颠了一下。她没有扶稳，额头撞在木板上，发出一声轻响。

    “夫人？”

    车外传来褚英传的声音。

    “没事。”她说。

    她揉了揉额头，重新坐好。

    一无所有。

    她想，也许这就是她应得的。

    抛弃孩子的人，不配拥有一切。

    她把铜镜放进包袱里，闭上眼睛。

    马车继续北上。

    正午时分，他们在一条小溪边停下来歇脚。

    溪水很浅，刚没过脚踝。水很凉，清澈见底，能看到水底的鹅卵石和偶尔游过的小鱼。

    褚英传把马牵到溪边饮水。无怨无悔也下了马，蹲在溪边洗脸。

    谷烟穗从车上下来，在溪边的一块石头上坐下。她看着溪水发呆，水声哗哗的，像她在狮灵国宫廷里听过的那些古老的歌谣——那些歌谣唱的都是一些很远很远的事，远到像另一个世界的事。

    无悔洗完脸，站起来，甩了甩手上的水。

    他看了谷烟穗一眼。

    只是一眼。

    然后他走到褚英传身边。

    “小姐夫。”

    “嗯。”

    “云豹族的边境哨卡，守将是谁？”

    “云胜天的堂弟，云栖。”褚英传说，“上次我潜伏狮灵国的时候，见过他。”

    “怎么样的人？”

    “聪明人。”褚英传想了想，“那种知道什么时候该睁一只眼、什么时候该闭一只眼的聪明人。”

    无悔点了点头。

    这种人对他们有利——不会死板地卡着不放，但也不会轻易放行。需要筹码。

    “我们有筹码吗？”

    “有。”褚英传看了一眼坐在溪边的谷烟穗，“谷夫人就是最大的筹码。”

    无悔顺着他的目光看过去。

    谷烟穗坐在石头上，披风被风吹得贴在身上，整个人看上去瘦小、单薄、脆弱。

    她是一个凡人。

    一个手无缚鸡之力的凡人。

    但她掌握着云豹族最需要的东西——缚灵结界的完整术式。

    云烁的结界是从她身上移植的，但不完整。只有她亲自出手，才能完成最后的融合。

    这让谷烟穗成了这趟出使最核心的筹码。

    但也是一件武器。

    一件随时可能伤到自己的武器。

    无悔收回目光。

    “走吧。”他说，“早点到，早点完事。”

    他翻身上马。

    谷烟穗听到马蹄声，抬起头，看到无怨已经骑在马上，正看着她的方向。

    两个人的目光在空气中碰了一下。

    无怨先移开了。

    他勒转马头，走到队伍前面。

    谷烟穗低下头，慢慢站起来，走回马车。

    她爬上车的时候，脚滑了一下，差点摔倒。一只手从旁边伸过来，扶住了她的胳膊。

    无怨。

    他没有说话，只是扶着她上了车，然后松开手，转身走了。

    谷烟穗坐在车厢里，看着他的背影。

    她的眼眶又红了。

    但她没有哭。

    她告诉自己——不能哭。

    哭了，就真的什么都没有了。