过年时，还要给领主送去“节礼”，包括一腿羊肉、一坨酥油，没有便要折算成粮食抵扣。

    那时，农奴家里从来没有一整年的存粮。

    秋收后交完地租、还完债务，剩下的青棵顶多够一家人吃三到六个月。

    后续的日子便是无尽煎熬：春天向领主借一捆青棵，秋收时要还两捆。

    平日里只能挖野菜充饥，勉强维持性命。

    那样的日子只是拼命续命、苟延残喘。

    可自从大明接管这里，一切都变了。

    六成粮食归自己所有，一家人终于能吃饱饭，甚至能省下粮食晒干存储，再也不用过朝不保夕、忍饥挨饿的日子。

    分到土地的那一天，扎西和妻子抱着年幼的