天光一寸寸爬上窗纸，灰白转为淡青。我仍坐在床沿，脊背挺直，双手交叠在膝上，像昨夜未曾移动过。可我知道，时间已走了一个更次。伤口在肋骨下方，横着一道三寸长的裂口，是昨日攥碎帕时被针脚划破的。此刻结了薄痂，触碰时有钝痛传来。

    我低头看手。指节泛白，袖口沾的血迹干成深褐。屋内气味沉滞，混着残余的沉水香与花盆里泥土发黑后的微腥。那盆土现在摆在窗台外沿，枯叶压顶，表面裂开如龟背。我盯着它看了片刻，起身赤脚下地。

    地板凉意从脚心窜上来，让我清醒了些。我取来小铲，蹲在花盆前，一勺勺挖出湿泥。动作很慢，怕惊动什么，也怕遗漏什么。连同底下那层浮着灰白药霜的土块，全数倒进一块旧布里。枯叶裹进去，包紧，塞入床底暗格。那里原本只藏银角匙和染血的碎帕，如今多了这包毒土。

    我站起身，拍去裙摆沾的尘屑。屋里静得能听见檐角铜铃轻响一声，风不大，只是拂过。我走到门边，手搭上门栓，停了两息，猛地拉开。

    游廊空着。晨雾未散尽，石板泛潮，映出树影斜斜一道。东墙高处瓦片微动，一片落叶打着旋儿落下，贴着墙根滚远。我看了一眼，不动声色退进屋内，将门虚掩。

    没有人来问汤的事。

    也没有人来送水。

    我喉间渴得发紧，却不敢碰案上的茶壶。昨夜留下的凉茶还在，壶嘴朝内，未动过。我不知他们何时会查，也不知她们是否已察觉我没喝。但纸条上那句“残羹见于窗台花盆”，说明有人亲眼看见。她们信了，还是不信？

    我不知道。

    我只是知道，不能再靠府中之人。

    我走到妆台前，打开抽屉，取出一把银角匙。它比昨夜更冷，贴着手心。我没有再放回枕下，而是解开腰带，将它塞进内侧，紧贴小腹。金属贴着皮肤，寒意渗进来，反而让我镇定。

    我重新坐下，等日头升起来。

    卯时三刻，厨房送来早膳。食盒搁在院门外的小几上，由粗使婆子放下便走。我没出去接。隔着窗棂，我看见那婆子转身时脚步顿了一下，似在听屋里动静。她没敲门，也没唤人，只低头走了。

    我等了半炷香时间，才起身出门。晨光落在游廊上，照出我影子细长一条。我走到小几前，掀开食盒盖。一碗粳米粥，一碟腌菜，一只蒸蛋。都冒着热气。粥面平滑，无异色。

    我端起食盒往回走，脚步忽然一滞。

    东墙上，瓦片又动了一下。

    不是风。

    是有人踩过。

    我垂眼，不抬头，稳步回房，将食盒放在案上。坐定后，我才抬眼看那东墙方向。瓦脊空无一人，唯有阳光照着青灰瓦片，反出刺目一点光。

    我盯了片刻，低头舀粥。

    午时将近，厨房又送了饭来。这次是个小婢，约莫十三四岁，穿靛蓝布裙，低眉顺眼捧着食盒走上游廊。她步子稳，走得也快。可就在跨过门槛前，脚下一滑，身子歪斜，食盒倾斜——

    汤碗飞起一半。

    我目光骤凝。

    可那碗竟未落地。仿佛有一股力托住底，轻轻一送，复归平稳。小婢站稳，脸色发白，低头道：“惊扰小姐，奴婢该死。”

    我看着她，不语。

    她将食盒放下，退了出去。

    我坐在原处，没动筷子。方才那一瞬，不是巧合。檐下铜铃响了半声，极轻，若非我正听着，根本不会察觉。那股劲风掠过时，连窗纸都没抖，却让一只将倾的碗稳住了。

    我知道，有人在。

    不是侯府的眼线。柳氏若要杀我，不会救我。也不会用这种方式。

    那是外来的。

    是谁？

    我想不出。我能信的人早已不在。温景辞远在江南，谢临渊……我咬住后槽牙，压下那个名字。他昨夜走得决绝，玄袍翻动，再未回头。他说：“好……原来在你眼里，我竟是这般人。”声音低哑，像割破的布。

    我恨他。

    可此刻，我竟分不清心头那阵起伏是恨，还是别的什么。

    我盯着那碗汤。汤色澄黄，浮着油光。和前世一样。

    我伸手端起，吹了口气。热气扑在脸上。就在唇要触到碗沿时，我忽然停住，放下碗，淡淡道：“放下吧。”

    小婢退下。

    我望向方才风来之处——东墙高处。瓦片静着，一片落叶被风吹起，打着旋儿，越过墙头，消失不见。

    我指尖微颤，终未言语。

    心中却明：有人护我。

    不是为了让我知道，也不是为了邀功。他藏在光里，藏在风里，藏在一切我看不见的地方。他不愿我受半分伤害，却从不声张。

    我低头，看自己手。

    银角匙在腰间，贴着皮肉。我不知它能否挡刀，但我带着它。就像昨夜我关窗，今晨却没关严。一