柳嘉之见晏井承一脸失意，忙细声安慰道：“别担心，阿赤还说了，这蛊能解，只是得等西苗那边的回信。在彻底解蛊前，有我呢！”

    她说着拍了拍自己的胸脯，“我武功虽不如你，但保护一个暂时不能动武的病人，还是绰绰有余的。”

    晏井承看着她杏眼里认真的模样，原本蹙着的眉峰也舒展开来。他试着抬了抬右手，想像往常那样摸摸她的脸颊，可刚抬到半空，便因力气不济微微发颤，终究是没能碰到。

    柳嘉之瞧着他微滞的动作，立刻往前凑了凑身子，将脸颊轻轻贴向他的掌心。

    “那往后，就拜托小之了。”

    喻赤在一旁看得直撇嘴，学着柳嘉之方才的模样，故意挺起胸膛拍了拍，戏谑道：

    “得了吧你，就你那点三脚猫功夫，还想保护谁？依我看，还是得靠我这个暗阁阁主来保护你们一介小民才绰绰有余。”

    柳嘉之瞬间瞪圆了眼，伸手推了他胳膊一下：“你少学我，我哪有你那么矫揉造作！”

    喻赤被推得晃了晃，非但没恼，反而得寸进尺地凑到柳嘉之面前：“推我也没用，除非补我一颗桂花糖，不然我继续学你。”

    柳嘉之被他缠得没法，只好从荷包里摸出颗用油纸包着的桂花糖，塞进他嘴里：“补就补，正好堵上你的嘴！”

    喻赤含着糖，眉梢瞬间扬了起来，含糊不清地笑道：“这还差不多，算你有良心。”说着还故意冲柳嘉之做了个鬼脸，惹得她又要伸手拍他。

    一旁的晏井承靠在床头，笑看着眼前这熟悉的斗嘴场景，连带着因虚弱而发沉的身子都轻快了些。

    *

    待得晏井承恢复，一行人又重新上路颠簸了几日，马车外的风景从城镇渐变成连绵的郊野，一路倒再没遇到半分异常。

    柳嘉之掀开车帘一角透气，恰好见喻赤勒着马缰走在队伍外侧，玄色衣袍被风掀起，偶尔抬手与暗处的探子交换个眼神。

    “五姐姐，你笑什么呢？”身旁的范柔沅凑过来。

    自上次遇袭后，范柔沅便总有些不安，在医馆因惊吓高热了几天，极其依赖形影不离照顾她的范纯祐。所以这会儿，说什么都要拉着范纯祐同乘一辆马车。

    晏井承也因身子未愈不能骑马，也一并坐进了这宽敞的车厢，此刻马车里恰好是四人。

    柳嘉之放下车帘，指尖轻轻点了点范柔沅的鼻头：“没什么，看外头天气好。”

    见她还有些好奇想探头出去，忙笑着补充道：“再过一日就能到邠州了，也算是到家了。也不知道纯礼、纯粹，有没有想我们。”

    *

    范柔沅眨了眨眼，满脸疑惑地歪着脑袋：“五姐姐之前去过邠州吗？怎么说那里是家呀？”

    柳嘉之被这问题问得愣了愣，随即弯了弯唇角：“没去过呀。但只要是和家人、在意的人在一起，能安心落脚的地方，不就是家么？”

    她说着抬眼，恰好撞进晏井承望过来的目光里。他眼底柔和无比，像浸了温水的月光。

    范柔沅似懂非懂地琢磨了片刻，突然伸手紧紧抱住范纯祐的胳膊：

    “那这么说，现在这辆马车也是我的家！有大哥哥，有五姐姐，还有柳大哥，都是我的家人，我在意的人！”

    这话一出，车厢里顿时漾开笑声，范纯祐无奈又纵容地摸了摸范柔沅的发顶。

    柳嘉之笑着轻轻戳了戳范柔沅的脸颊：“你倒是会举一反三。”

    *

    又一日，终于踏上了邠州地界，外头的喧闹声便陡然清晰起来。市集上的吆喝声、马蹄声、器物碰撞声混在一起，连带着空气里都飘着胡饼的麦香与异域香料的气息。

    范柔沅好奇地扒着车帘缝往外看，眉头悄悄蹙起：“他们说的话……我怎么听不懂呀？”

    街上行人的对话里夹杂着陌生腔调，和汴京口音截然不同。

    晏井承顺着她的目光望向窗外，温声解释：“邠州是宋夏边境的门户，出了城墙就是戈壁滩。”

    他顿了顿，轻轻指了指窗外，示意她看街上的景象：“沅儿看，那卖胡饼的摊贩，还有穿窄袖胡服的商人，他们都是从河西走廊过来的胡商，和咱们大宋的商人做皮毛、茶叶的生意。”

    柳嘉之也听得格外认真，望向窗外不禁道：“这么说来，范大人这次接任的这地方确实举足轻重。”

    一旁的范纯祐闻言，轻声补充道：“小之说得没错，早年间父亲任陕西经略安抚副使时，便曾镇守过西北边境，还在邠州周边修筑过城寨，抵御西夏的侵扰。”

    他顿了顿，接着道：“那时候边境不宁，便是靠着军民同心，才守住了这千里防线，如今邠州倒是比当年安稳些了。”

    “我知道，【军中有一范，西贼闻之惊破胆】嘛。”柳嘉之下意识抢答道。

    “小之怎么知道？”范纯祐顿住，好奇地望着柳嘉之。