城破的那一夜，月亮被云遮得严严实实。

    西门守将姓魏，是个校尉。他在唐王帐下效力了十二年——从虎牢关到洛阳，从洛阳到长安，大小百余战，身上刀疤不下二十处。三年前因一次行军迟误，被唐王当众贬斥，从偏将降为校尉。他咽下了那口气，没有申辩，没有求饶，默默地擦了擦脸上的唾沫星子，退出了中军帐。没有人知道他心里埋着什么。但认识他的人都知道——魏校尉的兄长，三年前因为一桩通敌案被唐王下令处斩，三族连坐。魏校尉本人因为是军中将领、且查无实据，才免于一死，但从此被打入了冷宫。

    直到三天前，一封用油布包好的密信被塞进了城外周军斥候的手中——信中只有两句话：“三日后夜开西门。周军举火为号。“落款只有一个字：魏。

    夜半子时，西门城楼上，魏校尉站在垛口后面，望着城外的黑暗。他身后的城楼里，十名他亲手挑选的亲兵已经换上了便装，刀藏在衣袍下面。城门的铁锁已经被他用猪油润滑过——开启时不会发出声响。门闩也已经被卸下了两根，剩下的一根只需轻轻一抽，就能打开。

    他的心跳很快。他知道自己在做什么——打开城门，放敌军入城，这是叛变，是死罪，是株连九族的罪名。但那又怎样呢？他的九族，三年前就已经被杀了。他现在是孤家寡人一个，这条命不值钱——但如果能让这座城活下去，至少让城里那些和他兄长一样的无辜百姓活下去，那他这条命就值了。

    远处，黑暗中突然亮起了一团火光——那是周军约定的信号。

    魏校尉深吸了一口气，回头看了一眼身后的亲兵。

    “开城门。“

    吱呀——铁门在夜色中缓缓打开。周军精锐如同黑色的潮水，悄无声息地涌入城内。他们没有大声喊杀，没有点燃火把——先锋的士兵已经换上了唐军的铠甲，腰间系着白色的腰带作为己方标识。他们沿着城墙的阴影前进，先是控制了西门瓮城的所有出口，然后分兵两路——一路沿城墙向南北两侧包抄，一路直插城内军营。

    当第一批周军士兵抵达军营门口时，城楼上才终于有人发现了异常。

    “敌袭！西门——敌袭——！“

    号角声划破了夜空。但已经晚了。西门的瓮城里已经站满了周军的士兵。唐军从睡梦中被惊醒，来不及穿甲胄就被堵在了营房里。有人试图组织抵抗，但黑暗中分不清敌我——到处都是穿唐军铠甲的“自己人“，但那些系着白色腰带的人会忽然拔刀。混乱。史无前例的混乱。有人在黑暗中互相砍杀，分不清是唐军还是周军，只知道挥刀砍向任何一个靠近自己的人影。城墙上，一个唐军校尉踉跄着跑到旗杆下，想敲响警钟——一支冷箭飞来，正中他的咽喉，他在钟架下面倒了下去，手还伸向那根钟绳。

    唐王从睡梦中被李绩叫醒时，外城已经失守了三分之一。

    “西城门破了。“李绩的声音很平静，但平静中带着沉重的疲惫，“魏校尉叛了。他打开了西城门，周军已经入城。外城守军正在巷战，但组织不起有效抵抗——周军混在咱们的人里，分不清敌我。“

    唐王站在窗前，一动不动。窗外，火光冲天，喊杀声此起彼伏。长安城的轮廓在火光中明灭不定，像是一头受伤的巨兽在喘息。他没有愤怒，没有摔杯子，没有骂人。他只是站在那里，看着窗外的火光，沉默了很久。

    “李绩。“

    “末将在。“

    “内城还守得住吗？“

    李绩沉默了片刻：“守得住。内城城墙比外城高三丈，城门是铁叶包裹的。只要粮草充足，坚守三个月不成问题。“

    “三个月之后呢？“

    李绩没有回答。因为三个月之后，陈昭还是会在城外等着他。围城只会继续，内城也会像外城一样——粮尽、援绝、人心离散。只是时间问题。

    唐王转过身来，看着李绩。他的眼神没有绝望，反而带着一种说不清道不明的冷静——像是那些在战场上身陷绝境的老将，明知必死，却还在寻找反败为胜的可能。他走到书案前，拍了拍李绩的肩膀。

    “退守内城。传令下去——外城百姓，能带进内城的都带进来。带不进来的，给他们发兵器，让他们自己守城。本王不抛弃任何人。“

    李绩低头应命，转身出去了。他的背影在火光中拉得很长，像一根绷了太久的弓弦。

    而此刻，西城门外，陈昭正骑马立在火光中，看着远处跪在地上的魏校尉。魏校尉单膝跪地，低着头，铁甲上还沾着打开城门时蹭到的铁锈和灰尘。他的声音沙哑而坚定：“末将——愿为周王效死。“

    陈昭翻身下马，走到他面前，没有立刻扶他起来。而是蹲下身，与魏校尉平视，看了他片刻。然后他说了一句话。声音不大，但魏校尉听清了每一个字。那句话说出口的瞬间，魏校尉的脸色变了——先是一愣，然后是难以置信的震惊