奔波辛苦了！”

    蒙恬快步上前，一把扶住季明手臂，眼底满是兄弟情谊：“贤弟，北疆军务缠身，整整一年抽不开身，今日咸阳述职完毕，第一时间便快马赶来看你，今日总算得以相见！”

    二人并肩走入工部大堂，亲兵、亲卫尽数留在门外值守，堂内只剩结义兄弟二人，不必顾及朝堂规矩，说话自在随性。

    季明命下人奉上热茶、薯制糕点，推至蒙恬身前：“大哥尝尝，这是阳翟薯粉制作的点心，香甜饱腹，如今大秦上下军民，日常都离不开土豆红薯。”

    蒙恬拿起一块糕点入口品尝，连连点头称赞：“口感软糯香甜，饱腹耐饿，有此两种高产粮种，大秦再也无需担忧粮荒，反观魏、燕、楚、齐四国，年年大荒，百姓流离，高下立判，贤弟一人，便稳住大秦民生根基，功绩无人能及。”

    季明轻轻摇头：“若无陛下信任，若无大哥当年专程前来，奉王命授予我工部尚书印绶，朝中文官派系必然日日弹劾制衡，诸多粮种、工坊新政根本无法顺利推行，这份功绩，也有大哥一份助力。”

    提及当年授官旧事，蒙恬面露感慨：“当年咸阳偏殿密议，陛下、王老将军、李丞相与我四人一同定下计策，由我军方出面举荐授官，隔绝文官猜忌，再赐你便宜行事金牌，就是为了让你不受朝堂琐事拖累，专心钻研实业强军，如今看来，陛下当初的筹算，果然无比周全。”

    二人闲谈许久，谈及北疆匈奴动向、咸阳朝堂局势、四国近日动静，话语不绝。

    交谈间，院外传来阵阵轰隆巨响，夹杂着火焰燃烧、劲风呼啸、藤蔓拉扯、重物浮空的奇异声响，蒙恬眉头一挑，面露疑惑：“贤弟，后院工坊之内，是什么动静？方才接连传来异响，绝非寻常锻造、农耕之声。”

    季明见状，知晓瞒不住结义兄长，坦然开口：“既然大哥发问，我便带你前去一观，这是我近日耗费心力打造的全新战力，是超脱凡俗的超凡战士，乃是我对抗四国最大底牌，寻常外人绝无资格窥见。”

    蒙恬心中好奇，立刻起身：“竟有这般特殊强军？快带我前去开开眼界！”

    兄弟二人并肩走向后方超凡工坊侧院，刚踏入院落，蒙恬便彻底怔在原地，双目圆睁，满脸难以置信。

    只见三十三名身材魁梧的青壮徒手举起千斤石墩相互对撞，石墩碎裂，肉身毫发无伤；一名青年周身烈焰环绕，抬手抛出火球，在空地燃起一片火海；一人身形一晃，瞬间横跨数十米距离，留下数道残影；指尖轻抬，数根粗壮藤蔓从地面破土而出，缠绕粗壮木桩；无形之力凭空托起数十件铁器，悬浮半空随意移动。

    种种异象完全颠覆蒙恬半生征战建立的认知，他征战数十年，见过天下各路武道高手、精锐死士，却从未见过无需兵器、仅凭肉身与凭空衍生的力量便可拥有这般恐怖战力。

    半晌，蒙恬才回过神，声音带着难以掩饰的震颤：“贤弟……这、这些士卒究竟是何等人物？徒手裂石、操控风火、凌空御物，早已脱离凡人范畴，莫非是上古神仙方士？”

    季明站在一旁，缓缓解释：“并非方士神仙，是我利用末世流传的灵晶药剂，改造流民先天优质体质，打造出的变种超凡战士，三十三人一级肉身变种，四人二阶元素异能变种，完整的作战小队，无需粮草辎重、不惧寻常刀兵，正面碾压四国任何一支精锐军队。”

    蒙恬目光死死盯着院中施展异能的众人，眼底生出浓烈的渴求，他一生追求强军卫国，心中始终希望拥有无敌力量守护大秦国门，此刻亲眼见证超凡之力，再也按捺不住心中想法，转身郑重看向季明，拱手恳切问道：“贤弟，这套蜕变之法，既能改造流民士卒，不知我身为凡夫武将，可否也接受蜕变，觉醒超凡之力？”

    季明见到兄长炽热渴求的眼神，并未立刻应允，神色凝重，将三阶蜕变所有利害、极致痛苦、生死危机全盘托出，半分隐瞒都无。

    “大哥，你的武道根基浑厚、气血充盈、心志坚韧无双，乃是万中无一的先天胚体，寻常一二阶蜕变配不上你的根基，你可直接冲击三阶超凡境界，乃是人间神将层级。”

    蒙恬闻言面露喜色，正要开口应允，季明抬手制止，继续沉声诉说代价：“但三阶蜕变，和一、二阶有着天壤之别。一级改造只重塑皮肉筋骨，二级打通神魂与元素链接，三阶却是直接撕裂本源血脉、剥离神魂根基，全身经脉尽数崩碎再重新融合，等于将整个人打碎重塑一遍。”

    “蜕变全程剧痛无边，远超千刀万剐、沙场重伤、烈火焚身，九死一生。一旦中途心神溃散、撑不住极致痛苦，便会神魂俱灭、当场身死。你是北疆三十万大军统帅，大秦北疆唯一支柱，若是蜕变失败，北疆群龙无首，匈奴必然大举南下劫掠，边境数百万百姓将陷入战火流离，此事干系重大，大哥务必三思，不可一时冲动。”

    蒙恬听完所有凶险后果，神色没有半分动摇，一身铁血战意尽数展露，铿锵作答，字字掷地有声：“贤弟无需多虑，我蒙恬自少