学分析，标满了自创符号图形。

    “这些字符似有规律，是何意？”他指一处代表“变化量”的独特标记。

    “自创记号，方便推演。”她赧然欲扯回，“姨娘说得对，上不得台面……”

    “大巧若拙。”曹昂正色道，“小姐之才，贵在思路新奇，敢于创造。我识一位马钧先生，乃当世器械大匠，改日或可引荐切磋。”

    蔡芷轻笑，规劝道：“公子莫惯坏她。女儿家终要学针黹中馈，将来才好……”

    “针黹中馈与格物致知，本可并存。”曹昂目光掠过满室，“世间进步，往往始于旁人眼中的‘不务正业’。”

    黄月英怔怔望他。

    从未有人对她言此——父亲叹其非男儿，姨娘纵容却不真解其狂，母亲亦只溺爱。

    而这位高权重的曹公子，竟一眼看懂涂鸦模型后的灵光野心。

    窗外暮色渐沉。

    蔡芷轻咳一声：“公子，前厅宴席已备，莫让久等……”

    曹昂颔首，临行忽道：“黄小姐，日后若有新制奇思，需探讨或材料，可遣人送徐州州牧府。”

    解下腰间青玉牌递去，刻流云纹与清晰“昂”字，“凭此物，徐州沿路及门房不拦。”

    玉牌触手生温，黄月英紧紧攥住，用力点头，心中暖流涌动。

    回廊风灯初上，映出双影。

    蔡芷语意幽幽，似问似叹：“公子对月英，倒是青眼有加。”

    “见才心喜，不忍明珠蒙尘。”曹昂负手前行，“夫人不觉得，令甥女是待雕璞玉？假以时日，或放惊世华彩。”

    不知不觉间，那声亲昵的 “芷姐姐”，已悄然换回为 “夫人”。

    “璞玉……”蔡芷团扇轻摇，“可惜终是女儿身，早晚嫁作人妇。她母亲常忧其过于跳脱、耽于机巧，误将来亲事……”

    “何必早忧？”曹昂轻笑，意味不明，“独一无二的明珠，自有识货慧眼求取。”

    话音未落，忽见月洞门外身影一闪——那金发少女抱心爱木鸢躲廊柱后，悄然目送。

    见他目光扫来，她俏皮摆手，笑靥明灿，轻盈跑开。

    曹昂轻轻颔首。

    诸葛连弩、木牛流马……今日播下种子，静待发芽。

    蔡芷望着廊角消失的少女，瞥了一眼身侧面容沉静的曹昂，眸色深了深。