玄辰宗的秋天来得很安静。

    山间的枫叶一日日染红，风里带了些清冽的凉意，炼丹房飘出的药香混着傀儡工坊的金属气息，在山门内缓缓流转。

    苏景明站在观雪院门口，看着廊下并排卧着的一大一小两个黑毛团子。

    小黑的体型肉眼可见地大了一圈，不再是当初那只可以蜷在掌心的毛球，奔跑时四肢有力，扑咬落叶的动作已隐隐有了捕猎者的雏形。

    只是性格依然跳脱，此刻正追着自己的尾巴转圈，转了三圈，一头栽进大黑怀里。

    大黑眼皮都没抬，尾巴扫过来，把小黑圈进腹侧。

    云河镇的铺子已稳定运营两月，平均月入一百二十灵石。虽仍算不上丰厚，但已能覆盖宗门部分日常开销。

    沈凝风又谈下了两家新客商，一家收购符纸，一家订购傀儡零件，陆宣正在跟对方敲定长期供货的细节。

    兰墨那边的紫砂草田又扩了三分，新一批符纸质量稳定，成本压到了市价的四成。

    吴照玉的傀儡工坊进入了良性循环——弟子们用贡献点兑换傀儡零件，自行组装、维护，既练了手艺，又省了人力。

    她本人则埋头研究冰魄石核心，据说已有突破性进展，神神秘秘不肯细说，只撂下一句“过两天给你看个大宝贝”。

    周越明最近需要稳固境界，大多数事务暂由姜见月代理。

    她虽年轻，行事却沉稳，有条不紊，苏景明颇为省心。

    一切都在轨道上。

    太顺了。

    这种顺遂让苏景明隐隐有些不安，就像暴风雨前的海面。

    果不其然，他没过多久收到了一封信，来自吴照玉的好姐妹颜霜霜。

    “幽冥教踪迹现于青玉城西三百里，疑似追查玲珑圣女下落。”

    符纸在苏景明指尖无火自燃，灰烬落入在桌面。

    谢文宁在一旁，脸色微微发白。

    苏景明闭上眼睛：“开会吧。”

    议事殿。

    吴照玉眉头紧锁：“三百里，对金丹以上的修士来说，全力赶路不过半日。”

    许留春难得没有走神，她手指无意识地捻着袖口。

    “幽冥教……”她慢慢开口，“我在南州游历时听过一些传言。这个教派行事狠辣，从不手下留情。现在他们可有确切线索了？”

    “但他们会查。”沈凝风说，“三百里，查到云河镇，查到玄辰宗山门，只是时间问题。”

    殿内沉默了片刻。

    “藏不住了。”许留春罕见地直白。

    “藏不住，就不藏。”苏景明转回身，声音平静，“但我们不主动开战。”

    他看向吴照玉：“师姐，傀儡工坊目前能投入战斗的傀儡有多少？”

    吴照玉飞快心算：“有战斗功能的——三十七台。其中十五台装配了攻击模块，剩下的可以临时加装。”

    苏景明点头：“全部进入战备状态。”

    他又看向沈凝风：“大长老，麻烦您盯住幽冥教的动向。不必冒险，只需要知道他们到了哪里，有多少人，什么修为。”

    沈凝风难得没有嬉皮笑脸：“知道。”

    “三长老。”苏景明转向许留春。

    许留春抬起眼。

    “灵梦峰的弟子逐步向主峰收缩，以‘秋季灵植养护’为名，不要引起恐慌。”

    “……嗯。”

    许留春应下了，没有推脱，也没有神游。

    苏景明最后看向姜见月和周越明。

    “二长老，见月，这几日采集队暂停远线任务，弟子无必要不外出。”

    “是。”

    众人领命而去。

    殿内重归寂静。

    苏景明低下头，无意识地转动腕上的红手链。

    彩色的石子在他腕间折射出细碎温润的光。

    洛婉灵和谢文宁是玲珑阁来此避难的，并非原本的玄辰宗弟子。

    可没有人说要驱逐她们以保平安。

    平常不靠谱的一群人都认真起来了，没人退缩，没人推脱，就好像她们本就属于这里，本就该被玄辰宗保护，本就是...家人。

    观雪院的傍晚一如既往。

    林屿在院中练剑，剑光在夕照中划出一道道流畅的弧线。

    小黑趴在石凳上，尾巴随着剑势左右轻摆，偶尔“嗷呜”一声，仿佛在点评。

    洛婉灵蹲在药田边，用小水壶给银星草浇水，嘴里轻轻哼着不知名的调子。

    大黑卧在廊下，琥珀色的眼睛半阖，耳朵却微微转动，捕捉着院中每一丝声响。

    苏景明站在院门口，看了很久。

    洛婉灵提着水壶跑过来：“师尊！银星草长出花了！您看！”

    她把苏景明拉到田边，指给他看那株银