上, 例如透露了核心情报，就会出发剧烈头痛或短期失忆，甚至死亡。”

    他顿了顿，“这是白塔留下的糟粕，后来因为有人质疑这项技术违背了人权法案，已经不允许再使用了。”

    他说完也皱起了眉头，一个人的梦境是基于现有认知的发散，白竹这种没有接触过军事机密的平民，理应不会接触到这么偏门的术语。白竹显然也想到了，但梦里的每个人都讲得有板有眼的，就好像真实发生过一样。

    是什么样狠心的团伙，会把这种残忍的东西用在孩子身上。

    “你不用想太多，”严邈说，“或许是在哪个新闻或纪录片听到的，跟你没有关系。”

    白竹不说话了，他垂下眼睫，慢慢地抬起手，示意严邈去看自己掌心中央的东西。

    那是他刚才从泥土里发现的一枚残缺的树叶。

    它有三分之二的部分已经化为灰烬，边缘发黑，卷曲焦脆，留有着被烈火焚烧过的痕迹。它被埋在这片树篱迷宫的正下方，就在脚下几公分的位置，和这片苍翠的绿意格格不入。

    事到如今也没有自欺欺人的必要了，他动了动，又露出他身后的小土堆，那是他刚才挖出的更多的“证据”，残缺的树叶被他整齐排列，有大有小，形状各异，共通点都是受到程度不同的焚烧，还有一小截烧得焦黑树皮残片。

    朗月的精神图景曾经因为火山喷发，置之死地而后生，因此步上了更高的台阶，但白竹这个明显不同——火焰是原本不该出现在树林里的东西，这是外力造成的致命破坏。

    他的精神图景曾经被什么东西摧毁过，甚至狠狠地夷为平地，现在他所看到的一切——阳光下安静生长的草木，都建立在某片废墟之上。

    他好像真的“死”过一次。

    可这是什么时候发生的事？在他从火场中醒来之前吗？

    他觉得头又痛起来，严邈用手拢住他的掌心，迫使他不再盯着那片破损的树叶看，“这种案例在帝国有很多，只要能保住精神核心，精神图景的其他部分就算被摧毁，修复也只是时间问题，人在极端痛苦中会让大脑启动自我保护机制，你不记得可能只是因为你潜意识想忘掉，所以想不起来也很正常。”

    也有极小概率是“人为”的——这半句话他没有说，只是再次拍了拍他的后背：

    “所以不要胡思乱想，你就是你。”

    他的声音太过沉静，好像有什么神奇的魔力，以至于白竹真的稀里糊涂地觉得这些都不是什么大事。

    那个瞬间他有很多话想说，比如他其实是一个来自古地球的灵魂，比如他是个冒名顶替的小偷，比如他时常会因为自己不属于自己感到孤单，但最后又什么都没说。

    跃跃欲试要敞开的心又“咻”地缩了回去，在这份静默里，他忽然又想起了其他事。

    “……那我现在能确认了，”白竹隐隐咬了咬后槽牙，“那两个姓白的肯定知道点什么。”

    严邈知道他说的其中一个是他那个风云哨兵弟弟，“另一个是谁？”

    白竹：“无常啊，作为我的精神体，跟我姓也是应该的。”

    许多以前没注意到的事突然变得清晰起来，理论上白照野对自己百依百顺，对精神体也应该爱屋及乌才对，但他们两个日常就不对付，提及对方时嫌恶中又带着熟稔——他们认识的时间比白竹所以为的要更早。

    蜕壳星事件后他问过无常，他的记忆究竟有没有问题，当时它信誓旦旦地承诺自己没有动过手脚。

    ……

    无常说谎了。

    有的精神体看起来傻里傻气憨厚老实智商不足六十八，但背地里玩瞒天过海很有一套。从很久以前开始这小东西就一直在阻拦自己去精神核心，八成是知道里面有点什么。

    他以前不明白自己的精神图景为什么是这样的，树篱，迷宫，长廊，影子，现在他懂了，它们都是为了掩盖秘密而存在的，不管是终端那个，还是脚下这个，甚至要把他自己也蒙在鼓里。

    白竹说不上自己现在的心情是生气还是难过，潘多拉的魔盒又一次摆在他面前，但在去精神核心一探究竟之前，白竹决定再给他们俩一个狡辩的机会。

    理清楚思绪，白竹觉得胸口没有那么闷了，他从严邈怀里抬起头。

    “我调理好了，”他说，“谢谢你来陪我说话。”

    如果严邈不在这里，他大概会一直钻牛角尖，陷入死循环，肯定没有现在那么快走出来。

    空口言谢有点单薄，他想了想，又很认真地说，“有空我请你吃饭吧。”

    严邈从“罪魁祸首”破格荣升“能请吃饭的知心朋友”，他自然地握住白竹的手，两个人的身影在精神图景中慢慢消失。

    白竹感觉自己睡着的地方在缓缓起伏，像个全自动按摩的水床，又温热又有节奏感。

    他发出舒服的喟叹，侧脸蹭了蹭，现在的床都这么神奇了吗？