稳固国门、屯田养兵，震慑匈奴不敢南下，实属大秦柱石之臣，今日述职完毕，朕赏黄金千镒、上等锦缎百匹，良田千亩，归入蒙氏私产。”

    蒙恬躬身叩首，声音铿锵有力：“臣蒙恬，身为大秦将领，守国门、护子民乃是分内之事，不敢居功，一切功绩皆赖陛下圣明、朝堂粮草军械供给充足。”

    文官之首李斯手持笏板，跨步出列，拱手附和：“上将军常年驻守苦寒北疆，与士卒同吃同住，治军严明，匈奴畏其威名不敢来犯，实乃我大秦万里屏障，陛下赏赐理所应当。”

    一旁王翦亦点头开口：“北疆三十万精锐经上将军整训，战力逐年提升，日后若是征伐四国，北疆兵马可南下支援，上将军居功至伟。”

    一众文武百官纷纷出言称赞蒙恬功绩，大殿之内一片称颂之声。

    述职大典结束，百官依次退朝，蒙恬辞别嬴政，并未立刻收拾行装返回北疆军营，内侍见状上前躬身询问：“上将军，北疆边关军务繁忙，诸多事务等待将军处置，为何不即刻启程返回驻地？”

    蒙恬抬手卸下肩头重甲，交给身旁亲兵，脸上褪去朝堂之上严肃肃穆，多了几分柔和暖意：“我与阳翟工部尚书季明早年患难相识，义结金兰，乃是生死与共的结义兄弟，今年一整年驻守北疆，军务缠身，从未有机会与他相见，今日述职完毕，难得空闲，打算轻骑简从，奔赴阳翟探望贤弟。”

    内侍恍然大悟，连忙拱手：“原来上将军与季尚书乃是结义手足，难怪当初陛下命您亲自前往阳翟，宣读王命、授予季尚书工部尚书印绶，原来还有这一层兄弟情谊在内。”

    蒙恬闻言轻笑一声，眼底满是兄弟温情：“当年乱世流离，我身陷险境，是贤弟出手相救，而后一路相伴，他钻研粮种、火器、水泥，稳固大秦南疆根基；我镇守北疆，守护国门安宁，一文一武，共辅陛下一统天下，许久未见，心中十分挂念，正好前往阳翟，看看他近年推行的薯田、工坊，也瞧瞧他新近打造的新式军械。”

    “小人知晓了，小人这就为上将军备好快马、干粮路引，沿途驿站尽数配合将军通行。”内侍躬身告退，即刻下去安排出行所需物资。

    不多时，李斯缓步走到蒙恬身侧，面带疑惑开口：“上将军，北疆边防万万不可无人坐镇，您此番前往阳翟，往返少说十余日，若是匈奴趁机偷袭边境，该如何处置？”

    蒙恬早已想好万全安排，从容答道：“我早已安排副将暂代北疆所有军务，军中令牌、调兵虎符分一半交由副将保管，但凡边境有异动，八百里加急传信于我，我可随时折返北疆，十余日行程，不会耽误边防大事。”

    李斯稍稍放下心来，又低声提醒：“季尚书手握陛下专属便宜行事金龙御牌，阳翟诸多事务不受朝堂管控，工坊之中藏有诸多绝密技艺，上将军与他乃是结义兄弟，前去探望无妨，但工坊内诸多军工、超凡秘事，还请将军谨守分寸，切勿随意向外人提及。”

    “李丞相放心。”蒙恬正色颔首，“贤弟手中机密关乎大秦国运，我身为大秦上将，自然知晓轻重，不会向外泄露半分，此番前去，纯粹兄弟私交，绝不打探不该知晓的机要。”

    二人又交谈片刻朝堂政务，李斯方才转身离去。

    次日天刚蒙蒙亮，蒙恬仅带十名贴身精锐亲兵，轻骑简从离开咸阳，顺着平整宽阔的水泥官道，一路向阳翟疾驰而去。

    沿途郡县官吏听闻上将军途经，纷纷出城想要设宴款待，皆被蒙恬一一婉拒。

    “我此番私访阳翟，探望结义兄弟，并非公务巡查，无需地方官吏迎送招待，诸位各回衙门处理政务，不必耗费心力应酬我。”

    一路风餐露宿，快马疾驰，只用五日，蒙恬一行人便抵达阳翟城外城门。

    守城秦军士卒一眼认出北疆上将军的制式铠甲，连忙大开城门，躬身行礼：“参见上将军！不知将军远道而来，属下未能远迎！”

    蒙恬抬手示意众人起身，轻声吩咐：“无需多礼，我私访季尚书，不必大肆通报，带我直接前往工部总署。”

    士卒不敢耽搁，即刻派遣向导引路，带领蒙恬一行人直奔工部重地。

    抵达工部大门，驻守的超凡亲卫见到陌生兵马，立刻上前阻拦，手持长戈肃立：“此处乃是工部禁地，若无金牌、尚书手令，任何人不得入内，还请诸位止步！”

    蒙恬身旁亲兵上前一步，取出蒙恬上将令牌高声道：“此乃北疆上将军蒙恬，专程前来探望季尚书，速速通报！”

    亲卫见到上将令牌，神色一凛，连忙快步冲入内院通报季明。

    此时季明刚刚结束四名二阶变种人的蜕变引导，正在侧院指导三十七名超凡战士熟悉自身异能，听闻亲卫禀报蒙恬到访，心中一喜，立刻放下手中事宜，快步出门迎接。

    远远望见一身戎装、身姿挺拔的蒙恬，季明大步上前，拱手大笑：“大哥！一别一载有余，今日竟能在阳翟与你相见，实在大喜！北疆路途遥远，一路