李虎领兵从柳树寨拉木料下山盖房一事很快就在周边的墩堡村寨里传开了。

    无他，只因为李虎故意派人去李家堡和周边的村寨里招人，说是手头人力不够用了。

    让有意来他麾下当军户的百姓过两日就来黑山墩登记造册入军籍。

    来了就先盖房养牲口，开荒翻地，开挖河泥沤肥，每人每天只要干活达标，就能吃上两顿浓稠的杂粮粥，十日给荤一餐，绝不食言。

    他还许了明年春耕结束就分地的承诺，开出了一丁分地两亩的条件。

    就是头三年墩堡要收六成田租，从第四年开始黑山墩的军户就只需交五成田租了。

    往后还逐年递减一成田租，直至固定为墩堡三军户七的田租比例。

    这些条件单拉出来一项都会让寻常的农夫军户们觉得李虎是在吹牛。

    毕竟这年月谁家都不富裕，他一个总旗官就敢招这么多人，还每人每天管两餐，那粮食难道是从天上掉下来的不成？

    至于分地一事，听起来就更像是玩笑话了。

    那些底层军户以及农夫们自打记事时开始，所听所见的无不是卫官和地主乡绅们勾连一气兼并土地。

    即使有人组织百姓军户开荒拓田，最后那新拓出来的田地也和苦哈哈的百姓们没关系。

    心善点的管口饭吃，那心狠的更是把百姓们骗过来后就当奴隶一样看押驱使。

    因此得到黑山墩招开荒军户消息后的周边百姓们都觉得不靠谱，应募者更是寥寥无几。

    他们只相信李虎招丁组军的差事。

    毕竟此前他们当中有不少人都去黑山墩看过李虎练兵，亲眼看到过黑山墩宰羊分肉供壮丁们饱餐的壮观场面。

    旁的不说，为了那每天都有的一顿肉食，周边村寨卫所里的百姓军户们也都愿意在李虎的麾下当卫所军。

    可若论开荒种地的话，那就又不一样了。

    在这方面吃到过大亏的百姓们都选择了观望。

    但等到那些回家探亲的黑山墩卫所军们大手笔采买粮肉布匹等物资时，四散的传言却是让不少穷苦百姓心动起来。

    “听说了吗？李总旗给手下的兵丁们发了大赏！最少的都拿了五两银子，那几个旗官拿得更多，现在在李总旗麾下当差的都发财啦！”

    “我也听说了，咱们庄西边的老王家以前穷得叮当响，上个月还找我大姑他们家借粮度日呢。

    可昨日，他们家在李大人麾下当差的小子回来后就买了两只鸡，当晚就给炖上了，还买了好多粮米布匹。”

    “你们是不知道，咱们陈家庄以前的混子陆三这次回庄那叫一个气派！

    听说他在李大人麾下当那什么伙夫队队长了，管好几个人，就只比小旗官差半级哩。

    回来时还骑了一头大青骡，说是李大人给他配的，还穿了一身短打的新衣裳，可精神了！”

    “啧啧，说起来还得是老陈家的三个小子走了大运，跟着李总旗混了三个小旗官当不说，得的赏银怕是过十两了吧？”

    “老陈家真是祖坟冒青烟了，这种好事怎么轮不到咱们啊，唉……”

    这些传闻初时还很贴近实际，可随着传播速度越来越快，传播的内容也越来越离谱。

    比如说陆三那小子以前虽然在陈家庄有些混，但做事却是不含糊的，能得李虎重用也是他自己的本事。

    可他的发家事迹传开后却成了他全是因为投靠李虎的时间早，李虎念旧情，便让他这个混子带队管人。

    相当于是纯靠运气攀上李虎的大腿发了家。

    这样的传闻更符合这个时代底层民众们的想象和认知，也更让他们津津乐道。

    许多本就穷苦的百姓想着李虎对手下的兵丁能做到这份上，给他卖命开荒至少也能混个半饱吧。

    带着这样的朴素期盼，他们开始前往各自村落农庄的管事里长那里去打听投靠黑山墩的事宜。

    早就得了李虎银钱好处的各地里长当然是乐得给他们讲解黑山墩的各项规矩和招人要求。

    这第一步走通后，准备前往黑山墩碰碰运气的破落军户以及穷苦百姓们是越来越多。

    有些脑子灵光的甚至攀上了回乡探亲的壮丁关系，等着他们返程时随他们一起前往黑山墩。

    不过这会儿李虎可没时间去慢慢处理招人开荒的事项。

    李明回到李家堡后，便招他过来把左千户的意思转达了。

    面对天上忽然掉落的大馅饼，李虎当然不会拒绝。

    他若是个瞻前顾后的性子，此前就不会打定主意进山剿匪积攒军功，更不会果断截杀赵大福了。

    若他能顺利升任百户接管李家堡，那手头暴涨的地盘和资源就足够他铺开更大的盘子来发展势力。

    而对于帮了他大忙的李明，李虎也是十分感念，明确表示自己今后一定会练好