消息传到长沙的时候，已是深夜。

    李嗣源正坐在书房里查看一份刚从前线暗子手上送来的军报。

    他的目光在军报上扫过，目光落在那些冰冷的数字上——楚军先锋营两万人马，全军覆没，主将阵亡，石敬瑭失踪！

    失踪！

    李嗣源放下军报，靠在椅背上，闭上了眼睛。

    只怕不是失踪，是叛变了！

    他一手提拔起来的女婿，在他最需要的时候，在背后狠狠捅了他一刀。

    想到这里，他睁开眼，那双惯来深沉的三角眼里，此刻满是冷意。

    蜀国那边也完了，夔州、白帝城，一处处天险被唐军碾过，孟知祥困守成都，覆灭只是时间问题。

    楚国这边，石敬瑭叛变，先锋营全军覆没，马希钺也对自己起了疑心，此番绝不会放过自己的。

    他站起身，走到书柜前，从暗格里取出一只木匣，匣子里装着不少积攒的银票。

    他将木匣塞进怀中，又从墙上取下那柄佩剑，剑出鞘，寒光一闪，他在烛光下看了一眼剑身上映出的自己的脸：

    圆白微胖，眉眼粗长，看似温厚，实则阴鸷。

    就在这时，府门外忽然传来一阵嘈杂的声响。甲叶哗啦，脚步声杂沓，有人在大声喝令：

    “奉大王令，捉拿逆贼李嗣源！”

    李嗣源瞳孔骤然锐利，马希钺的人来了？比他预想的还要快！

    他没有犹豫，转身推开书房后墙的一扇暗门，闪身钻了进去。

    暗门后面是一条狭窄的甬道，只容一人通过，两侧是粗糙的石墙，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。

    身后，府院的门已经被撞开了。喊杀声、刀剑碰撞声混成一片，在夜色中显得格外刺耳。

    那是他留在府中的暗卫、亲卒在与马希钺的人厮杀。

    甬道很长，李嗣源举着一盏早已备好的油灯，快步向前。

    火光在他脸上跳动，将他的影子投在墙壁上，忽长忽短。

    这条路还是他亲自督监修建的，直通后院小门，鲜有人知。底下还埋着当初修建那批人的尸首，只是没想到这留下的生路，竟真用上了。

    甬道的尽头，是一扇铁门。他抬脚踹开铁门，夜风灌进来，带着初秋的凉意和雨腥气。

    外面是一条僻静的小巷，巷口堆着几筐烂菜叶，散发着一股酸臭。他扔掉油灯，迈步跨出铁门，正要往巷口走去。

    忽然——一道寒光从侧面劈来！

    李嗣源反应极快，侧身一闪，那柄长刀贴着他的衣袍划过，将他肩头的布料削下一片。

    他左手一翻，白色的至圣乾坤功内力在掌心凝聚，一掌拍在那偷袭者的胸口。

    那人闷哼一声，整个人倒飞出去，撞在巷壁上，口中涌出鲜血，滑落在地，一动不动。

    又有三个人从巷口冲了进来，手持利刃，面目狰狞。

    他们穿着楚军暗卫的衣甲，显然是马希钺安排在府外负责堵截的人。

    李嗣源没有犹豫，左手连挥，三道白色的掌风如同实质，狠狠撞在那三人身上。骨裂声清晰可闻，三人几乎同时倒地，连惨叫都来不及发出。

    他收回手，看了一眼地上的尸体，脸上没什么表情。

    身后的宅院早已火光冲天，喊杀声还在继续。自己那些暗卫亲卒，大概已经死得差不多了。

    他收回目光，凭着大天位的脚力，很快消失在夜色中。

    …

    雨下了起来。起初只是零星的雨点，不多时便成了瓢泼大雨。

    雨水顺着他散乱的发丝往下淌，浸透了他的衣袍，他的脚步却没有停，趁夜掠过城门，沿着城郊的荒野一路奔逃。

    不知跑了多久，身后长沙城的灯火已经彻底消失在雨幕中。

    他跑进一片稀疏的林子，终于停下脚步。他抬起手，看着自己微微发颤的掌心。

    苦心经营两年的棋局，一夜之间化为乌有。

    代楚？成为楚王？那些野心，如今都成了泡影。他恨啊！恨石敬瑭的背叛，恨李存勖步步紧逼，恨自己棋差一招！

    忽然，他的脑海中闪过一个念头——天位之上。

    如果他突破了天位之上，如果他拥有了足以碾压一切的实力，何须如此狼狈？！又何须寄人篱下，四处奔走！

    他深吸一口气，缓缓抬起双手。

    左手掌心，白色的至圣乾坤功内力涌动，明亮炽烈，如同一团燃烧的白焰；右手掌心，紫色的五雷天心诀内力翻腾，电光闪烁，滋滋作响。

    两股内力在他体内碰撞，互相撕咬，互相吞噬。

    他的脸色涨得通红，额上青筋暴起，雨水浇在身上，落在那炙热的身上，瞬间蒸发。

    “给我——