”曹昂神情缓和，语气温润，

    “对了，本将此来，另有一桩私事。环夫人念及亡母，欲归乡祭扫。

    其环氏旧宅倾颓，本官拟借官府之力，稍作葺理，以慰孝思。不知公弼以为如何？”

    陈矫释然一笑：“将军仁德，自是美事。然……环氏旧宅荒废日久，牵系宗族旧事，恐多不便。

    不若由下官择一风水佳处，另建新邸，供奉香火，更为妥当。”

    “新建？”曹昂嘴角勾起，“公弼此言，莫非是说环夫人亡母灵位，不配入祖宅祠堂，亦不配归于其生长之地？”

    陈矫神色不变：“下官绝无此意。实因旧宅凋零，恐有倾颓之虞，

    且年代邈远，旧档散佚，修缮费周章，亦恐惊扰先人安息。”

    “无妨。”一直静默的环夫人忽而开口，声如寒泉，

    “妾身只欲归故宅一观，祭拜亡母。修葺与否，不劳陈使君费心。

    使君只需开启祠堂，容我入内上一炷香，便是大恩。”

    陈矫眼皮微跳。

    曹昂适时切入道，“环夫人孝心可鉴。本将既至，此事便由本将定夺。你只需提供便利即可。”

    他略顿，声转冷峭，“另本将对建安元年彭城旧档，尤是户籍、礼聘诸录，颇感兴趣。

    劳烦公弼，将相关卷宗，悉数调出，供本将查阅。”

    陈矫脸上笑意渐敛，“将军，建安元年距今六载，兵燹不绝，诸多卷宗……恐已损毁散佚，难以稽查。”

    “是么？”曹昂语声渐冷，“那便有劳公弼，尽力寻之。若实在难觅……”

    他轻笑一声，“本将只好亲往谯县，试问当年那位为全自身，将族中孤女献于军前的彭城相——刘艾刘使君了。”

    刘艾！

    二字如惊雷。

    陈矫脸色煞白，猛然抬头，眼中尽是骇然。

    他万万料不到，曹昂竟将这尘封多年的名字，生生掘出！

    曹昂不再看他，转身。

    “卷宗，本将要看。旧宅，本将要去。祠堂，本将要进。”

    他声音不高，却字字千钧，不容置喙。

    “至于其余……待本将查实，自有论断。望公弼，莫负本将所期。”

    陈矫僵立原地。

    “下官遵命。”

    一场交锋，未动刀兵，胜负已分。