无悔笑道：“那东西掰不弯。”

    “那就把灵能塔拆了。”

    “他舍不得。”

    两兄弟有一搭没一搭地聊着，声音压得很低，但在这安静的河床里，每一个字都听得清清楚楚。

    褚英传听着他们的声音，心里涌起一种说不清的踏实。

    不管走到哪里，不管面对什么样的敌人，这两个兄弟都在他身后。

    从雪月狼国到铁狮草原，从铁狮草原到云豹高原，从云豹高原到这千里大戈壁。

    他们从来没有离开过。

    “无悔。”

    褚英传突然开口。

    无悔愣了一下，坐直了身体。

    “在。”

    “你记不记得，上次我们去岗索神庙的时候，走的是哪条路？”

    无悔的眉头皱了起来。

    他闭上眼睛，回忆了很久。

    “上次，我们是从云豹高原的边境出去，沿着灵河主道向西，经过三道灵能哨卡，然后——”

    他的眼睛突然睁开。

    “然后翻过一座石山。再行两百里——岗索神庙就在那个地方。”

    “那个地方……”褚英传想起了晚上会隐形的岗索神庙，重复了一遍，“过了石山，还要走多久？”

    “现在我们是匿踪慢行，”无悔说，“过了石山后，大概也要半天时间。”

    褚英传沉默了片刻。

    “我们还是按老办法，尽量赶在晚上到达神庙附近，等待神庙在白天出现。”

    “不错！”无悔的声音低了下去，“只有晚上，岗索神庙的警戒才会弱一些。”

    褚英传睁开眼睛，看着河床上方那道狭窄的天空。

    天已经全亮了。

    阳光从河岸两侧的缝隙中挤进来，在河床上投下两道长长的光带。光带之间是大片的阴影，象灵兵们就缩在那些阴影里，像一群蛰伏的野兽。

    “这次我们不翻山。”

    褚英传的声音很轻，但无怨和无悔都竖起了耳朵。

    “那走哪儿？”

    “走地下。”

    无怨的眉头皱了起来。

    “地下？岗索神庙下面有地道？”

    “不是地道。”褚英传坐直身体，捡起一块石头，在河床的沙地上画出一个简略的地图。

    一个圆圈代表岗索神庙，一条曲线代表灵河主道，几条虚线代表灵能脉络。

    “狮灵族的图腾是焰天炽的骸骨化石。骸骨被安放在神庙的最深处，地下的灵能脉络在那里汇聚。”

    他的石头点在圆圈的中心。

    “上次在岗索神庙的时候，黑铁之键推演出了地下灵能脉络的走向。有一条支脉，从神庙西侧的地下穿过，距离神庙外墙不到一里。”

    他看着无悔。

    “如果能从那条支脉进入，就能绕过石山上的所有哨卡，直接出现在神庙的侧翼。”

    无悔的眼睛亮了起来。

    “那条支脉的入口在哪里？”

    “灵河主道和支流的交汇处。”褚英传的石头在地上划出一条弧线，“离这里大约两百里。”

    无怨站起来，走到河床的拐弯处，朝西北方向望去。

    两百里。

    以象灵兵的脚程，昼伏夜出，两个晚上就能到。

    “但是——”

    无悔的声音带着一丝犹豫。

    “地下灵能脉络是地脉结界的一部分。我们走进去，岩百川会不会察觉到？”

    “不会。”褚英传说，“因为地脉之刃的感知已经被我改写了。在岩百川‘看到’的世界里，你们还在安全区内。”

    他看着无悔。

    “但你们不在。你们在哪里——只有我知道。”

    太阳落山的时候，队伍再次出发。

    戈壁的夜晚没有月光——月亮被厚厚的云层遮住了，只有星光从云缝中漏下来，在地上投下稀疏的、摇晃的光斑。

    一千二百头像灵兵在星光下无声地移动。

    他们的脚步很轻——象灵族的体重远超人类，但在沙地上行走时，他们有一种天生的、像猫一样的轻盈。脚掌落地时先踩前掌，再缓缓放下后跟，将冲击力分散到最大面积，发出最小的声响。

    汤镇走在最前面，每一步都踩在褚英传标记的路线上。

    他的手里没有地图——地图在褚英传的脑子里。

    褚英传走在队伍的中段，无怨和无悔一左一右。

    他的脚步比早上稳了一些——不是因为灵核恢复得有多快，是因为他找到了一种新的走法：将重心放低，用腰腹带动双腿，减少膝盖和脚踝的负担。

    这是狼灵在雪地里长途奔袭时用的步法，用在戈壁的沙地上，同样有效。

    但灵核深处的疼